“咱们厨师做菜用的调料，不去街上买，还能怎么着？居然说我做黄鱼羹所用的甜酱水是大路货，简直是欲加之罪，何患无辞！”朱云霞越说越气愤，手攥着砍骨刀，从案板后走到了案板前头来，“还有炙煎刀鱼，稍有见识的人都晓得，这道菜之所以要烤得老些，全因刀鱼刺多，只有这样做，才能让小刺焦脆，不至于让人卡住喉咙，但凡稍稍烤得嫩些，那刺便要扎嘴了！”
她自认为这一番反驳，有理有据，足以让南叶无话可说，可谁知南叶居然夸张地叹息着，摇了摇头，道：“朱前辈此话差矣，可不是所有的厨师，都是上街买大路货的调料的，起码我们夔国府的白总管，就是自己亲自做调味品的，他酿造的酱和醋，味鲜无比，绝非大路货可比。
还有那道炙煎刀鱼，若想要吃不出刺来，简单得很，根本不需要烤得这么老，朱前辈不会做也就算了，可千万别拿‘见识’说事儿，免得不知情的人，还以为我们大家都跟你一样。”
哎呀呀，她的话好刻薄，好刻薄，简直连自己都听不下去了，算了，算了，为了顾端，拼了，管他呢！反正这朱云霞也不是什么好东西，那日要不是她机灵，只怕早被她打变形了。
南叶一面安慰着自己，一面转向顾端，加上了最为关键的一句话：“这几道菜，漏洞百出，世子不尝也罢。”
顾端在心里大赞几个好字，当真背起手，站到一旁去了，而且振振有词：“连我家厨娘都说尝不下去，我就不废那个功夫了。”
虽说最终判定胜负的人是皇上，但顾端的意见，也是至关重要的，更何况，这关乎着赌菜人视为性命的脸面！朱云霞又气又急，连眼睛都开始发红，她转身把砍骨刀朝砧板上狠狠一剁，咬着牙道：“咱不说别的，就论这道炙煎刀鱼，你倒是说说，如何才能既烤得嫩，又保证吃不出刺来？！”
南叶瞥她一眼，道：“我既然敢这么说，自然便是有法子。”
朱云霞冷笑几声，道：“空口白说，谁人不会？有本事，你给我当众做出来，我便甘愿认输！”
这话一出口，南叶倒还没什么反应，她的几个徒弟都慌了，纷纷劝她：“师傅，算了，咱不争这一时的义气，万一她真会，咱们可怎么找台阶下？”
朱云霞一口气憋在胸口，直觉得隐隐作痛，骂道：“蠢货，难道我不这样激她，就有台阶下了么？！她都把我逼到绝路上了，如若不反击，便是默认她的话是对的！难道你们也认为，我这六道菜，是真一无是处？！”
“当然不是！”徒弟们不敢再说，皆觉得他们的师傅，此时是进退维谷，不和南叶叫板吧，就相当于接受了她的批评，甘愿服输；和她叫板吧，又有着进一步丢脸的风险。
真是叫人好生为难。
朱云霞见自己的徒弟们，一个二个都是如临大敌，心中大骂他们没出息，但嘴上还是安慰他们道：“你们也别那么紧张，我看她就是为了逞一时口舌之快，故意变着方儿地挑毛病，这道炙煎刀鱼，多少名厨都是这样做的，我就不相信，她真能有另外的法子。”
这倒也是，瞧南叶那样儿，多半是为了报上次的鲟鱼之仇，此时她说出来的话，只是为了贬压朱云霞，其实自己心里根本没底儿。徒弟们这样想着，心里渐渐安定下来，纷纷起哄，叫南叶赶紧去做一道别出心裁的炙煎刀鱼来。
南叶根本没理会他们，眼睛只瞅着顾端，见他像是满意得不得了的样子，方才松了口气，应下了朱云霞的挑战。
既然任务已经完成，她便半句废话也没有了，径直走去抓了条刀鱼，搁到案板上，一手按鱼，一手持刀，斜斜地切起来。
她这一下手，动作竟快得跟一阵风似的，让人目不暇接，陆子美见了，率先叫了一声好，急得朱云霞都快掉眼泪了，他这是哪边的啊，居然给对手叫好？！
但其他的人，全都觉得陆子美的这一声好，叫得是恰如其分，南叶那切鱼的手法，真是娴熟到了极致，就像是变魔术一般，批刀过处，鱼肉成片，但却又片片紧连在鱼骨之上，不曾有半片脱落。
南叶深谙赌菜即表演，为博眼球，切完之后，该故意将鱼倒拎过来，抖动了几下，惹来围观众人的一片惊呼：那鱼片已薄得跟纸似的，又片片深可见骨，这样一抖，还不得掉下来？
可让他们意外而又惊叹的是，那一片一片薄如蝉翼的鱼片，愣是一片都没掉，而且随着南叶抖动的节奏，颇有韵律地晃动着，仿佛是一件做工精湛的玩意一般。
太有看头了！如果赌菜人人都跟南叶似的，这项活动，绝对还要风靡一千倍！此时人人心里都升起这样的念头，浑然忘了南叶是为了什么，才来展露这手绝技了。
朱云霞见南叶趁机展露手艺，在心里把她骂过了千百遍，幸好徒弟安慰她，南叶越是出风头，越是说明心里发虚，做不出别样的炙煎刀鱼来，她心里这才稍稍好过了些。
南叶做起菜来，浑然忘我，才不知朱云霞心里怎么想，她的刀鱼切完，烤炉正热，将鱼搁到铁丝网上，稍稍烤至表皮变脆，便丢进滚热的油锅，炸至两面金黄，最后加入佐料，起锅装盘。
这做法，真是干脆果断啊，众人还沉浸在南叶刚才的片鱼表演中不能自拔，纷纷赞叹出声。
朱云霞已无暇去气愤南叶所赢得的赞誉，她此时一心想验证的，便是这一条刀鱼，