提议不错，可哪儿有人选？“马六嫂？她厨艺还不如我呢。白总管？呵呵，他说了，他只负责尝菜。”南叶说着，搬了个小板凳坐下来，托腮犯愁。
深冬见她烦恼，安慰她道：“这说明你那道熏肉做得好，让王爷念念不忘，甚至想要超越呢。”
这事儿的确挺值得让人自豪的，南叶的心情稍稍好了点，站起身来，道：“走罢，回去睡觉，说不准做梦的时候，灵感就来了。”
南叶就是这样，越是遇事儿，越是冷静，甚至比平常还放松些，她什么时候也能这样子啊。深冬又是佩服，又是羡慕，忙忙地把剩下的一点活儿做完，和她一起回去了。
晚上，南叶躺在床上，脑子里却在飞转，蒸熏肉，熏肉卷，菜薹炒熏肉，泥蒿炒熏肉，熏肉包子，熏肉饺子，甚至连中西结合的熏肉披萨，都在她脑中浮现，但这些做法虽然多变，对于熏肉来说，却是换汤不换药，无非是切成片，煎炸蒸烤而已。
到底要怎么做，才能别出心裁，超越她之前做的那道呢？
她想着想着，睡意袭来，迷迷糊糊间，却听见有人在敲门，顿时惊出一身冷汗。根据她的经验，天黑敲门，准没好事，难道，是老太君又带人来搜房了吗？
说起来也挺可笑，以前她把顾端送的玉佩藏在柜子里，还能被搜出来；现在她把玉佩和荷包，明目张胆地挂在腰间，甚至还到老太君和二夫人面前晃过几回，都没见她们敢动手拽。 [
可见虽然人的身份改变不易，地位却是可以通过努力挣来的，即便她只是个厨娘，也能让主子们忌惮三分；当然，这肯定也和顾端在府中渐渐独当一面有关。
南叶一面想着，一面爬起来穿好衣裳，去厅里开门。
门外，一盏手绘的琉璃灯，正散发着柔和的光芒，照亮了一张俊美的脸庞，灯光外明亮，让天边的星辰黯然失色。
“世子？”南叶失声叫了出来。这是想曹操，曹操到么？
不过，这么晚了，他跑到西跨院来作什么？难道出什么事了？
南叶忐忑着，问道：“世子，您找我有什么事？”
“没事就不能找你么？”顾端口气不悦，眼里却含着笑，“快让我进去，外头冷得很。”
好吧，他大老远的来了，却让他站在外面，好像是不大好，南叶连忙侧身，把他让了进去，然后关上了门。
顾端踏进门槛，却是愣了一愣，他没想到，这屋里和外头的温度差不多，几乎是一样冷。也是，这几间屋，既没地龙，又没生火，当然冷了。他转身看了看正在搓手的南叶，自责地道：“我早该命人来装地龙的，不过你放心，我明天就派工匠来，保证让你晚上收工时，屋子里是暖和的。”
装地龙？没必要这么费工夫罢？她只是个厨娘而已，如此特殊的待遇，会让人说闲话罢？南叶犹豫着，道：“多谢世子关心，我只是二等厨娘，管事们屋里都没地龙呢，要不，给我生个火盆？”
“就装地龙。”顾端斩钉截铁，“管事们若有意见，让他们找我说去！”
男人果然需要历经风雨才会成长么，自从顾端开始替皇上办差，开始替国公爷出席各种重要场合，整个人好像就变得不一样了。
好吧，装地龙，就装地龙，想想以后回到屋里，暖气扑面而来，可以脱下累赘的棉袄，干活儿更灵便，上床睡觉也再不会冷冰冰，真是很美好呢。南叶想着想着，微微笑了起来。
顾端就爱看她笑，望着她看了好一会儿，方才说正事：“听说白总管有位朋友，救醒了一位昏迷长达半年的姑娘？”
“是，是。”南叶连连点头，“我已经请白总管帮忙，请动他去瞧瞧香秀的病情了，不过他有个条件……让我做一道熏肉，味道务必超过我以前做的那道……”
“我知道，那是庄王爷给太和楼出的难题。”顾端说着，又问，“你有把握吗？”
“说实话，没有。”南叶不好意思地笑了笑。超越自我，是每个人应有的目标，但是同一类型的菜超越自我，实在太困难，而且好像没什么必要……所以……她没什么头绪……
她以为，顾端是有什么好的建议给她，或者为她介绍一位大厨，教她几招，不然他这么晚跑来，还特意问起这个作什么？但顾端开口时，说的却是：“既是没头绪，那就别做了。”
“不做了？！”南叶惊讶着，连连摇头，“那怎么能行，兴许他真能救行香秀呢？无论如何，我得试一试。”
“香秀当然得救。”顾端看她把头摇得跟拨浪鼓似的，忍不住笑了起来，“这事儿交给我罢，菜你就不用做了。”
“交给你？”南叶有点好奇，“你和太和楼的少东家是朋友？”
“不是。虽然受邀去吃过两次饭，但并不曾见过。”顾端摇了摇头。
南叶更好奇了：“那你打算怎么说服他去救香秀？”
“方法很多啊，绑架，勒索，揪他的小辫子……”顾端漫不经心地数着。
绑架？！勒索？！揪人家小辫子？！南叶瞠目结舌了半晌，待得反应过来，把头摇得更猛了：“不行，不行，你这样做，万一惹恼了他，明明香秀有救，他却说没治，怎么办？”这种病，本来就无定论，他要是扯谎，他们完全束手无策。
她居然当真了……顾端看着她摇头的样子，觉得可爱极了，忍不住大笑起来。
笑什么？笑她太胆小？南叶气鼓鼓地看他。