“难道这个马可西米安.朱利安就是那个在拜占庭的东罗马皇帝？”张锐听到这里，惊得目瞪口呆，简直难以相信世上竟有这么凑巧的事情。
看到王敬宝一边笑一边点头，这才相信他真的是捡到宝了。“好啊，胖子。你现在成了皇亲国戚了。怎么不搬去东罗马享福？”张锐心里为王敬宝高兴，忍不住打趣他。
王敬宝收起了笑脸，又苦着脸说：“我倒是想去，可巴勒斯坦行省现在还是归西罗马所有，连卡夫卡都逃到叙利亚去了，连在巴勒斯坦的生意也不要了。”
早有监察院的暗探把罗马的情报传回朝廷，张锐多少也知道一些。便安慰王敬宝道：“这种情况也持续不了多久，我听说东罗马在近期有可能向现在归附西罗马的巴勒斯坦、亚美尼亚、美索不达米亚三个东方行省出兵。而苏丹和单于两国又在埃及和达西亚拖住了西罗马的大批军队，所以如果不出意外今年巴勒斯坦就会被东罗马占领。到时候，你和你的亲家很快又能接上头了，生意也自然能恢复了。”
说到生意，王敬宝黯然而道：“其实，我这次来找你，主要也是为了生意上的事情。三郎，我们的生意快破产了。”
张锐如遭雷击一般，脑子嗡的一声。安济富每年的红利，是他家中现在所有收益中最大的一块。如果缺少了这一块收入，别说正在建设的开远要受影响，就连钱庄也不可能按计划继续扩张了。
他着急地问道：“这怎么可能呢？前几年罗马和苏丹开战时，你不是也没靠香料生意，就赚到钱了吗？怎么现在连一年都坚持不了呢？”
王敬宝长叹一声，说：“以前罗马和苏丹开战，我还能继续做其他地方的生意，而现在我连生意都快做不下去了。那么多人等着吃饭，有那么多船只要养护，我手头现有的资金，能勉强维持两年就很不错了。”
“到底怎么回事儿，你仔细讲讲。”看王敬宝不像是在开玩笑，张锐知道必然发生了大事，他急切地想知道事情的原委。
王敬宝整理了一下头绪，开始讲述事情的经过。事情要从四年前讲起，东岛群岛经过王敬宝多年坚持不懈的建设，已变成了一处人间天堂。慕名而来的人越来越多，有的是来寻找香料的，有的是来定居的，后来大部分人都留在了当地，其中以留在济罗岛的人数最多。
这些人见收不到香料，就改做了别的生意。一些人见这里的内地人越来越多，就开起了酒楼。而且这里的酒楼做出的菜品，味道比帝国内地的酒楼更加可口。
王敬宝吃过之后心里纳闷，难道帝国内地的好厨子都跑到我这个小岛上来了？为了探明原因，他花高价从几个厨子口中得知了真相。
原来在帝国内地，香料价格昂贵而且稀少，所以调味的香料都是先碾成粉末，菜烧好之后再洒上去很少一点。而在东岛群岛香料到处都是，就在码头上也能捡到不少撒落在地上的香料。
于是这些厨子就有了想法，他们把各种整颗的香料放到菜里烧制，经过不断的实验，找到了最佳的搭配和投放数量，所以做出来的菜更加鲜香可口。
王敬宝从中受到启发，帝国内地也是一个大市场，虽然出售到内地的香料价格远比不上卖到罗马的价格，但帝国内地胜在需求量大，加上距离又相对比运往罗马近，能够在短时间内大量倾销。如果开发了帝国内地这个新的市场，那以后的香料生意就不用在全依靠罗马了，钱财自然也会滚滚而来。
他是一个说干就干的利落人。他先派人到帝国内地，把加了香料的菜肴制作秘方广为宣传，而后又在南京港、泉州港等地大量倾销香料。果然，香料价格下降，刺激了对香料的需求，他的香料供不应求。
前年，安济富的香料生意收入，帝国内地的销售占了六成，超过了对罗马的贸易。王敬宝大喜，以为生意又上了一个新的台阶。殊不知，他的行为为今日的失败埋下了祸根。
以前帝国内地的香料来源，主要来自天竺一带，生意也被几个大家族垄断。虽然南天竺出产的香料数量少，但昂贵的价格可以保证他们有足够的利润空间。可王敬宝大量的向帝国内地倾销香料，让这些家族蒙受了损失，他们也必然心怀怨恨发动反击。
王敬宝以前被南岛州授予了一个假郡守的职务，去年他就莫名其妙丢了官。去年，南岛州把东岛群岛的建制改为其治下的一个郡，取名为东岛郡，于是顺理成章派来了大批官吏。
这些官吏来到东岛后，开始了所谓的正规管理。他们来了就下令要组织预备役。而东岛郡的居民，不是土著野人，就是移居到此地的生意人，再就是到这里来讨生活的人，谁也不愿意去当预备役。居民不响应号召，官府就强行抓人服役。
王敬宝也想了办法，雇佣了部分闲杂人等，让他们主动去官府应征预备役，把抓壮丁这事儿给解决了。谁知道，紧接着官府又开始征集劳工，在全岛大修道路。这本来是件好事，但征集劳工的期间却比照帝国内地的农闲时间，完全不考虑当地的实际情况。
东岛群岛的雨季是在夏季，所以必须要在雨季之前收取香料。去年，就在全岛正忙着收香料的时候，官府就开始了征集劳工了。而且一直到雨季结束，才放劳工回家，致使大量的香料烂在了地里。
王敬宝