何晏之觉得自己的脑袋乱得很，漫无目的地在街上茫然走着。他六神无主地看着身边来来往往的行人，一颗心仿佛已经沉到了谷底，芸芸众生之中，仿佛再也不见杨琼的身影。一个不祥的念头在他的脑海中盘旋不去：
杨琼就此离他而去了么？
他失了方寸。
如同得了癔症一般，何晏之向每一个过往的行人打听杨琼的下落。
“老伯，你有没有看到一个头发花白、身长玉立的年轻人？”
“大婶，你看到过一个年轻人么？同我差不多高，相貌出众，美得像画中人一样？”
“大哥，同你打听一个人。皮肤很白，眉眼如画，模样很俊俏，只是头发灰白。”
……
过往行人的眼中露出狐疑和怜悯，纷纷摆着手，远远地走开了。四顾茫然，何晏之心中苦涩不已，仿佛过往的种种本就是不属于他的一场美梦罢了。如今大梦方醒，他依旧是茕茕孑立，形影相吊。
浑浑噩噩中，他沿着回来的路慢慢往走去。他寻思着，自己在陈州只认得何钦之，如今能拜托的，也只有他了。这样一想，何晏之心中陡然又燃起了希望，便转身折了回去，朝青莲戏苑的方向走去。
他跌跌撞撞地走过几处小巷，突然间听到一个清雅的声音，整个人仿佛魔怔了一般。朦朦胧胧地，他听出声音是从街的那一头传来，便转回身，发足狂奔。出了巷口，果然看到杨琼熟悉的身影裹在一件灰色的斗篷里，背对着他站在一家琴坊门口，正与店家交谈着。
何晏之在他的身后几步之远处站定，他努力平息着自己急促的呼吸，缓缓地一步一步朝杨琼走去，好一会儿，才迟疑着开口，声音都打着颤：“摇光。”
杨琼转过身，看了何晏之一眼，脸上却无甚表情，淡淡道：“你来了？”
何晏之强作镇定，勉强挤出一丝笑容：“你怎么不说一声就出来了？”他上前了几步，伸手揽过杨琼，“我实在担心得很。”
杨琼轻轻嗯了一声，却不着痕迹地避了开去：“我出来逛逛罢了。”他的态度极为疏离，声音中透着拒人千里之外的冷淡，拢了拢袖子，道，“回去吧。”
何晏之有些手足无措，仿佛一腔热血被冰水浇灌，瞬间心底一阵发寒。他唯有紧紧握住杨琼的手：“你有伤在身，我扶着你。”
杨琼却将手抽了出来，道了句“我无妨”，转身便走。
身后的店家却跟了上来，作揖道：“客官请留步。”他满脸堆着笑，“客官看了这许久，莫非没有看得上眼的么？”
这店家见杨琼姿容隽秀，气度风雅，料想出身不俗，便有心想做杨琼的生意，指着身边的那把乌木琴道：“这把琴客官方才赏玩了许久，想必是有些喜欢了。今日也算大家的缘分，我折些价卖给你如何？”
不等杨琼回答，何晏之走近了一步，问道：“这把琴多少价？”
店家伸出三个指头：“三十两。一文也不能少了。”
何晏之在怀里摸索了一阵，何钦之方才给的银子正好还余了三十余两，便全掏了出来，放在了柜台上，对那店家道：“把琴包起来。”
杨琼只在旁边静静地看着，也不作声。店家笑眯眯地将琴包好，递给何晏之道：“客官真是好眼力啊。”言毕，又冲杨琼一笑。
杨琼漠然地转过身，径直往回走去。何晏之背着琴跟了上来，柔声道：“摇光，我以为你出了事，实在是吓了一跳，如今还心有余悸。”
杨琼并不答话，又默默走了一段路，道：“你会弹琴？”
何晏之摇摇头。杨琼嗤笑道：“那你买琴作甚么？”
何晏之道：“见你喜欢，故而……”他亦有些报赧，他方才仿佛是昏了头，只想着如何讨杨琼的喜欢，颇有些病急乱投医，都未曾细想，更未曾问杨琼是否真的喜欢这把琴。他抱着琴，有些呆呆地站着，脑子里更是混沌一片。
杨琼又问：“你哪里来的银子？”
何晏之道：“偶遇到了一位慷慨的故人，以解燃眉之急。”
杨琼想到方才在红/袖楼的别院楼上所望到的一幕，面色顿时又阴沉了几分，冷笑了一声：“故人么？”他的唇边浮着一抹讥诮，“甚好。甚好。”说完，也不等何晏之回答，头也不回地往前走去。
何晏之完全摸不着头脑，唯有定立在原地，却有种支撑不住的乏力。他心中涩然，怔怔看着杨琼渐渐远去的身影，脑海之中冒出了自己在擎云山上抄写的诗文，其中有一句唐人的旧诗他记得颇深：
美人如花，隔云端。