天人交战，难分难舍。
康氏也不着急，静静地看着南叶，显得极有耐心。
顾端紧紧盯着南叶，不由自主地屏住了呼吸。
南叶的手，就这样悬在半空，张开，收拢，张开，收拢，完全暴露了她此时复杂无比的心情。
卖身契！她的自由！她为之奋斗的梦想！近在眼前，唾手而得。
拿，还是放弃？
南叶紧紧闭上眼睛，最终还是长叹一声，把手缩了回来，向康氏躬身：“奴婢更愿意继续留在夔国府，伺候各位主子。”
康氏看了她一眼，眼神波澜不惊，仿佛刚才紧张的气氛，只是愉快交谈中的一场小插曲，甚至她再开口时，语气也很平静：“既然想继续留在夔国府，那就把早上的点心，原样再做一份罢。”
为宫中另做一份药膳？这也算是恩典了，南叶俯身谢过她，最后又看了卖身契一眼，转身离去。
如释重负的顾端不顾康氏还在，马上起身，匆匆行了个礼，就追着南叶去了。
而康氏并未拦他。
桂妈妈走过来，收起炕几上的卖身契，康氏的目光，顺着桂妈妈的手，落在卖身契上，道：“算是个聪明孩子。”
聪明孩子？南叶？桂妈妈诧异道：“奴婢怎觉得她笨得很呢？既是一心想要自由，就此拿了卖身契去，不是很好么？除非她撒谎，嘴上说着想要自由身，其实心更大，一心想要攀高枝。”
康氏没有解释什么，只是转头唤鸣蝉：“叫他们把巷口的暗卫撤了吧。”
暗卫？！大夫人派了暗卫？桂妈妈惊讶无比，脱口而出：“您这是要杀南叶？”
康氏没有否认，轻哼一声：“只要她敢拿卖身契，前脚踏出夔国府，后脚便会让暗卫射杀。”
桂妈妈百般不解：“为什么？”
康氏继续搅动着碗里的燕窝雪蛤羹，语气冰冷：“广元一片痴心为她，连皇上的药膳都敢动手脚，她如果为了一张卖身契，就肯舍他而去，我绝对不会让她好活。”
啥？她不是一向反对他俩在一起么？怎么却会因为这样的理由去杀南叶？敢情她反对，是她的事，别人抛弃她儿子，就是不行？这逻辑……这思维……好吧，也许长公主的想法，就是和平常人不同些。桂妈妈暗自咂舌，把南叶的卖身契收起来叠好，锁进了柜子里。
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云霞院外，顾端追上了南叶，没问她后不后悔，只是向她郑重承诺，一定会尽快让她恢复自由，而且是风风光光地恢复自由。
留在夔国府，是南叶自己的选择，她不会因此抱怨什么，只不过心底的遗憾，肯定是有的，至少心情不会这么快就平复，因此只淡淡地应了一声，就别过顾端，继续朝西厨房去了。
她去了云霞院这么久，香秀和深冬急得要死，不住地朝小灶间外张望。
终于，南叶的身影出现在了门口，香秀丢下刀，一跃而起，冲上去上下将她打量：“没事罢？大夫人没为难你罢？”
南叶刚才天人交战，此刻直觉得好累，她抱住香秀，把头搁到了她的肩膀上，叹着气道：“香秀，刚才大夫人要把我的卖身契还给我，而且还愿意赠我一百金，以防我爹娘再度卖我。”
有这么好的事？香秀惊讶地一把将她推开，扶住她的肩膀，把她从上到下又仔细打量了一遍，问道：“那你答应了没有？”
南叶情绪低落，摇了摇头：“没有，我放弃了。”
“放弃了？是大夫人开出的条件太苛刻？”和南叶先前一样，香秀觉得，大夫人之所以能许以厚待，肯定是附有条件的。
“没有任何条件，也许，她只是希望我离开夔国府，离世子远点。”南叶还是觉得很累，寻了个小凳子，坐下了。
“没有条件，你还不答应？”世子对南叶很好，的确不假，但谁知他娶南叶的许诺能不能实现，还是及时抓住眼前的利益比较实际，香秀听说南叶没有答应，捶胸顿足。
南叶窝在小凳子上，没有作声，她并不后悔自己的决定，只是，一想到有那么一份机会曾经摆在面前，就难免有些淡淡的遗憾。
深冬咚咚咚地切着菜，一直没有停，这会儿她听见香秀的话，却道：“我看南叶是对的，还是待在夔国府安全，至少还有世子保护她，等到出了夔国府，身上又携有巨款，老太君和二夫人转眼把她给杀了，伪装成谋财害命的现场，都没人替她喊冤去。”
的确很有这种可能性，老太君和二夫人恨南叶，都已经恨急眼了，哪肯眼睁睁地看着自己的仇人，携金带银地风光离去？香秀心头一震，突然有些后怕，赶忙道：“南叶，幸亏你没答应。”她说完，心里又懊恼，她怎么就不能跟深冬一样，凡事多想想呢。
南叶静静地坐了一会儿，等到起身时，又是精神百倍，满血复活了。她本来就没指望过用别的途径来获得自由，所以，没什么好遗憾的，继续加油努力，争取早日当上厨房总管就是了。
“干活儿！大夫人交代了，让我们把早上的药膳，原样做上一份呢。”南叶把手一挥，仿佛卖身契事件，从未存在过。
香秀和深冬佩服南叶好心态的同时，也激动兴奋了，大夫人还愿意让她们做药膳，她们还有立功的机会！而且这回没了曹三娘之流来捣乱陷害，一定会进行得非常顺利的！
她们没有料错，第二次做的药膳，在下午时分，顺利入宫，到了第二天早上，便有流水