谭彦恭作为崔氏吴国军队的统帅，自然应该成为这场战争之中崔浔一方的主帅。此时常州已经被包围，十分危急，而谭彦恭也是准备率领驻扎在江南的十几万大军去解常州之围。但是此时谭彦恭手下有一个叫做严休的人却向谭彦恭提议此时大军不应该去救援常州而应该去攻打苏州。谭彦恭不解，问他：“明宏昌大军就在常州，为何要舍近求远，劳师远征去打苏州？”对于谭彦恭来说此时将常州之围解除之后，逐出明宏昌大军之后就可以回到扬州大权独揽了。
严休听到谭彦恭如此询问自己，就对他说:"此乃围魏救赵之际。"
严休知道苏州是明宏昌一个很重要的地盘，如果苏州被围明宏昌是不能不救的。苏州在大雍时期就是以丝织业发达著称的，苏州的刺绣更是闻名天下，所生产的锦缎是明宏昌重要的财政收入来源，而且明宏昌首府就在杭州，如果苏州被攻破，那么杭州就在谭彦恭的兵锋之下了。因此对于明宏昌来说是一个不可不救的地方。大军如果包围苏州，那么在严休认为明宏昌一定会回军去救苏州的。
严休将这一番思考告诉了谭彦恭，谭彦恭认为是有道理的，如果可以拿下明宏昌的地盘那么以此战的威望足可以取崔浔而代之。但是如果不顺利，那么谭彦恭的军队就会成为明宏昌大军的饺子馅。苏州毕竟是明宏昌的地盘，如果无法将救援苏州的大军打败，而被明宏昌的军队包围，那么谭彦恭别说取代崔浔，恐怕很有可能战死沙场了。此时的谭彦恭比以往任何时候都不希望战死沙场甚至不希望在战场之上受伤，他只想用一个胜利获得威望而已。
权衡之下，现在的谭彦恭选择了求稳，毕竟谭彦恭的心中现在最大的目标就是活着回扬州取代崔浔。因此他还是选择去常州，毕竟本土作战的危险比深入敌境来的小。大军来到常州之后，看到明宏昌的军队已经将常州城围的如同铁桶一般，常州此时正可谓一座孤城。而毕竟谭彦恭的军队刚刚奔袭而来，也需要休整因此谭彦恭并没有召集发动进攻，而是大军驻扎下来，加紧戒备，准备休息一日，明日与明宏昌的军队大战。
而此时明宏昌大军的统帅是明宏昌手下的大将杜腾云。对于这一点谭彦恭很失望，原本他以为此战明宏昌会亲自前来，明宏昌的名声比起杜腾云来说是大多了。但是明宏昌此时却在杭州他的王府之中专心治理他的地盘，专心德看着地图思考修建水渠以及修筑堤防之事。而征战之事，明宏昌已经完全交给杜腾云了。杜腾云也是一直追随明宏昌，当明宏昌还是薛巨手下一员将领之时，杜腾云就是他的亲兵了。
因而杜腾云也是久经战阵，与谭彦恭在战场之上也是相遇过几次，两个人还交过手，可以说如果比较武力，那么杜腾云比起谭彦恭可以说一点不差。但是杜腾云从没有独当一面，而这个情况对于谭彦恭来说也是如此，谭彦恭也一直没有独当一面过，只不过因为是崔朗的亲兵队长，才受到崔朗的提拔。两个人此时都是第一次独当一面，担任主帅，而且都统帅十几万大军，身系国家危亡。
两个人都是第一次当一方统帅，自然都希望可以有一战来证明自己的实力。此时杜腾云的大军已经消失常州城下围城数日，因而杜腾云的军队也是疲惫的，也无法立刻向谭彦恭发动攻击。两军大战之日自然移到了第二天，因而两方大军在相遇的一天都是在营帐之内，给士兵饱餐一顿，以使得明天大家可以有充足的体力迎接一场决定生死的大战。这一夜十分安静，双方都没有派人劫营，不过双方的都没有放弃设置岗哨警惕对方。
等到第二天，双方大军列好阵势准备决一死战。当双方大军接近之后，谁也不敢率先发动进攻，因为双方都需要这场胜利来打出自己的威望，自己的名声。对于谭彦恭来说尤其是这样的，他想要自己成为崔浔控制的二十几个州的新的主人，这场仗他只能赢不能输。因此他不敢率先进攻。论军队实力，杜腾云的军队战斗力并不比他的军队，也是久经战阵的。
在崔朗活着的时候双方几次交手，虽然都是小规模的战争，但是可以看起来东越的军队实力还是比较强的，与崔朗的军队比起来毫不逊色，而且明宏昌为人比崔朗还要亲民，因此士兵也乐于为他卖命。谭彦恭深知对方军队战斗力的强悍，而他所率领的军队虽然也是精锐之师，但是毕竟国内刚刚经历变故，人心不稳。人心不稳造成造成军心不稳，军中将领此时在想的是支持谭彦恭还是陶威。
双方僵持一段时间之后，最后还是杜腾云率先发动攻击，毕竟两军交战总不能一直是双方剑拔弩张却老死不相往来。杜腾云发起进攻，十几万大军朝谭彦恭冲了过来，这一进攻那么自然就会露出破绽。谭彦恭发现杜腾云的右军战斗力比较弱，而且右军领军的将领是当年他的手下败将。因此带着军队就朝右军杀了过去。而右军那位将领一看到谭彦恭朝他杀了过来，立刻就慌了就准备要撤退。
杜腾云看到这一幕之后，立刻带着中军与左军去救右军。谭彦恭追打右军，而杜腾云带着军队去救右军。很快双方军队的阵型就厮杀在一起。杜腾云此时就发挥了他勇将的气势，拿着大刀就是左劈右砍。不过谭彦恭也是战场之上出身的，但是面对这个场景却害怕了。因为此时的他已经不是崔朗时代勇冠三军