在大将的光芒之下，以迅猛的势头在三年内从一个新兵上升到准将之位的杰，便显得不是那么起眼了。但在海军总部的下层士兵中，杰的人气却超过了大将波鲁萨利诺。
即使新人辈出，但海军却更感到急迫。
1496年黑暗佣兵所作所为所带来的一连串变动，打乱了海军原本按部就班的全盘计划。这不仅仅是计划需要重新部署的问题，在有心人眼中，这更是原本坚持“中立”阵营的佣兵势力在向他们——“宣战”。
但对于表面看起来，并没有威胁到海军甚至是世界政府，与其他势力也保持友好和谐态度的自由佣兵以及黑暗佣兵，世界政府势力的人都有种有力无处使的感觉。
毕竟对于个别暗杀世界政府方面的人的黑暗佣兵，完全可以用“个人行为”一句带过，而且并不是每个人都有行使暗杀部队的权限，很多有权有势的人已经习惯在黑暗佣兵公会下单了。
最重要的是……
对自己的威胁还没到警戒线，却与这么一个以杀出名的大型势力交恶，明显有弊无利。
而在世界贵族的五大世家中，相续有三大世家在这两年中，两家由原族长的嫡子继承了庞大的家族产业，另一家的现族长是以血腥手段血洗有继承权的其他兄弟姐妹然后登上高位的。
另外两个家族，各个有继承权的子女开始为了族长之位明争暗斗。非五大家族的天龙人间，也开始暗潮汹涌。而世界贵族旗下的各个家族间的权权交替，也是风云变幻。
三大家族族长的相续变动，足以使得已稳固了近十年的贵族间格局产生动摇。
风云变幻间，黑暗佣兵出尽了风头。
各种层出不穷的暗杀事件，无论是出于黑暗佣兵的手笔，还是世界政府的暗杀部门，或者是其他各种大小势力培养的暗杀者，大部分一时间没有线索的都会被人们下意识的归于黑暗佣兵身上。
而知道真相的人自然不会去戳穿，而是顺势将脏水泼到了黑暗佣兵身上——这种事情，大人物们自然不会去做，都交给了下层的人手。
但这些被用作棋子的人们，却有一大半在一个月内死于非命。
人们再次噤声。
——黑暗佣兵，这到底是多么猖狂的一群家伙？！
而后，各种悬赏海军、赏金猎人、海贼的刺杀单越来越多，但却因佣兵公会恪守职业条例不透露雇主信息，从而让部分人们互相猜忌，局势更加混乱。
“据说这次没有一点线索的刺杀事件是‘暗刃’伊斯特的手笔……”
“没有线索你怎么知道？”
“就是因为一点线索也没有，我才猜是他啊！”
“喂喂，听说了吗？‘碎尸’伊泽·拉特那家伙这次居然在作案现场猖狂的等到海军赶到才走！当然是在杀了一半人之后……”
“你知道吗？那个不知道因为什么惹到海军的机械狂人‘触手’加兰·诺德这次面对一个舰队的海军居然活着逃离了！”
“你知道那个艳名远播的黑暗佣兵‘媚骨’七月么？据说那真是媚骨天成，天生尤物啊，男人们都心甘情愿死在她的裙下……”
关于黑暗佣兵的各种谈论越来越多，至1497年底，黑暗佣兵已经变成和赏金猎人、自由佣兵一样为人们所知的职业。但至于这个职业的细则，大众却还是说不清楚。
这个职业，对于普通民众来说，便像隔了一层黑色的面纱一样。
至1497年底，伟大航路上，不知谁列了一个黑暗佣兵十凶的名号，刺、血、疯、魅……
一共十人，无一不是黑榜上的人物，无一不是赫赫有名的凶徒级人物。
但关于十凶具体是哪十人，每个人的看法却都略微不同。
但对于两个人，大家的看法确是一致相同。
——被冠以刺之名的“暗刃”伊斯特，以及被冠以血之名的“碎尸”伊泽·拉特。
三年间，相对于黑暗佣兵，自由佣兵们也不甘示弱。
因为无法像黑暗佣兵们接一些黑暗性质的任务，自由佣兵们，越来越向着看似“多管闲事的好好先生”发展。
最为重大的一个举动，便是一举拿下一个地下黑市。
不知情者高喊大快人心。
知情者只能摇头感叹不知者无罪，同时为这些自由佣兵默哀——因为这个地下黑市，是由世界政府控制的。而世界政府有口难言，但毕竟会暗中下手报复。
但出人意料的是，世界政府与自由佣兵之间，却是一直风平浪静。
——却是无人知道，这件事，躲藏在最后边的幕后者是何许人也。
而如果说在1496年，黑暗佣兵们出尽了风头。那么，在1497年，罗杰海贼团这是整个世界的焦点……
1497年，罗杰海贼团征服了伟大航路！！
罗杰海贼团抵达了伟大航路的终点——从未有人涉足过的终点之站“拉夫德鲁”。
探索遗迹，意图复活古代兵器……这是世界政府的说法。
而在官方举动的阻碍下，罗杰海贼团对未知海域的探索，对沉睡宝藏的发掘，对失落文明的探究却一直未停止，世界版图在不知不觉中扩展……
这一年，名叫哥尔·d·罗杰的男人，被世人捧上了王座……
拥有财富、名声、权利……最奇迹的一个男人！
——当之无愧的“海贼王