林平之与左飞英向西北方向继续行进,过了两日出了山林,来到一座县城,往来之人皆带鲁地口音。彼时二人皆疲累不堪,但林平之心有挂念，左飞英见他容色憔悴,只得劝他好生休息。
两人捡了个客栈住下，那小二见他两人身系长剑,便知是江湖中人,笑嘻嘻迎将上去,“二位客官是打尖儿还是住店？”
林平之道，“小哥儿，给我们两间客房。”
那小二甚是为难，“两位客官实在不巧,这几日往来甚多，如今只有一间厢房空着，不知二人可否将就一下？”
左飞英见那客栈门脸并不大，里面三五成群，看那装扮大多是武林中人，不由奇道，“这几日莫不是有什么武林盛会，怎地会有这么多江湖中人？”
小二苦着脸，“这几日也不知是怎么了，这些武林中人好像都往同一方向去的。咱们这小地方统共没有几家客栈，现在几乎天天客满。不只如此，那些人凶神恶煞的，店家成天提心吊胆，生怕照顾不周惹恼了他们，被骂上几句到不算什么，若是一个不小心掉了脑袋可如何是好？”
左飞英连忙安抚道，“小哥儿放心，我们不是奸恶之辈，只在这里歇息一晚便走。还请小哥儿先上些酒菜，待我们用过饭食，也好早些回房休息。”
小二见他两人一个英俊一个秀美，举止潇洒言语有礼，绝非大奸大恶之徒，立时安心下来，笑道，“二位稍坐，饭菜马上备好。”
二人捡了一处坐下，左飞英环顾四周，小声道，“看这些人的打扮不是我们正道中人，难道是魔教中人准备齐聚恒山，跟咱们五岳剑派一决高下？”
这些人分明都是为了讨好任大小姐才去五霸岗给令狐冲助威造势。林平之想起令狐冲现在与那妖女一处，胸口如被巨石压住，无法呼吸。
左飞英见他面色沉重，只当他在担忧，笑道，“没想到天不怕地不怕的林少侠竟然有也害怕的时候，看在你救过我的份儿，我自然护你周全。”
林平之抬眼，见他眼诚挚，不似作伪，偏偏嘴巴毒辣，最喜挖苦嘲弄，想来他心里轻视自己，却又不得不一路同行，真是难为他了。
左飞英见他并不似往常一般反唇相讥，大惑不已，只当这人转了性子。一路走来，此人牙尖嘴利又心胸狭窄，若是招惹了他，必得十倍讨还，可自己偏就喜欢捉弄他，看他暗自气恼的模样，竟觉快意无比。如今他这般沉默，难道真是心生惧意？转念一想，以自己对他的了解，断不会是这般胆小鼠辈，若他真是如此，自己可就真要看他不起了。
他正在胡思乱想，那店小二已将饭菜摆上，又端来一坛子酒，对他二人说道，“这是小店最有名的‘百里香’，比起长安谪仙楼的百年陈酿自是不足，但也是这方圆百里之内最好的酒。”
左飞英点点头，“我曾听人言道，天下名酒，北为汾酒，南为绍酒。最好的汾酒不在山西而在长安，而长安醇酒，又以当年李太白时时去喝得大醉的‘谪仙楼’为第一。你这‘百里香’竟敢与之相比，定是别有风味。”
林平之听他提到“长安谪仙酒楼”，忽然记起在思过崖上，曾与令狐冲一起共饮。当日田伯光不远千里送上两坛好酒，此情此景，宛如昨日。他平日并不擅酒，今日却突然来了兴致，将那坛上泥封开了，一股酒香直透出来，醇美绝伦。不由赞道，“好香，果然当得起‘百里香’三个字。”
那小二听了他的赞美，高高兴兴的退了下去。左飞英难得见他兴致高涨，忙将彼此跟前酒杯斟满，“没想到在这乡野之间也有如斯美酒，实在一大幸事。平之，咱们该浮一大白才是。”他平日里只称呼他为“林少侠”，现下一时情动，只唤他的名字，显得有些亲昵，脸上微微一红。平之平之，也只是亲近之人才能如此称呼。他见林平之并未气恼，放下心来。
林平之学着平日里令狐冲的模样，端起酒碗来，那酒入口辛辣，回味甘甜，馨香四溢，连声赞道，“果然是好酒。只可惜若是有玉杯来盛，便是最好不过了。”
左飞英只当他出身官家，平日锦衣玉食惯了，取笑道，“旅途之中，只有些粗碗粗盏，比不得家中，先将就着喝些吧。”
林平之摆摆手，“饮酒之道，须与酒具相合，才解其中真味。唐诗有云，‘玉碗盛来琥珀光。’可见玉碗玉杯，能增酒色。”
他话音未落，就听一旁有人赞道，“小兄弟好见识，饮酒须得讲究酒具，喝会么酒便用会么酒杯。这‘百里香’属汾酒，有玉杯自然是不错的。”
左飞英举目寻声望去，只见角落里有个衣衫褴褛的落魄书生，右手摇着一柄破扇，仰头用力嗅着飘去的酒香。只当他是哪里来的乞丐，笑道，“这位兄台，你并没品尝，怎知这是汾酒？”
那书生道，“在下一闻酒气便知这是藏了六十二年的好酒，兄台若是不信，一问就知真假。”
林平之认出此人是祖千秋，对饮酒一道最是熟悉，当日与令狐冲初见，便起了惺惺相惜之意。他这般笃定，自然是错不了啦。
果然问过小二，与他所言分毫不差。左飞英不免对这落魄书生另眼相看，观其形貌，不似江湖宵小，便生了几分亲近之意，“闻兄之言，当是酒国前辈，小弟佩服。兄台若不嫌弃，赏个面子与我二人喝上几杯，如何？”
祖千秋笑道，“那就恭敬不如从命了。”他慢慢踱将过来，深