宋国，西阙宫。
萧九站在案前，目光中微闪，看着桌子后面的宋远,而后者头也不抬的盯着手中的书信。
他心中虽是千万思绪飞闪而过，却仍是低垂着头不说话。
半晌过后，宋远先抬起头叫了萧九的名字，淡淡说道：“你叫府外的人都撤走吧。”
萧九心下一惊，抬头惊呼道：“陛下，你是……”
宋远摇摇头，看着烛案出神说道：“别担心，我自有思量，清江她不但不会有事，反之或许明日便会回宫。”
萧九不可置信的看着宋远，一时之间不知陛下话语中的真实性，于是只站在原地没有动作。
宋远知他好心，也是关心清江所以心中才有怀疑。不由得抬起头对着他笑了笑，宽慰道：“我知道你的犹豫，但是你既然是我的人就要听我的命令，你现在只管去告诉小时他们撤走，其他的事就按照它自己的走向，顺其自然吧。”
萧九这才放下心中疑虑，依言出宫去了。
等他到达凌国公府外之时，远远就看见拐角处一片凉茶摊子坐了一桌五大三粗的汉子，正撸起袖子抓起桌上的瓜子一把一把的往嘴巴里送，几个咀嚼过后侧头一吐，尽是剥落的瓜子壳。
说是一桌，其实也只有三个。
饶是萧九已经事先做过一番乔装打扮，不免得还是拿手遮住半边脸，生怕有人看见似得小步往那边挪去。
待走的近了，正对着这边的一个汉子吐出一嘴瓜壳，一脚踩在板凳上站起来对他招手道：“九哥，你来啦，快过来坐。”
萧九认命的拿下手掌，牵起嘴角僵硬的肌肉扯出一个笑，这才走过去坐下来，对着其中一个汉子一抱手恭敬道：“七师兄。”
被他叫做七师兄的人背对他而坐，这时转过脸来看他。一对剑眉飞入鬓角，看的萧九心里又是一惊，这时旁边一个长得脸长得圆滚滚，笑起来活像个弥勒佛的汉子一拳打在他胸前。笑道：“好你个萧九，你只看到了你七师兄吗？”
萧九连忙又是一个抱拳，叫道：“八师兄。”
这时先前招呼萧九那人又撸了一把瓜子，含糊不清的说道：“得了九哥，你就别跟他们客气了。哪次见到你不使点绊子，师兄弟里几个人，就数你做好欺负，快来坐下说，一直站着小心引人多疑。”
萧九心里松了一口气，这才撩开袍子坐了下来。
老板端了一个粗茶碗上来，只对着他一点头，见有客人来连忙又赶去招呼了。
萧九盯着他远去的背影，找话来聊，“想不到这一时盯梢的茶肆。生意倒也还好。”
被他唤作七师兄的人盯着他，脸上皆是威严，只见他说道：“你怎知这时一时间建起来的，我们盯着这凌老贼又不是一时半天，只是你处在深宫不知道罢了。”
八师兄看着他挨训，在一旁事不关己看好戏似得抱着胳膊笑着。
这种感觉倒是他最熟悉的，只觉得很熟悉很怀恋。
都说长兄如父，七师兄就是他们的大师兄，只是恰巧名字里是个七字，于是长此以往就被叫做七师兄了。师兄弟们都是如此被称作七八九，只是到了第十个，宋远恰巧来了雁落山，名字由着他来取。再不是数字，而是变成了萧时和萧释义。
他们均跟随宋远下山，做了暗中和明处的帮手。
其实从一开始，师傅在各处收罗有天赋的孩子为徒，都是为了给宋远打下基础，他们心中一直都知道。只是从未问过为什么。
萧八见萧九盯着瓷碗双目发呆，于是伸出手在他眼前晃晃，笑道：“怎么，许久没被七师兄骂，一时竟像小媳妇似的伤感起来了吗？”
萧九回过神，眉头一皱，这才想起来自己这次前来是有正事的。
于是萧七见他这样，心中了然，出声阻止了萧八，沉声正色问道：“怎么了，陛下可是有什么吩咐。”
萧八这话虽说的直白，但师兄弟当中，宋远虽然表面是也是师傅的弟子，但却和他们不一样。
宋远不必叫他们一句师兄，也不必守师门的规矩，却承受得了小师妹一声师兄。
萧九知道七师兄心中一直有气，萧八和萧释义面上也有些尴尬，于是他只装作没有感觉到，对着他们说道：“这一次不是让大家做些什么。师兄们可以随意去何处了，但是只有一点，飞鸽传书必到。”
他说完以后才发现萧时不在，于是转头问萧释义。
“小时呢？”
萧释义脸上讪讪，连往桌上瓜子堆伸出的手都顿在半空中。
萧九见他这种反应，就算他不说话他也能猜出个大概，恐怕是萧时这个倒霉蛋又被派去做最不讨喜的事了，他只丢下一句：“我去找小时。”
等萧九消失，萧八这才转头看着萧七，脸上的笑都收敛起来，对他说道：“师兄，我知道你心中有气，但是现在这种局势，你也知道他也很不容易，身边剩下的也只有我们几人，连小师妹都可以不计前嫌下山来帮忙，你又何必耿耿于怀，是时候也该放下了。”
萧七只沉默着不说话，脸上一派严肃的风平浪静，听见这话甚至连眼皮都未曾抬起一下。
……
萧九躲过凌国公府外的暗卫，悄悄掠到后院，却不免心中惊讶。
凌国公竟然在后院暗中派了这么多的人，他屏息细细感知周围的情况，过了片刻停下来，往临湖那一处隐身而去。
凌国公府中虽是暗卫很多，但是受过训练的只有那几个，