“你怎么动我的书？”桌子那边，富兰克林一边吼着，一边打了妹妹一巴掌，妹妹哭起来了。威廉用小纸团瞄准富兰克林的头，一下子弹了过去。富兰克林又拿起长格尺当作剑，对着威廉比比划划。兄妹围着一张桌子打打闹闹，简直像集市一样。
只有洛克菲勒安静地坐在一旁，认真地思考着题目，好像什么都没有听到。
“约翰的自制力一向很强。”母亲向邻居们夸赞着。他是真想学到一些东西，为了这个目标，他不怕吃苦。
洛克菲勒的家离学校大概有3000米的路程。每天，洛克菲勒早晨从菜地里回来，才和威廉上学。天气好的时候，兄弟俩经常赤着双脚，走在尘土飞扬的大街上，一边走一边欣赏着道路两旁整齐的楼房。虽然学校里大多数学生家庭生活很富裕，常常乘坐马车去上学，但是洛克菲勒却从不羡慕，总是兴致勃勃地走着。
有一天，威廉突然拉住洛克菲勒的手说：“我今天感到很累，咱们也乘马车吧！”
洛克菲勒用沉静的目光打量着威廉，过了一会儿才说：“我们不能浪费这笔车费，你实在不想走，那就坐同学的马车捎个脚吧！”
正在这时，一辆马车擦身而过。车上一个穿着整洁的男孩喊着：
“喂！约翰！上我的车吧！”
马车停了下来，兄弟俩赶紧上了马车。坐在高高的车座上，看着路边的景物飞快地闪过，真是别有一番风味啊！
兄弟俩刚到教室里坐下，老师陪着一位挎着照相机的陌生人走进了教室，兴奋地说：“孩子们，今天报社的摄影记者要给我们班级的同学拍几张照片，要登在报纸上宣传我们的学校，大家可要坐好啊！”
老师开始了讲课。同学们都正襟危坐，瞪大了眼睛盯着黑板上的字，摆好了拍照的姿势。洛克菲勒和威廉也神情庄重地期待着拍照。
“咔！咔咔！”照相机不停地响着，记者从不同的角度拍了好几张照片，然后对大家摆摆手，满意地走出了教室。
过了几天，照片洗出来了。全班同学每个人都买了一张，惊喜地在照片中寻找着自己。“快看啊！我在这儿呢，眼睛睁得太大了。”一个女孩兴高采烈地说。
洛克菲勒发现，他们身边的同学都出现在照片里，唯独没有他们兄弟，哪张照片上都没有啊！他心里明白了：大家都穿着整齐，而他们兄弟的衣服太寒酸了，所以记者的镜头避开了他们，他的心里不免有些难过。
“为什么没有我们？”威廉委屈地说，有些愤愤不平。
“这没什么。我们能在这里学到很多东西，这才是最重要的。”洛克菲勒安慰着弟弟，又很高兴地与同学一起观看照片，并且也买了一张，当作宝贝似的珍藏起来。
洛克菲勒从不因为自己的穷困而羞愧，有时受到欺侮也不耿耿于怀，总是不卑不亢，以平等的态度与城里的孩子相处。他的眼睛盯着的，是切实可行的目标。
有一天，洛克菲勒和弟弟上山砍柴时，看见皮毛商人奥利弗背着在附近村镇收购来的皮毛，吃力地向他们走来。奥利弗把一捆皮毛摔在地上，气喘吁吁地对洛克菲勒兄弟俩说道：“这鬼东西累死我了，今天收得太多了。你们在干什么？”
洛克菲勒说：“我们兄弟俩正准备砍柴呢！”
奥利弗叹道：“我真羡慕你们的父亲，他有你们这样的帮手，可我却没有这个福分！”
“可你是商人啊，会发财的。”洛克菲勒带着几分羡慕地说。
奥利弗苦笑一下，说道：“鬼知道靠这点皮毛什么时候才能发财！
我这个年纪，已经有点走不动了。”
洛克菲勒看了看奥利弗汗渍斑斑的衣服，问道：“你还要走多长的路才能回到你的收购点呢？”
奥利弗说：“大概还有7000米。”
洛克菲勒说：“奥利弗先生，不然我来帮你吧！”
奥利弗看了看洛克菲勒健壮的身体说：“好啊！你帮我把皮毛送回去，我付给你一美元的酬金。”
“好的。”洛克菲勒高兴地回答。
没过两个小时，洛克菲勒就拿着一美元回来了。洛克菲勒用这一美元买足了他们兄弟俩下学期的学习用品。
洛克菲勒的祖辈原先是法国人，后来他们移民到德国的莱茵河畔，在1723年又迁居到美国的新泽西州。
1832年至1834年间，洛克菲勒的祖父带着全家老小，和许多拓荒者一起，赶着装满家当的大篷车，来到了纽约西部的一个荒僻之地---里奇福德。等到洛克菲勒出生时，那里已初具小镇规模了。
在洛克菲勒4岁的时候，他们全家搬迁到纽约西部的摩拉维亚镇。他们在城北的乡下，盖起了一幢整洁的二层木板房。乡下的环境非常优美，房后是高耸的松树和铁杉树林，远处是郁郁葱葱的山峦。
奥瓦斯科湖面上闪现着波光，像是撒满了灿烂的星星。洛克菲勒喜欢跟着父亲到湖里钓鱼，更喜欢一个人到树林里嬉戏。
在洛克菲勒14岁的时候，他们全家又搬迁到伊利湖畔的克利夫兰，它是俄亥俄州的一座新发展起来的城市。
对于再次搬家，洛克菲勒显然非常不高兴，于是不解地问道：
“爸爸！我真舍不得奥韦戈中学，我们为什么又要搬家呀？”
“大比尔”瞪了儿子一眼，充满自信地回答道：