话题正往“海贼与海军有没有和谐共处的可能性”这种玄幻而神奇的方向发展的两人齐齐一愣，然后再次齐齐的将脑袋转向黑暗精灵的方向齐齐发问：“海军？”
“不。”伊斯特冷然回答，他也不能解释为何自己会有些关心起这个问题。罗杰海贼团于他，只能算是擦肩而过的路人，但心中却有一个声音在迫切的要求他，询问这些“擦肩而过的路人”的存亡状况。
九酒与琼斯对视一眼，再次异口同声的开口：“零伤亡。”
——如果说两人心中不惊奇是不可能的。若是说是同为黑暗佣兵的伊斯特，对海军的伤亡数量感兴趣的话，他们倒是可以理解。但是……这个家伙关心的却是和他毫无关系的罗杰海贼团，真是令人感到意外。或者说，伊斯特就是会给人一种“除了和自身相关的事物之外的任何事物都没有多少兴趣，而且时常散发着生人勿近冻死人不偿命的气息”的冰冷而危险的家伙。
听到这三个字，黑暗精灵心中隐隐的不舒服的感觉才退去，他看了看用探究而好奇的眼神打量着他的两个家伙，心中又升起了一股浮躁的情绪。
没有多言，迪斯帕纳之刺滑出斗篷，跃入九酒与琼斯的眼帘，这才令两人匆匆移开视线。
***
“终于进入鱼人岛了！”
已经于一个月前换上新船奥罗·杰克逊号的罗杰海贼团成员们，为无伤逃离海军的围剿并成功进入鱼人岛——这个前往伟大航路后半段“新世界”的第一站而欢呼雀跃。
“这儿可是个旅游胜地啊，伊嘻嘻嘻……”站在船头的罗杰摸了摸翘起的胡子，想着在空岛看到的，关于鱼人岛历史文本所在的记载，于是说道，“这样吧。带好应带的东西，大家分散行动，等我把这边的事情解决了，我们就，前往新世界！”
“噢！”
海贼们一哄而散。
“啊……如果伊斯特在这里就好了，这里好漂亮，比香波地群岛要美丽多了！”看着鱼人岛梦幻般的景致，香克斯喃喃了一句，然后立刻晃了晃脑袋，“想那么多做什么，以后一定还会再见的。”
一周后，罗杰海贼团航帆，离开这个伟大航道前半段与后半段的中转站，前往伟大航道最为危险同时也是机遇最多的海域……新世界！
谁也没想到，续香波地群岛几乎葬送他们全船人性命的海军大围剿之后，还有一场更加艰难的战役等着他们……
***
海圆历1494年，并不是多么特别。但对于很多人来说，却更不能用普通来形容这一年。
从1494年中至年末，一名黑暗佣兵就如同一匹横空出世的黑马，以极其强硬的姿态杀入了黑榜的前50位——这代表着绝对实力的位置，然后以连续的几个s级任务，最终在第45位牢牢的站稳了脚跟。
以疲黑暗佣兵界赠予这个代号为“伊斯特”的黑暗佣兵一个外号——“暗刃”。
界内公认——这是一个疯子，更是一个凶徒。
有谁会不要命似的拼了命的接s级任务？先不说那极高的完成率，而且从其手段来看并不是为了钱财。
有人猜测他纯粹是为了追求刺激才做黑暗佣兵，这个看法得到了不少人的支持。
紧随“暗刃”而上的是以第100名的成绩堪堪踏入黑榜排名的九酒，他越发少的使用武力，而是以其头脑，偶尔辅助伊斯特进行任务，加上一直居高不下的任务完成率与可怕的情报收集、局势判断能力，以此硬生生的杀到了第60位。
佣兵界内常把专门收集情报的人称为“鬼子”，而九酒便是其中的翘楚，渐渐地，“鬼子中的天才”——“鬼才”之名流传了开来……
香波地的黑暗佣兵酒馆，生意一如既往的好，半年下来，这个酒馆的常驻黑暗佣兵也好，新来的家伙也好，都已经清楚的知道了有一个代号不明但是性情冷酷实力强劲的凶徒常驻于此。
这个凶徒，对于故意挑衅者、或是言辞过激者，都是毫无商量余地毫不客气的下手——即使没有杀了那些家伙，起码也会给他们来个终身残疾。
而对于一向厌恶有人在自己店里杀人的琼斯来说，不管这个家伙做了什么，他却都只是报以一笑，心中暗念这不公平的黑暗佣兵们，却终究没有一个去与这个凶徒或是琼斯当面对峙。
而九酒在这一年中，也许是之前借伊斯特之手除去了一个长久以来的心病，也终于是不再避讳什么，毫不掩饰的将他最灿烂的光芒，将他的身上的能力毫不掩饰的散发了出来。就如他对伊斯特所说“你需要一双‘窥破迷雾的眼’”。
——对于一个虽然会但并不喜收集整理情报、分析局势变化的纯刺客来说，九酒恰好起到了后勤辅助作用。所以虽然仍旧没有答应九酒关于“合作”的提议，但伊斯特对于这个黑发少年的态度，比初识的时候却是柔和了少许。
世界上的强者逐渐多了，海圆历1494年的确不算多么特别的一年，但也许是最纷杂的一段年份之前的小序曲。
从海圆历15世纪后期开始，海上强者逐渐多了起来，到15世纪末期，例如白胡子、金狮子这一些海贼已经是闻名整个伟大航道的大海贼，而这时的罗杰也隐隐有被打上大海贼标签的趋势。
而世界政府一方也是强者辈出。