卧马山漫山遍野的黄菊开过，青龙山顶一阵阵人字形的大雁飞过。秋去冬来，汪为、鲁秋实在甄大牛身边潜伏一年了。腊月十八这一天，彤云密布的天空，从清晨起就纷纷扬扬洒下满天大雪。到了下午，路上的积雪已有一尺深。甄大牛吩咐徒弟们在室内练功，他要同李小园他们去周围村庄办事。又说过了腊月二十三，就放徒弟们回家过年。
甄大牛他们走后，鲁秋实悄悄问甄思李，师傅他们十来个人在如此大雪封门的时候还出去干什么？思李说，十几年了，父亲同小园表叔他们，每年都在这个时候给周围村庄穷人送银子买米过年。鲁秋实心里一抖动，暗想，此人实在是救苦救难大慈大悲的观世音菩萨，不要说杀，就是一个杀他的欲念，也就犯下了弥天大罪。
腊月二十四日，汪为同鲁秋实回到高城。二十五日汪为就催鲁秋实一同乘马车去了云城，专程向任成化作了禀报，说他们如何如何得到了甄大牛的信任，将打算瞅准时机结果他性命，以报任大人知遇之恩。
任成化一时高兴，领他俩去酒楼，临了又赏给他二人每人五百两银子，说得手后就提升他二人为千总，送他俩去巡抚府做贾大人的随身护卫，贾大人还有更多的赏银。汪为从内心欢喜起，连称任大人对他有再造之恩，恨不得扒在地上拼命磕响头。鲁秋实内心很反感，但表面却也大唱感激之词，唯恐被任成化看出他一点点心事。
二月二龙抬头过后，徒弟们都在二月初三、初四两日陆续返回大甄村。习文、练武、放哨、巡逻、下地，大甄村的生活一切如旧，一切都是那么紧张、忙碌、和谐。
星移斗换，日月如梭，一晃又是蝉声四起，单衣薄裳的时节。这一天，天还未亮，汪为便轻轻碰醒鲁秋实，将一把匕首别在腰间，用小褂子盖好，抬腿向外走去。鲁秋实知道汪为要行动了，披上白布褂就跟了出去。
到了井边，汪为边提水边低声对鲁秋实说，他摸到路子了，就是这个时候井边无人，而师傅每天天不亮就练拳脚，很快就会来到这里，要他只管寻话同师傅说，其他啥也别管。刚说到这里，甄大牛真的就到了。
汪为装做洗脸。鲁秋实于万分着急之际，不由脱口喊了声师傅，甄大牛背对弓身洗脸的汪为，面向鲁秋实笑盈盈地说了声：“你们早哇!”
鲁秋实见汪为直腰转身，来不及回话，一错步跨到甄大牛身后，只听“哎哟”一声，甄大牛急转身，看到鲁秋实双手死死抓住汪为的右手腕，汪为正用力挣扎。他什么都明白了，一个右侧步，右掌急如闪电地击向汪为的后颈脖，汪为应声而倒，右手握着带血的匕首。
鲁秋实左胸血如涌泉，慢慢倒下了。甄大牛一声大喊，徒弟们、巡逻的、放哨的，从四面扑来。甄大牛叫徒弟们把汪为捆好送进四合院议事厅，自己双手托起鲁秋实急向四合院奔去。
王一行医术很好，仔细检查后，用金疮药敷上鲁秋实的伤口，包扎了起来。王一行说，刀尖偏向外侧，未伤心脏，只是流血过多，须得卧床调养。
大约半个时辰，汪为醒了过来。王一行、甄大牛问他为何来大甄村卧底行刺，受何人指使。汪为一言不发，只求速死。王一行叫两个青年将他看押在一间客房里。等问明情况再行处置。
两日后，鲁秋实细细将他和汪为如何受任成化指派来大甄村行刺，为贾龙解忧，为贾巡抚父亲除却心头之患；汪为如何贪图做官而行不仁不义之事；自己如何受感化，如何想劝说他而又不敢；如何决心日夜防范着汪为而暗保师傅等等情况讲述了一遍。
甄大牛问他该如何处置汪为，他只是流泪而不言。王一行告诉他，此人不可让他存活，说他官瘾太大，不仁不义，心狠手辣，决非被迫作恶之徒，无法教化。又说一旦让他逃脱，鲁秋实一家性命难保，对大甄村防范官兵袭击之事极为不利。鲁秋实只是痛哭。
过了两日，甄自坚、甄水生将汪为押到松冈下杀掉，就地埋葬。一个月后，鲁秋实偷偷回家明了一切，要家人装做啥也不知，任何人问到鲁秋实，就说鲁秋实去云城当了把总，并竭力埋怨鲁秋实不回家省亲。他本人从此落脚大洪村，娶妻生子，成了甄大牛的忠诚的徒弟。
自汪为刺杀事件发生后，王占山、奚慕尧、甄大宝、甄大勇等七八个人反对收徒。他们说，首先是真假难辨，防不胜防，给人们心理上产生恐慌、猜疑；其次，倘若官府利用学武这种方式三五成群地向大甄村渗透他们的人，一旦官府率大兵来攻打，这些卧底的人做内应，给官兵通风报信，里应外合，大甄村就危如垒卵了。
再者，每年都有十几个免食宿费学武的青年，加上每年周济周围村庄的穷困户，四合院几十人的吃穿用，还得用大笔银子购买枪支子弹，四合院银两支出太大，一旦银子发生恐慌，那将不战自乱。
一天，四合院的人聚在议事厅，甄大牛、王一行、王不凡等坚决主张收徒。他们认为借收徒学武这种方式，可以培养一批一批讲正义、走正道的青年，他们撒出去可以给老百姓撑腰，使老百姓少受凌辱；其次为防止坏人混入，要求每个学武的青年要有五个同村或街邻的人为其作保，平日再留心观察，甄大牛不再单独行动，注意提防，是不会有什么问题的。
再者一旦官兵来犯，可将有嫌疑的人控制起来或遣