“索菲亚小姐，你为什么离开凯特夫人？”莉迪亚忽然问。
索菲亚小姐沉默许久，艰难开口，“因为我不想成为威尔士亲王众多情妇之一。”
“英格兰的绅士应该不会强迫一个孤女！威尔士亲王的风评虽然极差，泰晤士报也公然刊登漫画嘲讽他。但不管如何，他都是大不列颠及爱尔兰联合王国国王和汉诺威王国的摄政王。有无数想要一步登天，为家族谋求利益的女人热衷成为他的情妇。”莉迪亚不相信索菲亚小姐的理由，玛丽亚*费兹赫伯特夫人应该不会给自己的“丈夫”拉皮条，尤其这个女人是自己的女家庭教师。
“索菲亚小姐，你在撒谎！”她直白坦率地揭露索菲亚小姐竭力想要隐瞒的真相，“你是不是在玛丽亚·费兹赫伯特夫人遇见了令你恐惧的人？你的前未婚夫，法国的大贵族。”
索菲亚小姐面色惨白，嘴唇哆嗦，战战兢兢好一会，哭泣着说道：“莉迪亚小姐，威尔士亲王曾经好几次引诱过我，给我许诺说可以给我想要的一切。金钱地位，只要我想要的，他都可以办到。条件是，我给他当情妇。”
“你犹豫了？在威尔士亲王的许诺面前。”莉迪亚挑高修饰精致的眉梢，索菲亚小姐会被威尔士亲王给出的诱人条件所诱惑，她并不感到意外。从她的叙述中，莉迪亚便能从侧面速写出索菲亚小姐这个人全部的优缺点。
她成长与家境优越的法国贵族家庭，自幼受过良好的教育，家人更给她精挑细选了极为出色的未婚夫。索菲亚小姐如果没有和她口中的男人私奔，她在婚后，也许会成为法国宫廷一颗璀璨明珠。
细细瞅瞅，她的容貌非常符合这时代男人们的审美。淡金色的发丝，灰蓝色的眼眸，牛奶般的肌肤和傲人的身材。再加上她优美不落俗套的谈吐，对文学艺术方面有着自己的独特理解，精通多国语言，弹一手好钢琴……索菲亚小姐的出身，一定不是她口中的小贵族。
一个小贵族的女儿，又如何能跟她口中的大贵族订婚？从她简短的描述中，莉迪亚大致能在法国的大贵族中，圈定索菲亚小姐真正的出身。长子死在战场上，幼子沉迷女色喜好赌博，自己被国王清算过去，死在监狱。索菲亚小姐提供的线索太明显了，莉迪亚即使不想查，脑子里也会不由自主浮现那个家族的现状。
索菲亚小姐家的故事，有段时间成了报纸酒吧舞会上，津津乐道的最好新闻。如今见到事件的女主角，莉迪亚感到惊讶的同时，也为她惋惜。不过，在这件事情中，索菲亚小姐并不无辜。就同她说的，这一切都是她的错。是她在订婚前与男人私奔的丑闻，触怒了她的前未婚夫，引来他无情的报复。
是个男人都无法忍受这样的羞辱！索菲亚小姐的遭遇可以说是她咎由自取。她原本可以成为让家人骄傲的女儿，然而现实是，家族因为她毁灭。
“他结婚没？”莉迪亚离开窗户，坐回原位，端起微冷的牛奶，慢慢品尝。
“我听说，他有几个情妇。”索菲亚小姐深吸一口气，定定慌乱的心神，语速极快地将自己探听到消息透露，“结婚，应该还没有。”犹豫了下，她神色微微惶恐握紧双手，“在凯特夫人那里无意间瞥见他的身影，我怕极了。”
“几乎不加考虑，我就向凯特夫人辞别。我原本想离开英国，前往俄罗斯定居。临行前，想到他的权势，我改变主意，决定暂时留在英国避一段时间风头。所以，我接受了你们家的雇佣。”
“索菲亚小姐，”莉迪亚露出遗憾的笑容，“请原谅。我们家恐怕无法雇佣你太长的时间。”一个多莉已经够麻烦了。再多一个被前未婚夫复仇的索菲亚小姐，莉迪亚的手指轻捏眉心，必须在那个男人动手之前，解决索菲亚小姐的事。
“我会尽快找理由离开。”索菲亚小姐保证。
莉迪亚放下牛奶杯，认真解释，“索菲亚小姐，在我心中，家人的安危比任何事情都重要。我希望你能理解。”
“莉迪亚小姐，我完全认同你的做法。如果时间能重来，我也会跟你做同样的选择。”索菲亚小姐收拾好心情，想了想，郑重警告，“莉迪亚小姐，有件事，我必须告诫你。我的前未婚夫，他是个极其冷血无情的男人。我很怕，他会因为我曾经轻浮的举动，蔑视你和你的姐妹们。”
莉迪亚笑容灿烂，“我正好想练习下我蹩脚的法语。”我可以向你承诺，你的行踪，绝对不会从我的口中泄露。因为，我的法语很差，好多时候都词不达意。
索菲亚小姐一愣，随即也释然，“莉迪亚小姐，请好好‘教训’他！”
“你不恨他吗？”
“我不恨他！我只恨自己。”
“索菲亚小姐，在俄罗斯安顿下来后，一定要给我来信报平安。”
“我会经常和你通信，莉迪亚小姐，希望你不会嫌我烦。”
……