慈善事业的开创者
被称为托拉斯工业的标准石油公司所提炼和销售的石油，1877年开始几乎占当时美国同类产品总量的90?，3年之后，所占份额已达95?。洛克菲勒不仅开创了石油帝国，也开创了美国的慈善事业。
19世纪90年代。洛克菲勒走到了他人生的十字路口。在已经度过的几十年中，他一直在拼命挣钱，积累了一大笔财富，这笔财富是以亿万来计算的。
然而由于一直以来忙于工作，洛克菲勒曾经健壮的身体终因操劳过度而变得糟糕起来。虽然他赚了很多钱，但是却受到了许多责骂。
此时的他决定要确保他的子孙在社会上不像他那样被人痛恨，于是选择了慈善事业。
其实，洛克菲勒的慈善行动早在他年轻的时候就开始了。因为他笃信基督，早在儿时便受母亲的教导捐钱给教堂。当他领到第一份薪水的时候，他便向自己承诺： 未来毕生都要捐出1/10的财产于慈善事业。
以后随着收入的增加，洛克菲勒的捐赠也越来越多。至1884年已达到11.9万美元。由他捐赠钱款建立的斯佩尔曼学院，早已成为颇有名气的黑人女子学校。
当洛克菲勒带着家人去欧洲旅行时，他们每到一地，当地主人都在报纸上对这位知名富豪表示欢迎，紧接着就是各种内容请求资助的信像雪片般飞来，以至回家的时候，不得不买一辆卡车把信件运到家里，再由全家人慢慢地看。
此时的洛克菲勒正被他的巨额家产压得透不过气来。他每年从标准石油公司的分红中得到300万美元；他还在16家铁路公司、6家房地产公司、?家钢铁公司、?家轮船公司和?家银行和钱庄拥有股份。
即使他每天躺在床上或者打高尔夫球，美元也会源源不断地滚到他的脚下。
把赚钱当作最大乐趣的人，如今被如何花钱的问题困扰得坐立不安。他有一个神秘的信念：上帝给他钱是为了造福人类，并非归他个人享用。他厌恶和远离一切奢华。
他不愿像钢铁大王卡耐基那样，把钱花在为普通人建立娱乐设施上，他想做的是对各阶层的人都有好处、没有半点私利成分、毫无争议的善事。他要培养一种情趣，把钱花得达到可以产生持久满足的效果。
所以对于那些求助信，洛克菲勒从不轻易答应。他有自己的原则：
若捐给学校，他拒接捐助校舍的兴建及日常花销。而要把钱放在学校的基金上；他不喜欢任何学校或组织将所有的经费来源全放在他身上；当他发现受到捐赠的学校、机关和医院的钱未被好好利用。使他十分失望，便转而将钱投入有组织的社会团体；他每次都希望他的捐款是一种抛砖引玉的行为； 除非受益人能证明该项捐款将用于正途及用得经济有效率，他是不会轻易允诺捐赠的。
截至20世纪20年代，洛克菲勒基金会成为世界上最大的慈善机构。他赞助的医疗教育和公共卫生是全球性的。他一生直接捐献了5.3亿美元，他整个家族的慈善机构的赞助超过了10亿美元。
另外有趣的是，老年的洛克菲勒经常随便给遇到的大人0.1美元，给小孩0.05美元。他甚至对轮胎大王哈卫·凡士通也这样开玩笑的给了0.1美元。
虽然洛克菲勒对公益事业慷慨解囊，但对金钱有自己的独特理解，他始终践行只要是合法收入就应该归自己的信条。
有一天，在一个既脏又乱的候车室里，靠门的座位上坐着一个满脸疲惫的老人，身上的尘土及鞋子上的污泥表明他走了很多的路。列车进站，开始检票了，老人不紧不慢地站起来，往检票口走去。
忽然，候车室外走来一个胖太太，她提着一个很大的箱子，显然也要赶这班列车，可箱子太重，累得她呼呼直喘。胖太太看到了那个老人，冲他大喊：“喂，老头儿，你给我提一下箱子，我一会儿给你小费。”
那个老人想都没想，拎过箱子就和胖太太朝检票口走去。他们刚刚检票上车，火车就开动了。胖太太抹了一把汗，庆幸地说：“还真多亏你，不然我非误车不可。”说着，她掏出一美元递给那个老人，老人微笑着接过一美元。
这时，列车长走了过来对那个老头恭敬地说道：“洛克菲勒先生，你好，欢迎你乘坐本次列车，请问我能为你做点什么事吗？”
洛克菲勒微笑地说：“谢谢，不用了，我只是刚刚做了一个为期?天的徒步旅行，现在我要回纽约总部，谢谢你的关照。”
那位胖太太万分惊讶地问道：“什么？是洛克菲勒？上帝，我竟让石油大王洛克菲勒先生给我提箱子，居然还给了他一美元小费，我这是在干什么啊？”
那位太太急忙向洛克菲勒道歉，并诚惶诚恐地请洛克菲勒把那一美元小费退给她。洛克菲勒微笑着说：“太太，你不必道歉，你根本没有做错什么。这一美元，是我挣的，所以我收下了。”说着，洛克菲勒把那一美元郑重地放在了自己的口袋里。
1890年之前，美国只有哈佛大学和约翰·霍普金斯大学等几所大学。随着社会的进步和人们的生活条件的改善，求知欲也增强了，因此大学教育蓬勃发展起来。
1888年3月，一群浸礼教会领导人在华盛顿成立了全美浸礼会教育学会，在会议上通过了盖茨的建议，兴办大学的事就此展开。盖茨还写了一份详细的调查报告，得到洛克菲勒的欣赏。
弗莱德里克