时至黄昏，翊坤宫内热闹非凡。七夕佳节，庆隆帝摆架翊坤宫，眼见淑妃入宫二十年依旧盛宠不衰，后宫不知搅碎了多少方帕子。
当然六宫的冲天怨气丝毫不损翊坤宫内和乐，九公主换好一身宫装，跑到庆隆帝跟前，毫不避讳地拉着他胳膊摇啊摇。
“父皇，宫外那么好玩，每月只出宫一次太少了，要么改五次？”
九公主伸出五只青葱版的手指，睁着水汪汪的大眼睛恳求道。一旁伴驾的淑妃看了，伸手打下她爪子：“阿怡越来越没规矩了。”
见九公主撅嘴，庆隆帝忙护住爱女：“淑妃这是干嘛，朕就喜欢阿怡这份活泼。五次太多，就三次，要多带几个侍卫。”
“父皇最好了，女儿给您看样好东西。”
见九公主跑到后面，淑妃叹息：“皇上这么宠她，就不怕其他孩子吃味？”
庆隆帝冷哼一声：“他们忙着在大臣跟前尽孝，哪有闲工夫吃味。这么多孩子，也就厚熙与阿怡，一个整日担心朕吃不好，另一个想法子逗朕开怀。你不知道，前几日厚熙骗广源楼那掌柜的私房菜，还说要尝遍天下美食，挑出好的献给朕，说什么让朕吃得舒服也算尽孝。臭小子，懒倒懒出歪理来了。”
淑妃自然不会拆儿子台，出身史官世家，她自幼读尽帝王家史，看得比谁都明白。不争即是争，庆隆帝又不是傻的，谁对他好谁巴着他身下椅子，他能不清楚？再者端王之位已足够尊贵，何必冒那风险。
“还不是皇上纵着他们。”
想到自己最满意的一双儿女，庆隆帝苍老的脸精神不少：“这俩孩子像你，打小就通透。素娘，朕看你今日怎么年轻许多。”
“当然是女儿的功劳。”
跑到后面的九公主不知何时冒出来，掌心托着一盒粉。拉过庆隆帝手，她往上搽几下：“父皇看，你手上的斑全都不见了。要是在脸上也搽一些，以父皇风姿肯定玉树临风，站外面都能把皇兄都比下去。”
“阿怡又说为兄坏话，下次不带你出去玩。”
端王走进来，弹妹妹一个脑瓜崩，向父皇母妃行礼后，看向父皇那只明显白嫩的手：“上午才拿到，阿怡这会便眼巴巴拿出来献宝。父皇有所不知，今日我带阿怡出去见到一位友人。阿怡一听人家要娶的新娘子漂亮，便眼巴巴凑上去给人做赞者。”
九公主不悦：“哪有眼巴巴，阿嫤也喜欢我。若不喜欢，又怎么会把裸妆粉方子都给我。皇兄刚回来？阿嫤婚事怎样，热不热闹？”
见母妃点头，端王点点妹妹脑袋：“你就只顾热闹，今日可热闹大了，你喜欢的阿嫤在月老庙前，差点被一群叫花子趁乱搅了婚事。”
庆隆帝听说京城躁动，皱眉问道：“厚熙仔细说说。”
朱厚熙当真娓娓道来：“儿子与新郎相识，皆因广源楼东家。广源楼私房菜乃京城一绝，儿子早想尝尝。奈何他一直不肯，直到月前才松口，言道只要儿子给他救命恩人保媒，他便将私房菜倾囊相授。儿子想着也不是什么麻烦事便去了，谁知这一去，才知新郎出身大有玄机。”
这下连九公主都惊讶：“有何玄机，哥你别卖关子。”
“定亲时新郎拿出的家传玉镯，乃是西汉班超出使西域后，月氏国进献。班家乃儿子外家，故儿子对此多有了解。玉镯历经几朝传到我大越，被皇祖父赠予当时的韦相。”
庆隆帝面色变了：“难道这人……是韦相之后？”
九公主从未听过韦相，但看父皇神色激动，她识趣地退到母妃身边。
端王则是点头：“儿子问过陈东家，晏小旗生母的确姓韦，乃凉州一落魄秀才之女。当年韦相获罪，向西流放三千里，算算距离差不多就到凉州。”
庆隆帝面色怔忡：“落魄秀才，果然是他，他的后人竟然成了军户。”
许久，庆隆帝回神：“你方才说有人搅乱婚事，又是何事？”
这次端王长话短说：“说来也简单，晏小旗所娶新妇，与吴家有些龃龉，官兵将贼人捉住后已认出带头的正是吴家下人。新妇家不过小门小户，吴家势大，被触怒了薄施惩戒也算正常。”
端王只字未提镇北侯府，本来他瞧不上楚琏，不过是一没落侯府的纨绔世子罢了。但今日楚琏请来柳夫人不说，还引来官兵解围，而后更是大义灭亲亲自报官。朗朗乾坤、巍巍正义，让他对这位世子印象有所改观。左右父皇只忧心吴家坐大，这会他也没必要殃及池鱼。
听他说完，淑妃却是颇不赞同：“若是官兵没到，真让那些花子得逞，叫新妇日后怎么做人，这招也太阴狠了些。”
端王爽朗一笑：“母妃多虑了，晏小旗武艺过人。我听送亲之人说，这次大捷最终一战，西北军本处于劣势。全靠晏小旗设计将瓦剌人引入野狼谷，而后他如关公在世，单枪匹马斩敌无数，尽搓敌军精锐，方才扭转战局。”
庆隆帝猛然抬头：“你说谁将敌军引入野狼谷？”
“晏小旗啊，当时儿子还感叹，不愧是韦相之后，才智过人，即便从武也能有此建树。”
庆隆帝震怒：“好！好一个西北大捷！底下兵卒浴血奋战，报上来却全成了吴家人功劳。朕就说，为何打了瓦剌人这些年，粮草充足西北军却越发吃力。奋勇杀敌者分不到寸功，如此下去军中谁不心寒，谁又肯卖力。”
“父皇息怒，”端王跪下：“儿子也只是听说。”