烟柱之下,长门和陆奥两艘战列舰在周围轻型战舰的护卫下劈波斩浪,冲向被机群包围的美军舰队。
当瞭望哨发现日军舰队的踪影时,美军舰队最后一丝斗志消失的无影无踪。
“释放烟雾,舰队撤退。”
接到命令,从北卡罗莱纳号战列舰开始,大大小小的战舰释放出大片的烟雾遮蔽海面和自身,扔下行动缓慢的运输船,掉头向南迅速逃离。
见美军战舰意图逃走,三川中将果断命令第二板载舰队分兵,留下一艘重巡洋舰和两艘驱逐舰抓捕美军运输船后,亲自率领舰队主力追捕美军舰队。
依靠高速,北卡罗莱纳号战列舰甩开了三川中将的舰队,却无法甩脱头顶的机群。
两个九九式轰炸机三机编队先后自北卡罗莱纳号舰尾冲来,掠过战舰的瞬间,有四枚250千克炸弹准确命中。
钢铁碎片和残破的血肉之躯飞上天空,舰桥附近烧起大火,空气在烈焰的烧灼中都变得炽热,
两枚鱼雷紧跟着命中北卡罗莱纳号左舷,彻底终结了这艘战舰的逃亡之旅。
三川中将率领舰队追上北卡罗莱纳号时,这艘战舰已经奄奄一息。
船身严重向左侧倾斜,倾斜角度接近十度,大半个船身都被黑烟笼罩,只露出舰首和舰尾模糊的一角。
两艘战列舰立刻冲上前去,打出对北卡罗莱纳号的最后一击。
410毫米舰炮的穿甲弹,照着北卡罗莱纳号左舷的水线部分猛轰。
驱逐舰也冲向左舷发动鱼雷攻击。
不到二十分钟的时间,北卡罗莱纳号战列舰躺在海面上,沉入汹涌的波涛中。
日军的第二攻击机群陆续返航,接替他们而来的,是祥鹤和瑞鹤号航空母舰上的机群,这些战机补充完毕,以第三波攻击机群的身份莅临战场,配合第二板载舰队继续追杀美军战舰。
一边倒的屠杀持续了整整一天,直至当天傍晚,美军舰队中,三艘运兵船被击沉两艘,四艘运输船被击沉一艘,重创一艘。
舰队旗舰北卡罗莱纳号,以及两艘重巡洋舰四艘驱逐舰全军覆没。
傍晚,三川中将携带着战俘,三艘运输船和一艘运兵船,趾高气昂地踏上归途。
瓜岛北部,对亨德森机场的炮火压制持续到夜晚终于停止。
耐心地等待了一个多小时后,见日军战舰没有再发动炮击,机场附近的美军再次活跃起来,开始了修复机场的行动。
机场东侧,美国海军陆战队第一师下属第一陆战团,面对塔辛博格村方向展开防御。
一营一连的阵地上,五个人影先后钻进一处半地下掩体里。
五个人环坐在一张圆木桌旁,看着桌上的晚餐发呆。
列兵格伦努努嘴,皱着眉头说道:“又是压缩饼干和午餐肉,这种天气,应该吃冰淇淋和冰镇可乐。”
大个子亚伯拉罕捋了捋自己的大胡子,揶揄格伦:“冰淇淋那种东西,只会在睡梦中出现。”
一等兵达里尔甩了甩自己的额头的刘海,面无表情地说道:“我们早点干掉岛上的日本人,回到后方,你想吃什么都会有的。”
另一个一等兵摩根一言不发,只顾低头大嚼。
压缩饼干和午餐肉,在他的嘴里竟然吃出一股虔诚的感觉。
班长瑞克中士沉闷地抽着骆驼牌香烟,好奇地询问摩根。
“摩根,连续一个月吃相同的食物,你不感觉反胃吗?”
摩根嘴里喊着食物,含糊不清地说道:“大萧条的时候我饿坏了,有口饭吃已经很不错了,不要挑食。”
瑞克猛吸两口香烟,随后将烟头按灭,拿起罐头说道:“我也是在大萧条中挨过饿的人,不能挑食。”
看瑞克带头,格伦三人只好拿起桌上难以下咽的食物,经受晚餐的折磨。
“头儿,日本人的炮击总算是停了,他们给对面那些猴子送了多少物资?”
面对格伦无聊的问题,瑞克说道:“我不知道,等他们吃饱再次发动进攻的时候,你抓一个来问问就知道了。”
“他们要进攻?哼,”亚伯拉罕轻蔑地冷笑一声。
“我白天的时候在前沿阵地偷看过他们,他们的士兵瘦的只剩下一副骨架,走起路来都摇摇晃晃,看着跟小说里的丧尸一样,我很是怀疑,以他们现在的体力还能不能拿起枪。”
全班仅存的五个人在闲聊中,又吃过了一顿无味的晚餐。
午夜过后,瑞克中士猛然惊醒。
扣上钢盔,瑞克走出睡觉的掩体,看向西面亨德森机场的方向。
黑暗中,亨德森机场上爆出一团团大大小小的火光,在夜幕的映衬下格外耀眼。
亚伯拉罕同样被炮击惊醒,走到瑞克身边说道:“日本人又在炮击机场,我还以为他们走了。”
“我的感觉很不好,日本人肯定是在酝酿一次大规模攻势。”
瑞克忧心忡忡地说道。
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