李承乾双目空洞，不解地问道：“母后，为什么？为什么为人君就必须是‘孤家寡人’呢？那父皇为何有您的陪伴，能够享受儿女承欢下下的乐趣？”
长孙皇后被李承乾问住了，她望着李承乾，触目所及尽是哀切，她真的不明白，为何自己倾尽期望的长子却是个多情的种子，很多墨守成规的东西他却要去打破，去追求虚无缥缈的感情，难道是平时对他要求太严格了吗？不是的，历朝历代，不要说太子，就是皇子也是教育严格啊，哪有这么多的逆反心思。刚才好不容易压抑下去的负面情绪又有爆发的倾向，她按在李承乾肩头的手劲不自觉地加大，好似那样就可以将他脑子里的“怪异”且“不正当”的想法清除一般。
李承乾见了这样的长孙皇后，又恐惧又害怕，同时心里仅有的那点儿期望也烟消云散了。他知道，既然命运注定他成为大唐的太子，就如同“开弓没有回头箭”的“箭”一般，他已经在弦上，除了借着“弓”的力道，准确无误地非常目的地，没有其他选择了。
“母后。”李承乾静静地跪下，仰望着她的母亲，“儿臣知错了。儿臣再也不会，再也不会”李承乾哽咽着喉咙说不下去了。长孙皇后扶起他，又心酸又心疼，她轻轻摸着李承乾的脸，爱怜地哄劝道：“承乾，母后不是要为难你的，坚强一点儿好吗？咱们都没有选择的余地了，知道吗？所能做的，只是勇敢地接受。母后相信你肯定能做到。如果你有什么问题，都来找母后，别惹你父皇不高兴，懂吗？”
“母后。儿臣懂了。”李承乾温顺地答道。
“好了，去用膳吧。说点儿讨你父皇欢喜地话。”长孙皇后劝慰道，拉着李承乾一起去用膳。
冬季皇宫的夜晚格外寂静，除了更漏的滴答声，就只有身旁人的呼吸声。长孙皇后侧着身子枕着手臂看李世民的睡颜，想着晚膳时的种种，愁肠百结。
为什么人活着就这么难呢？她虽然得到了身为帝王的夫君的万般宠爱，甚至破除先例帝后同居一殿，但晏清歌的诅咒却在他的子女身上生根发芽，这简直比让她当一个冷宫弃妇更难以让她接受。承乾、丽质、泰儿都是她的心头肉，她不会让他们任何一人受到伤害。
长孙皇后擦下眼角的泪，转身平躺，盯着漆黑的床顶，在心里满满筹划。
转眼间，五儿入宫已经三个月，她对尚功局的生活已基本习惯，每天上午去学习各种知识，下午进行实操训练，晚上还要学习如何伺候娘娘、殿下和公主，洗漱时抽时间和白淞聊聊天。她们的聊天话题也由入宫时的惶恐不安转变为哪位典制、掌制、女史的课好，自己喜欢学习什么，将来有什么打算。
“五儿，你将来想往哪个方向发展啊？”白淞动作快，洗漱完毕后就把要洗的衣服泡在盆子里，一面洗一面和五儿聊天。
五儿拿巾帕擦干净脸，小脸粉扑扑的，人看着也健康了些。“我也不知道呢，每一个都好难。我要是像欧阳晴那么聪明就好了，你都不知道，她很聪明的，姐姐们讲什么，她都是一点即通，姐姐们都很喜欢她，尤其是宋晗姐姐，见到她都是笑眯眯的。”
白淞讶异地问，“怎么可能？你那么聪明，在家里又跟着夫子念过书，怎么可能觉得难。连我都觉得很轻松啊，尤其是缝纫，每次小婷姐姐都说我做得好。”
“真的啊？”五儿眼中闪光，羡慕不已。
白淞偷偷靠近五儿，压低声音说：“我听小亭姐姐说，再过两个月，等咱们进宫满半年就要进行一次测试，如果太差的话，就会被送到掖庭去当宫女。”
“啊？！”五儿皱着眉头，“那完蛋了，我肯定是要被送去的。白淞，怎么办啊？”
白淞安慰道：“别乱说，你那么聪明，不可能很差的。”
“你别安慰我了，我真的很差的。”
“哎，五儿，我听小亭姐姐说，她们以前为了考过，会结对子，两三个人互相学习，不如咱们俩也一起学学，互相补充，这样，肯定能考好啊。”
五儿用力抱住白淞，高兴地说道：“我怎么没有想到啊。对对，咱们从明天开始，把不会的问题记住，趁着洗漱的时间来学习，怎么样？”
“当然好啦。”白淞和五儿约定之后，两人各自回房休息。
晚间，宁儿和塞姑挤在一起嘀嘀咕咕的，五儿离得远，只偶尔听见“选拔”“宫女”几个字，她猜想是白淞说的两个月后考试的事情，想着自己也知道了消息，不禁为她们还把这件事当成个秘密，躲起来不让别人知道的行为感到好笑。她不知自己是不是笑了出来，忽然，睡在她旁边的欧阳晴叫了她一声：“五儿？你睡了吗？”
五儿犹豫着要不要说话，欧阳晴又说道，“你把头往我这边凑凑。”
五儿转过身子睁开眼睛望向欧阳晴，才发现她不知什么时候就贴着自己了，转头时几乎要碰到她的鼻子。在黑暗中，欧阳晴虽看不清五儿惊慌失措的样子，但想到她平时小心翼翼的表情，不禁低笑出声，“过来，我有事告诉你。”
五儿想着欧阳晴平日为人冷淡，可也不曾像宁儿和塞姑等人一样，合起伙来欺负她，便依言凑过去。
欧阳晴掀起被子把两个人的头罩住，在五儿开口惊呼前捂住她的嘴巴，凑在她耳边悄声说：“下午宋晗姐姐告诉我和宁儿，两个月后要进行第一次女史选拔考试，过关的