大燕与大齐有着互补攻伐的默契，但是这不是意味着对于大齐而言天下真的太平了，因为乱世必要走向一统，无论这其中要经过多少年，是十几年，几十年，还是上百年总之统一才是这个世界的趋势，为了使得统一这个国家的是自己或者自己的子孙，所有的人都会想要在这个乱世倾尽他的智慧。李义桢的不作为和一味的守成只会被别人当成怯懦，而不是智慧。至少像是崔朗这样在这个乱世摸爬滚打这么多年的人来说，李义桢给他的感觉就是一个过于文弱的书生，让他执掌中原就是上天对他最大的恩赐。
但是虽然是这么说，但是崔朗身边有着太多的牵挂他这一亩三分地的敌人，其中最大的就是他的大敌就是在他东边的明宏昌。虽然明宏昌的实力不如崔朗，但是在南方几个诸侯中实力可以说也是一流的，与西蜀的实力也是在伯仲之间。这一切在于他控制着一块宝地。他的地盘水网密布，在明宏昌的治理之下，取水利之便浇灌农田，如今明宏昌的地盘已经是有着千里的良田以养活明宏昌的军队以及他治下的百姓。如今明宏昌手中也有了二十万的大军，可以保护他在他的地盘上抵挡崔朗的军队。
不过如果说谁是第一大诸侯，那一定是崔朗，崔朗手下能征惯战之兵有着三十多万，完全有与中原一拼之力。这样的实力在于他治理的土地之上有着众多的人口以及江南之地在乱世之中相对平静，因而不少北方人举家迁往江南。每一次中原发生大的战乱就会有大量人口迁往江南之地，可以说江南的发展借助于北方的多乱。而崔朗就是借助于此发展自己的实力，如今已经成为南方诸侯中实力最强的，也是李义桢永远不能不防备的对象，因为崔朗随时有实力带兵渡过淮水进入李义桢统治的核心。
其实论实力，崔朗完全有当皇帝的资格，但是当李义桢以及郑达相继当皇帝之后，他却没有步他们后尘，而是选择当了一个吴王。虽然在他的地盘上，崔朗在衣食住行的每一个方面都已经是天子的礼仪，但是这一层窗户纸他始终没有捅破，而是将自己放在吴王这个位置上。对于崔朗不做皇帝的选择，崔朗手下很多人表示不理解，不少人也几次上表劝进，但是都被崔朗拒绝。因为崔朗此时不做皇帝就是不想吸引李义桢的注意力，他想将李义桢的关注力固定在西蜀的一边，那么崔朗的压力会减轻不少。
当皇帝固然是一件很好的事，但无疑做这件事的人会成为天下的焦点，而且称帝会让他失去退路，变成要么一统天下要么被人无情的消灭。就算现在以崔朗的实力不会在崔朗活着涩时候他的吴国就灭亡，但是对于他的子孙这就是早晚的事。而且这也会将中原的注意力吸引过来，不如现在表面上做着李义桢的臣子，享受吴王的封号，关起门来称孤道寡，等到他统一了江南之地，无后顾之忧此时在考虑是否当皇帝也不晚。
虽然不做皇帝，但是扩张的脚步是一步也不能停止的。但是此时东越王明宏昌与建安王刘信臣互为表里，唇齿相依，因此两人结成精密的同盟，他们的子女互相婚配成为儿女亲家为的就是共同对付崔朗这个敌人。有了这两个人的牵制，崔朗对于北上真的是有心无力，只能是不是面对淮水，遥看对岸的中原而不得。
其实崔朗不仅面临外患，也同时面临内忧。所谓内忧其实就是与西蜀一样，崔朗内部的那几股政治实力互相较劲，谁也不服谁。而且由于他境内不少来自原先钟凭，董宏以及杨彦一方的将领任然手握雄兵，有着叛乱的风险。崔朗的发展方式与李晃不同，李晃在消灭其他军阀时将那些军阀控制的土地换上他自己的人。但是崔朗采取的方式是笼络这些的旧部，让他们分掌他们原来主人的兵马，并且继续镇守他们原先镇守的地方。这样对于稳定新占领地区的秩序有很大的帮助，但是这些将领镇守一方也就成了一方的土皇帝，他们时常不服从崔朗的命令而是各自为政。
这些年来崔朗对于往外扩张没有大的动作其实就是与这些将领做着艰苦卓绝的斗争。崔朗一步步将这些将领从地方调离。首先是一些实力比较弱小的人，这些人实力不济，面对崔朗的调令只好服从，不过崔朗对他们也不错，给了他们很高的待遇。然而到了有一些手上有一定实力的将领就因为不服从崔朗的调令举兵反叛，而崔朗就乘机发兵消灭他。也以此震慑其他诸将。不少将领看见自己地位不保，因而联合发动叛乱。这些将领的叛乱使得崔朗的领地陷入遍地的狼烟之中。
虽然这对于崔朗来说是一个极大的危机，其实也是一个极大的机遇，崔朗正可以以这次叛乱为契机彻底荡平他境内那些不臣服的部将，使得崔朗内部得以团结。没有后顾之忧的崔朗才可以一展他的实力。然而这一场叛乱也必须小心面对。这一次叛乱的地方多在长江以南的领土，多为董宏以及钟凭的部将，钟凭的部将因为归顺崔朗的时间比较短，而且属于崔朗趁火打劫，而董宏的部将是因为有明宏昌这个外援。
为了对付叛乱，崔朗让手下最能打的大将廖本作为主帅率兵过江平叛，同时让镇守鄂州的大将刘公绰率领大军顺江而下一起支援廖本。刘公绰率军沿江而下，鄂州的防御力量顿时减弱了，但是有着这样大好的机会，李义桢也没有进攻，而是下令部队不得擅动。对于李义桢，崔朗已经基