南叶没气儿了？！南叶死了？她死了？终于死了？！
虞氏狂喜，恨不得叉起腰，仰天大笑。
络丁趁机上前：“老太君，咱们看看去？”
看！看！她盼了这么久的事情，终于成真，怎么能不去亲眼看看呢！虞氏毫不掩饰脸上的笑意，把手一挥：“备轿，去衡清轩！”
衡清轩里，聚着各院派来探听情况的代表，有云霞院的桂妈妈，竹君院的祁妈妈，还有撷芳馆的茭白，她们见着虞氏从暖轿上下来，都有些发愣，老太君怎么亲自来了？
虞氏心中的狂喜，压过了一切，懒得理会她们异样的表情，径直问道：“南叶真没气儿了？”
哪有这么问情况的！就算再恨南叶，也得顾着顾端的脸面，装装样子罢？桂妈妈暗自摇头，回答她道：“听芦芽说，刚才老太君才刚离去不久，她们就发现南叶的纱布被人剪了，涂的膏药也被人抹了，血又开始朝外流，世子连忙喊了东屋的太医来，但……南叶已经没有呼吸了……”
真没气儿了！虞氏的脸上，又开始不由自主地浮现出笑容。哎，好像有哪里不对劲啊？什么叫她刚离去不久，南叶的纱布就被人剪了？？这不明摆着在指控她么？！她们干脆说那事儿就是她干的得了！虽然，的确是她干的。
虞氏气得胸口上下起伏，脸黑的跟锅底似的，眼神也很吓人，好像要把桂妈妈给生吞了。
桂妈妈觉得很委屈，话又不是她说的，她只是转述而已，再说，是老太君自己非要问情况，她才说的呀。
祁妈妈谨记着要和大房搞好关系，见气氛尴尬，连忙过来打圆场，扶了虞氏坐下，又示意茭白倒杯茶给她，道：“老太君被吓着了，快吃盏茶压压惊罢。”
什么吓着了，她是被气着了！虞氏沉着脸，没有作声。
一时顾端从西梢间出来，面色凝重，眼中隐有寒光透出。虞氏见他这副表情，竟是吓得打了个寒颤，什么话也没敢问。
茭白和大小姐顾慧芝一样，是真关心南叶生死，快步上前，问道：“世子，南叶情况如何？”
顾端紧抿着唇，像是在压抑着什么情绪，但他什么也没答，只是走到门口，吩咐外头的丫鬟：“去，寻访京中名医，快马加鞭地给我请到这里来！”
芦芽紧追着出来，脸上满是泪水，拉着顾端的袖子劝：“世子，南叶身故，您悲痛难忍，我们都能理解，但是，但是南叶已经没有呼吸了，您再请多少名医，也是于事无补呀！您还是让她安安静静地去罢……”
顾端一把甩开她的手，怒视于她：“南叶没死！还要我说多少遍？！她的身子还是软的，她的心口，还有温度！”
那是因为刚死不久啊，肯定还没僵了……芦芽听着他这话，看着他的表情，悲从中来，分不清自己是哀悼南叶，还是心疼顾端，嚎啕大哭。
南叶真的死了！
茭白也抹起了眼泪，打发人回去给顾慧芝报信。
祁妈妈默默地叹息，怎么就死了呢，二夫人白费心思拉拢她了。
桂妈妈的心情很复杂，南叶厨艺高超，为人谨慎，是个好姑娘，死了真可惜，但她一死，长公主就少了许多烦恼，再也不用为顾端的执迷不悟费心了。
厅上的人，眼神都没落在同一处地方，心思各异。
突然，几名厨娘打扮的人，跌跌撞撞地自院门外跑进来，皆是神色悲痛，泪流满面。她们一个是深冬，一个是香秀，一个是蜜糖。
守门的丫鬟下意识地要拦，芦芽冲她们摆了摆手。南叶都死了，总得让她的徒弟、好友们，见她最后一面。
香秀跌跌撞撞地跑到厅门口，却在顾端面前停下了脚步，急声道：“世子，何太明呢？！太和楼的少东家何太明呢？当初奴婢和南叶一样，被刺成重伤，不就是他把奴婢救过来的么？”
对啊，怎么把何太明给忘记了！他竟还不如香秀冷静！顾端又是欣喜，又是自责，等不及丫鬟出去传话，一撩袍子，自己朝外飞掠而去。
亲自为已然身故的南叶请医生去了？这，这……桂妈妈、祁妈妈等人面面相觑，而虞氏的面色更加难看了。
顾端会轻功，加之又没有走寻常路，一番翻檐走壁后，几乎是一眨眼的功夫，就把何太明给带了来。
何太明何曾这样赶过路，头发也乱了，衣裳也皱了，看起来十分狼狈。顾端抓过连太医的一只药箱，塞进他手里，连恳求带威胁：“南叶就拜托你了，如果治不好，太和楼就等着关门罢。”
芦芽在一旁听着，几番欲言又止，南叶本来就没气儿了，还谈什么治不治得好啊，这也太难为人了。希望何太明能体谅顾端的悲痛心情，不与他计较罢。
何太明才刚随着顾端飞檐走壁了一番，站都站不稳，但却二话不说，提着药箱就朝屋里走，口中道：“我敬佩南叶为人，世子不用多说，我既已知道情况，自当竭尽全力救她。”
西梢间内，弥漫着浓浓的血腥味，因为怕贸然挪动南叶，会造成伤口更大的撕裂，丫鬟们连床单都没敢换，南叶身下，血迹斑斑。
何太明和南叶并无深交，甚至连见面的次数都是寥寥，但南叶留给他的印象，却是难以忘却，那是为了自救，机智教他叫花鸡的大厨；那是为了报恩，斗菜会故意输给他的竞争对手；那是为了救醒朋友，不计代价、不计回报的小姑娘。
她的厨艺，固然让他佩服，但品性中那点难得的