“高须君，现在该怎么办？”三十海里的距离对于高速行驶的战舰来说不过是一个多小时的路程而已。当时间来到八月四日凌晨一点多钟的时候，日军舰队已经来到了庆良间水道南边外地岛与渡嘉敖岛之间的入口处。作为舰队参谋长的近藤信竹中将上前几步来到高须四郎中将的身旁出声询问。
按照常规编制来说，舰队参谋长一般只能是少将军衔，而且在等级森严的海军之中很少会出现这种参谋长直接询问主管指挥官的事情。参谋们一般都只是执行命令而已。
只不过，近藤信竹的身份有些特殊，他除了是第一舰队的参谋长之外，还是整个联合舰队的参谋长。因此，他不但是中将军衔，而且在理论是还是高须四郎的上司。
至于为什么会出现这种情况，主要原因就是这一战关系到了整个日本海军甚至是整个日本的前途命运。山本五十六本人堪称是一位帅才，可是他的前线指挥能力非常一般。他长于战略，战术方面就远远比不上那些前线指挥官。
将整个国家和海军的希望与最后的家底都交在高须四郎的手中。别说山本五十六了，任何一位日本海军高层都难以接受。但是高须四郎作为日本海军之中最优秀的炮战指挥者，在山本五十六不会亲自前往的情况下是最好的选择。
最终，山本五十六决定让只是挂职第一舰队参谋长，实际执行职务是整个联合舰队参谋长的近藤信竹一同前往。
高须四郎身子微微一顿，放下手中的望远镜之后开口道“近藤君，明军那支战列舰编队必然已经在内里埋伏等待我们，这里水道狭窄，不适合战列舰队展开宽大的战列线。而且，贸然冲进去的话可能会被明军的轻型战舰发动鱼雷攻击而造成不必要的损失。”
“高须君所言极是。”近藤信竹点了点头，应声开口“不过我们的时间有限，无论如何也要尽快杀进去才行。”
虽然之前就已经派出第六和第七战队带着一票驱逐舰去堵庆良间水道的北出口，可是对于日军来说最为重要的是时间。
谁都不知道这场大雨还会持续多久。气象部门说可能会持续到明天晚上，也可能明天白天就结束。这种不确定的报告让海军气愤的想要杀人。
对于日本海军来说，他们最大的不确定就是他们没有制空权。一旦天亮之后云消雨散，那成群结队的大明战机群就会用无穷无尽的弹雨将整支舰队全部淹没。所以对于高须四郎来说，哪怕要被伏击也必须抓紧时间冲进去才行！
日本海军对于自己的炮战非常有自信，日常的残酷训练可不是白来的。他们认为哪怕是处于劣势之中也能够击败敌人，更别说他们此时还是以十一比八占据优势。
“命令第九战队带领第六第十七驱逐队先遣进入，其它各战队排列成战斗队形准备出击！”高须四郎并没有将自己的司令旗在大和号或者武藏号上升起。那两艘超级战舰与长门陆奥一样向来都是联合舰队直接管辖。高须四郎不愿意在即将开战的时候将司令部放在不熟悉的战舰上。因此，他依旧选择了跟随多年的金刚号作为自己的旗舰。
“高须君，既然已经准备开始，那我就先离开了。希望我们能在东京共庆胜利！”大决战即将开始，近藤信竹上前与高须四郎告别。