面对马六嫂和卢梅芳惊诧而又质疑的目光，南叶气定神闲，不疾不徐地指挥着丫鬟们，颇有大将风采。 [
马六嫂和卢梅芳见了她这样子，顿感压力山大，才是最末等的三等厨娘而已，就有了这等能力和气度，往后怎么得了？
一时场地摆好，南叶满意点头，告诉丫鬟，可以请主子们入场了。
马六嫂和卢梅芳再次四顾，后院内已经是大变样，一溜平头案桌，上面摆着热气腾腾的菜，下面搁着整整齐齐的空碗空盘，还有拿瓷盒子盛装着的乌木银筷和调羹。
盘间更有鲜花陈设点缀，美感十足。
只是……她们很想问一问南叶：主子们该坐在哪里，又该如何用餐？
过了一会儿，主子们陆续进到后院里来了，前面是二夫人扶着老太太，后面跟着世子和二小姐。大老爷和二老爷是不会参与这样的活动的，南叶并不奇怪，只是低声问丫鬟：“大夫人和大小姐呢？”
丫鬟答道：“大夫人出门拜佛去了，大小姐在屋里，还是不肯出来呢。”
大小姐还是不肯出来露面？不是说已经瘦了些了么？南叶决定，什么时候找个机会，去瞧一瞧她。
小虞氏扶着虞氏，一面走，一面看，见着院内别具一格的布置，脸上流露出了笑容：“虽然我瞧不出这是作什么，但能够与众不同，很好，不然这宴席办来办去都是那样，有什么意思。”说着，侧头问旁边的丫鬟：“这是谁的主意？”
丫鬟朝那边一指：“是南叶的主意，她是西厨房里的三等厨娘。”
是南叶？小虞氏顺着丫鬟的目光一看，果然是她，听说她上回挨了板子，这伤一养，反而出落得愈发水灵了，脸上红是红，白是白的，她的厨艺好，她自然知道，而且也得过益，只是一想起她完全不给面子，拒给二老爷做妾，她这心里还是气不打一处来，当即脸色就阴沉了下来，转了口风：“光独树一帜也没什么用，关键还得好吃。”
她心里恨着南叶，虞氏却是极喜欢她的，笑道：“我就知道这丫头有本事，手艺又好，又会揣摩主子的心思。”
咦，听这口气，虞氏对南叶的印象极佳啊？这可不行，她恨着的人，怎能让老太太喜欢呢！小虞氏眼珠子一转，道：“手艺好是好，可惜就是架子大了点。”
“怎么？”虞氏奇道。
小虞氏知道虞氏不晓得西厨房里的那点事儿，于是自由发挥，信口胡诌：“自从老太太、世子和大小姐都信赖她，托她做饭，脾气就大了，没几天就嫌累，王管事没办法，只好把活儿接了去，结果又摸不透减肥餐的做法，这才酿了大错，挨了大夫人的板子。”
“竟是这么回事？”虞氏诧异道，“那这孩子也太傻了，多少人盼着给主子们做饭，做梦都想不来，她好容易得了机会，却还朝外推。”
小虞氏嗤了一声，道：“到底是买来的，没见过什么世面，眼界太浅。”
虞氏叹了一声：“真是可惜了。”
小虞氏见虞氏信了，赶忙再接再厉：“这南叶，肯定是因为太懒，疏于练习，厨艺退步，拿不出像样的菜来，这才想了个奇特些的法子，想靠别具一格来吸引人的注意。”
虞氏并非偏听偏信的人，但小虞氏身份不同，乃是她的内侄女，她的话，虞氏自然是信的，因此对南叶的印象，急转而下，道：“且看她如何行事，要是不行，就让广元换人。虽说那什么射箭比赛，不是什么正经宴席，但也不能马虎，毕竟是我们夔国府的脸面。”
小虞氏见成功扭转了虞氏对南叶的印象，心中窃喜，忙点头应了，扶着虞氏朝葡萄架下去。
顾端和顾淑怡离着她们有点距离，并未听见她们的话，只是饶有兴趣地看场内的布置。年轻人，更喜欢新奇，顾淑怡瞧着这些都不曾见过，十分惊喜：“怨不得大哥喜欢南叶，确是不拘一格，咱们府多少年，没见过这样的人才了。”
顾端颇为自得，笑话她道：“你才多大，就用起‘多少年’来，故作老气横秋。”
两人说笑着，也朝葡萄架下去。
南叶是站在平头案前的，见主子们都朝葡萄架下去了，愣了一会儿，连忙赶了过去。
等她到时，主子们已经在葡萄架下了，不过全都站着，尚未入座。小虞氏自从得知今儿这场地，是南叶布置的，主要目标就从尝菜，转为了抹黑南叶，因此一见那张玉面小桌子，就开始发脾气：“明知我们有四个人，却只准备一张点心桌子，这是想让我们站着吃饭么？”
马六嫂和卢梅芳就候在旁边，闻言对视一眼，果然，主子们不满意了，南叶真是在铤而走险，她的厨娘生涯，不会就葬送于此罢？
顾端其实也不懂南叶这是什么意思，但还是替她说话：“二夫人莫急，且听她解释解释。”
南叶是顾端挑的人，既然顾端这样说了，自然得给几分面子，小虞氏哼了一声，极为不情愿地把嘴闭上了。
顾端这时候，才转头看南叶，示意她上前解释。他是十足地信任南叶，知道她绝不会胡来，这一番布置，肯定是花费了心思的，只是不知她的心血，能不能讨得长辈们的喜欢，因而心中仍是忐忑。
其实南叶自己心里，也有点没底，而且没底的原因，和顾端的担忧差不多，她完全相信，这一套自助餐没有问题，但能不能让主子们接受，却不是她能够掌控的事情了。
她走上前去，先给