宇航在村子后面和后山上，没有找到秋生，只好折返到村子前面与哑女会合；而哑女在村子前面也没找到，村子里的人都说没看到秋生。（
宇航和哑女，突然有一种不祥的预感；宇航希望秋生是独自去了镇上玩，千万不要去河边或……。
宇航开始认真思索，猜测着秋生究竟会去了哪里；以便走捷径地去寻找秋生，可觉得没有一点好的头绪；他信步走到了晒谷场前面的池塘边，无意中看到池塘里的码头步级上，有一些石螺。
在天气炎热的状况下，石螺是不会爬到岸上的，一般石螺的生活习性是在水里；这点，生活在乡下几年的宇航知道这个道理；再说以前宇航爸爸在池塘里也摸过石螺，弄来吃。（
池塘里摸上来的石螺，味道特别鲜美；可以用来炒喝螺，也可以连螺壳煮熟后，用针把螺肉挑出来，炒起来吃；秋生的爸爸刘成和奶奶也在池塘摸过石螺，弄来吃。
宇航从看到池塘的码头上的一堆石螺，全身毛孔起了鸡皮疙瘩；他知道那些石螺，一定是有人在池塘里摸上来的。
鉴于秋生的失踪，宇航估计是秋生摸上来放在池塘的码头上，一定是不会游泳的秋生，不小心滑到了池塘水深的位置，而出了大事；这点，同在池塘边的哑女，看到码头上的石螺，跟宇航想到的想法一样；她们感到震惊，难过地对视着。
宇航的心中突然矛盾起来，秋生有可能溺死在池塘里的事，要不要跟刘成妈说出来；还有就是如何把秋生从池塘里弄上来，因为眼下整个村子年壮的人，只有哑女的爸爸和赤脚医生；最主要的是，刘成妈知道孙子在池塘里出事了，不能接受事实而令刘成妈又出个三长两短，那可如何是好。
胆大心细的宇航，觉得自己已不能瞻前顾后地犹豫；如果秋生真的出事在池塘里，应该马上采取措施把他弄上来，看能不能有救活的机会；她马上叫哑女回去叫爸爸来池塘这，自己去找赤脚医生过来。
刘东旭正在家准备吃中饭，突然见自己打扮漂亮的哑女回来，头一回仔细看了看自己的女儿，觉得哑女太像自己……。
哑女容不得爸爸多想和吃饭，拽着爸爸的手臂往外走。
哑女一回来，就用这突然的举动，把刘东旭往外拽，刘东旭一头雾水地随哑女去到了池塘边；这时宇航把赤脚医生也叫来，跟赤脚医生和刘东旭说出了秋生有可能在池塘里出事的想法。
刘东旭和赤脚医生听到宇航说后，震惊得脸色都变青，都觉得这事非同小可；刘东旭建议马上去鞭炮老板家，拿来捞鱼的渔网，在池塘里捞一下看看。
事不宜迟，赤脚医生和宇航去了鞭炮老板家拿渔网，并把鞭炮老板也叫来帮忙。
瘫坐在自家门口的刘成妈，见村子里在家的人都围在池塘边议论纷纷，费力地起身也去了池塘边，一看到码头上的石螺，立马便晕倒了。