尽管石贝如此开解她，可杨愫还是忍不住热泪盈眶，马上就成了泪人儿。 石贝一时语塞，只好将爱妻搂在怀里，安抚杨愫。
石贝说：“我知道你不舍得，可是你也是知道的。再说已经这么多年了，经历了多少战阵，我不是也只有这次受伤吗？好了，不要哭了。”
杨愫泪眼朦胧的看着石贝，“这个我怎么不知道，只有天下一统才能让天下重新安定下来。可是我怎么知道，这战争如此的残酷，我要是知道会如此，我宁死也要阻止你出征。我求你了，下一次就是攻打江南，我求你就不要去了，挂帅也好，领兵也好，都不要去了，让别的将军去，你不去，好不好。”
石贝用袖子为杨愫擦拭脸上的泪水，“好，好，我都听你的，只要皇兄不要我去，我绝不主动请缨。”杨愫不悦的瞪着石贝。
这时石芸哭闹了起来，杨愫连忙撇下石贝，去看女儿。
石贝看着杨愫的身影，想着：那大概是不可能的吧，而且不仅是此时此刻身不由己，恐怕天下一统了，就更是不由己了。大哥，他已经变了。
而在后宫的石珍却在看高图送来的密报，石珍看过之后立刻将其放在烛火了烧了，高图在密报里说到他是如何将李义除掉的，是如何怂恿那个李难逼宫的，又是如何让薛观和薛小倩失势和被李难猜忌的。
但是在最后，高图还说现在江南到处都是军队，尤其是水军，治军的水师已经有大小战船四千艘，水军将士八万人，足可以阻挡彻军南下，而治军的步军也有足足的十万人，依旧不可小觑。
石珍在寝殿里往来徘徊，究竟要不要听信高图的话，信了就要忍住这一时，少说几年之内是不能动兵了。如果不信的话，现在兴兵就有可能一统天下，但是高图所说的是真的，现在动兵无异于自取败亡。就在他犹豫不决时，他的新宠——珠妃从帘幔后面走了出来。
这个珠妃生的是身形娇小墨发飞，身姿舞妙款步微，未语先酥风波转，嫩蕊泉眸衬青眉。珠妃见石珍在那里一个人愁眉苦脸的踱步，就轻飘飘的飘了过去，悠然下拜，“妾身参见陛下。陛下是在为什么事情而哭闹吗？”
石珍看了她一眼，说：“军国大事，你先退下。”珠妃说：“既然是军国大事，为何不与大臣们商量。”石珍沉默着一个人走了，珠妃连忙恭送石珍，石珍走后，珠妃转着眼珠，寻思着：军国大事，该不是又要打仗了吧，这不是才打完西南，莫非要打江南了？
反正也不关自己的事，珠妃也就没有放在心上。珠妃心安理得的会自己的寝宫，对着铜镜胭脂水粉去了。
话说石珍称帝，又确立了三庭制度，但是对何时南下进攻治朝，石珍的心里充满了矛盾。最后不得不召集群臣来商议。其中就有中书省丞相丘狩，御史台御史中丞李增，殿帅府太尉石贝，还有户部尚书王宪，刑部尚书王郃，良侯石柯以及其他大臣十余人。
朝会的日子是大彻玄元元年，既大治朱雀元年的六月。
这天六月初十，是大彻开国以后的第一次上朝，石珍坐在龙椅上，问：“各位臣工，西南征讨大获全胜，我朝也顺利开国。但是天下尚未同意，我们又要如何尽进行下一步呢？”
丞相丘狩出列，“启奏陛下，如今我朝虽然开国，但是百废待兴，征讨李难需要动用水军，尽管我水军已经初具规模，可是战力不济，不足以平定江南。贸然开战后果难测。”
石珍说：“话虽如此，可是我军士气正盛，如果能乘胜一统天下不是更好？”
石贝也站了出来，“启禀皇兄，我军虽然连连得胜，但是将士征战多年，已经是师老兵疲。况且多年厮杀民生凋敝，新近归顺的西南各郡以及土蛮，仍需优待施以恩惠，没有一两年的休养是无法恢复的。更何况江南多年以来也是一样动荡，盗匪从未断绝，剿匪也是一件大事，其耗费可想而知，而我朝还没有足够的财力加以应付。所以眼下还不能动兵，应当整备备战，积蓄国力，使得百姓休养生息才是上策。”
石珍沉吟，“李增，你也是这个意见？”李增大声说：“陈也是这个建议，不主张出兵。”
石珍很是不满，但是也不能说出来。就恩准了他们的意见，暂不出兵，并且休养三年，广施仁政，并下旨加紧水军的打造和训练。百官齐声呼号：陛下圣明云云。
接着又问了王郃的刑律修订的如何。
圣旨已经发下来了，在定河浦的工匠们也加紧做工，将最后的几条大船完工，而在水军营寨里，几乎是日夜不休的进行训练，船只出出进进，时而编练队形，时而演练对抗，附近驻扎的步军也增加了一倍不止。就等待着国力恢复，或是出现战机的时候。
这一等就到了玄元三年的端午，定河浦的水军也已经练成，石贝，石柯，林荣奉旨检阅水军，郭玉娥实在是闲的发慌，也偷偷的跑出来。在良侯府，石柯正准备出发，石广拉着郭玉娥的手，一路直奔书房来见石柯。
“爹爹，姨娘来找你了。”
石柯正在看书，看是郭玉娥，放下书本，说：“原来是郭将军啊，别来无恙。”
郭玉娥嗔道：“无恙？我像是无恙吗？自从封了这个骑都尉的虚衔，就再也无事可做，最近林荣忙着训练新兵，我是更没事可做了。听说又要去定河浦，还是不带着我。什么意思啊。”
石柯笑着的打发石