咦，难不成，世子和以前的某次一样，是想要故意输掉？南叶有些不确定，稍稍稳定情绪，问道：“您是想要输？”
尽管世子远在书架那头，但还是有道凛冽的目光投射而来：“胡说！好好的斗菜，我为什么想要输？这次斗菜，非但不能输，而且必须要赢！”
既然想赢，您闹个什么劲儿啊，乖乖地在旁边打酱油不好么？南叶泪流满面：“那您做的菜，超了时，怎么办？”
“我要是知道该怎么办，还找你来作什么？”顾端理直气壮。
你还理直气壮！你就是自知这要求太强人所难，所以才不好意思露面，偏躲在书架后头的！南叶气得发疯，却又无可奈何，谁让他是世子呢，就算他是突然抽风，也不得不照着他的意思去办。
“好吧，让奴婢回头想想办法……”南叶已经不知该怎么办才好了，只能先应下，想想办法再说。
顾端见她答应了自己的要求，这才从书架后走出来，依旧是白衣胜雪，貌比潘安，一双眼睛，既明亮，又有神。
他朝深冬那边扫了一眼，问南叶道：“这就是你挑的帮手？”
南叶平复了一下情绪，回答道：“回世子的话，是，这是深冬，奴婢所挑的帮手。”
顾端背着手，走到她面前，道：“你是以为我看不懂她穿的服色么？”
这会儿才发现她是洗衣工么……早干什么去了……您答都答应了，难不成想反悔？厨房里的明争暗斗，没法拿到台面上来说，南叶只得编了个理由：“世子明鉴，这次斗菜，因为限定了时间，团队之间的配合极其重要，所以与其要个经验丰富，但却有自己一痰睦鲜郑不如挑个厨艺差些，但更容易配合我的新人。”
“她是新人？”顾端的声音，听起来很是不满，“她是个洗衣工！”
南叶忙道：“深冬以前也是厨房里的厨娘，基本功还在。”
顾端望着她，脸色沉郁。
南叶也不高兴了，她都不介意他炒十几分钟的菜了，他还嫌弃深冬作什么。
好在顾端在沉默良久过后，还是长叹一声，道：“也罢，就放手搏一回罢。”
有必要这么紧张么？相比于深冬，他老人家的那个菜，显然更值得让人担忧罢？南叶暗自撇嘴，躬身谢他，带着深冬退了出来。
芦芽却在外面候着，一见她出来，就招手叫她近前，陪她一起走着，而深冬非常有眼力劲儿，马上退到了后面去。
芦芽挽住南叶的胳膊，小声地道：“你别怪世子，他也是没办法。”
没办法？他怎么没办法了，他如果没办法，能跟小孩儿似的胡闹，非要炒一个十几分钟的菜么？在芦芽面前，南叶懒得隐藏自己的情绪，什么都摆在了脸上。
芦芽叹了口气，道：“你以为这次斗菜，只是世子的比赛么？”
“嗯？”南叶一愣。
“你呀，平时机灵得跟什么似的，这会儿怎么犯糊涂了？”芦芽忍不住点了点她的额头，“皇上驾临，怎会是世子一个人的事，那是整个夔国府的事！这次斗菜，亦是如此，夔国府上下都盯着呢！世子执意让你带队参赛，不知多少人反对，二夫人就是头一个！世子虽然力排众议，直接挑了你出来，但却不得不向他们证明你的实力，这炒菜，便是其中的一项。”
原来是这样！南叶的心里，突然充满了愧疚，世子如此撑她，她居然还以为世子是在胡闹。
芦芽朝后看了深冬一眼，忍不住又叹气：“你呀，真不知是太自信，还是太自负，世子因为你，压力已经比山还大，你偏还挑个被淘汰多年的洗衣工来当帮手，你这是想让世子担心死啊？”
原来世子的处境，并不比她好多少，怪不得刚才对深冬那么不满意，但尽管如此，他还是尊重了她的选择，这得对她有多信任啊！南叶不由自主地，湿了眼眶，紧紧抓住芦芽的手，道：“芦芽姐姐，你帮我转告世子，这次斗菜，我一定会拿下第一名，请他放心。”
“别，别，别！”芦芽却抽出手来，连连直摆，“世子待你，跟别人都不同，不许给你太大压力呢，你不用紧张，平常心对待就好，就算输了，上头也有世子顶着，没你什么事儿。”
南叶心下感激，明明是想笑，却不由自主地落了眼泪，忙装作赶时间，招呼了深冬一声，快步跑走了。
深冬刚才落在后面，没有听见这些，但世子对她不满意，但却是看出来了，因而什么话也不敢多说，一回到小灶间，就问南叶：“我该从哪里练起？”
这简单明了的一句话，瞬间又点燃了南叶的斗志，为了她自己，为了深冬，更为了世子，她一定要把这次斗菜拿下，证明给所有人看看！
她擦干仍旧湿漉漉的眼角，自怀中掏出自订的小册子和黑炭笔，招呼深冬过来坐下，道：“做菜和打仗一样，先得分析战局，至于技术那些，反而是次要的。”
战局？什么战局？深冬疑惑着，目光落到了那纸笔上，又是一惊：看这样子，南叶竟是会书写？一个三等厨娘，居然会写字？不过，南叶会写，她可是不会认，因此犹豫着道：“我不识字，要不先去练蓑衣刀法？”
南叶笑了起来：“我不是说了么，蓑衣刀法两三分钟就能学会，就是到了场上临时学，时间都是足够的，你着什么急啊。”
真的两三分钟就能学会？！深冬震惊到有些怔怔的：“我还以为，你只是为了镇住王大梁呢