转眼已过春分，春回大地、绿芽满枝头，各类雀鸟渐渐活跃起来，到处都是一片欣欣向荣的景色。
再过三天，大老爷的任职书就要下来了，为此大老爷喜上眉梢，总算是尘埃落定，打算在醉仙楼大肆宴请一番，忙得不亦乐乎。
等确认了宾客请帖，再去支取银钱时，却在太太那吃了瘪。
太太抱着六哥儿一面拍哄，一面在屋里走来走去，看也不看坐在榻上的大老爷，开口道：“老爷，前些时您刚从我这里拿了二百两银子，如今又要宴请，七七八八算下来少不得大几百两的银钱要花出去。我倒不是不让老爷花这钱，只是不过是个平调，何必如此破费。”
话说得再委婉不过。其实要以太太的想法，请些同僚也就算了，那些平日里只知道吃吃喝喝的狐朋狗党完全没必要请来，除了只会出馊主意和怂恿老爷喝花酒外，太太实在不明白这些人有什么可交。
何况，费了这么大劲，把家都折腾过来，也就疏通个国子监祭酒的职位，平调也就算了，省城司盐运使是多好的肥缺！别人削尖脑袋往里钻的职务不要，非要跑到京城蹲着！怎能不让太太气结。
这京官有什么好？！太太想想就觉得窝囊，日后传回省城娘家，那些爱攀比的自家姐妹还不笑死！
如此一想，太太脸色越发不好看。
大老爷也不傻，见太太甩脸子给他，心里自然也气不过，可对外上一次六哥儿办满月酒，太太为他挣回不少面子，就连二老爷都对这个大嫂赞不绝口，他心里再三权衡，还是不愿和太太争吵，只得赔笑道：“入了京，脸面上的事总少不了。和二弟家比起来，我这算少得多了。再说这也是喜事，我做足场面还不是给二弟面子，这次他可是少不得帮忙。”
不说这个还好，一说太太更是来火，她叫奶妈来把六哥儿抱走，揉着发酸的胳膊，坐到老爷对面的椅子上，哼声道：“别以为我刚来京城，就唬弄我是个妇人什么都不知道。不说别人就说袁家，不就仗着他家二姑娘入宫，那袁老爷论才学不如你，论家世更是平平，如今竟调入通政司做副使，也就是开春后的事。”
真是哪壶不开提哪壶，哪疼戳哪。
大老爷皱了皱眉头，把茶盅往矮几上重重一搁，连茶盖都打翻了，还好里面茶汤见底，没撒出水来。
尹翠听见屋里动静，赶忙进来，察言观色道：“老爷，太太可否要添些茶水来？”
这一打岔，两人间的气氛缓和了下来。
大老爷不耐烦叩了叩桌子，示意把空茶盅拿走。太太则跟尹翠使了个眼色，要她赶紧出去。
尹翠是明白人，低头福了福，赶紧退了出去。
待人走了，大老爷平复下情绪，才继续开口道：“我们能跟袁家比吗？难道岑夫人没跟提起，袁贤妃怀了龙嗣，都三四个月了。”
这消息着实让太太震惊，她瞪大眼睛，道：“岑表妹还真没提起这茬，老爷说的可是真的？”
大老爷颔首：“这话我敢乱说吗？”
太太往椅背上靠了靠，寻思难怪岑夫人这么急着把芮玉送到宫里去，原来是这个缘故。不过羡慕归羡慕，随即她冷静下来：“老爷何必羡慕他人，二弟不是来说了吗？定了四丫头替他家三丫头去和亲吗？到时封个郡主什么的，还不是光宗耀祖之事。”
“这事别提了！”大老爷一副懊恼不已的神情，抬了抬手。
太太微怔，还不明其中就理，追问道：“怎么？这事有变？”
大老爷身子往前倾了倾，压低声音道：“前些时我见这事迟迟没动静，便去问了二弟，才知这事怕是要黄。”
太太愣怔一下，很快反应过来：“老爷，这话怎么说？”
大老爷迟疑了下，太太很快会意，叫尹翠进来把屋里的丫头婆子都遣出去。
等屋里只剩老爷、太太两人时，太太才开口道：“老爷，您说。”
大老爷脸色微变，凑到太太耳旁，小声道：“朝廷八成要打仗。”
太太神色一紧，直视着大老爷的双眼，徐徐道：“我见这国泰民安的，岑表妹上次来我这又带了些进贡的干果，哪像是要战事的样子。 [
大老爷不耐烦地“啧”了声，明显一副妇人之见的表情，往榻上一靠：“这事你知道就行了，四丫头的事也就此作罢。上次怪我酒后糊涂，竟说了出去，你得空跟莺歌说一声，叫她别在到处瞎传。”
太太对六哥儿好，不代表心里不厌恶莺歌，眼下大老爷认了错，给了台阶，她也不能不识趣，只道了句：“知道了。”
见太太脸色微霁，大老爷又提起方才宴请之事。
太太也没再那么坚持，同意是同意了，不过还是把之前的预算砍了三分之一，老爷心里虽不大乐意，看在太太尽心尽力照顾六哥儿的份上，也妥协了。
这也算两好合一好，待老爷走后，太太叫了尹翠进来，要她把孩子抱去给六姨娘看看。
尹翠不明：“太太，这是要……”
太太抬了抬手，也不作过多解释，只说：“你告诉她，若日后还想见到六哥儿，就按府里规矩来，她是聪明人，知道该怎么办。”
尹翠顿时明白过来，太太这是拿六哥儿作条件，控制六姨娘，立刻点点头，领命下去。
自此，六姨娘即便心中恨毒了太太，也只能乖乖就范。她想反正来日方长，六哥儿终归是她生出来的，这血浓于水的情分，太太是代替不