汶锦耸肩一笑，不再理会乌什寨的男孩，转过头与其他人说话。
除了那五名乌什寨的孩童，另外九名都是汉人，听他们的口音，应该都是西南省人氏。或是穷人家的孩子，被亲人卖的，或是被人贩子拐卖出来的。
“你们九人若是想回家，我可以给你们盘缠，或让人送你们回去。要是不想回去，或者不知道家乡在何地，就留到庄子做一些力所能及的活计，养活自己。”
“姑娘不会再把我们卖了吧？”大一些的女孩很胆怯地询问。
汶锦微笑说：“不会，你们留在庄子里做工，跟着冯大娘学习规矩。若是不能再回家跟亲人团聚，也可以留下来，将来在庄子管事，还能在主子身边伺候。”
“多谢姑娘。”大一些的女孩带其他孩童给汶锦下跪行礼。
“那我们呢？你是不是想把我们卖了？”乌什寨的男孩狠呆呆询问。
“我这个阴险狠毒的汉人倒是想卖掉你们，那要有人敢买才行。”汶锦满脸微笑，语气却很冷淡，“洛家不知道你们是乌什寨的人，才敢买你们当祭品。否则，洛家就是后台再坚实，清平王府就是再有根基，也不会自找麻烦惹乌什寨。”
“什么意思？你到底想怎么安置我们？”
汶锦微微摇头，“就你对救命恩人这种态度，我也不能善待你们了，反正都会被你反咬一口。我会先把你们关到这里，然后报到官府，你们等候官府安置吧！”
乌什寨的男孩刚要说话，被一个女孩拦住，瞪了一眼，他立马就老实了。汶锦看出这不言不语、不惊不慌的女孩出身尊贵，那男孩很怕她，就对她善意一笑。
那女孩上前给汶锦行了标准的乌什寨礼，她五六岁的年纪，行礼却很规范。
“你有什么要求？”汶锦弯腰询问，又给女孩理了理额前的碎发。
“想求纸笔，写封信，送回寨子。”
“好。”汶锦让荷风去取笔墨纸砚。
“还有一件事，求恩人先别把我们交给官府安置。”
汶锦点点头，“你们先住在庄子里，有事找冯大娘，她会安排。”
说完，汶锦笑了笑，转身离开，冯大娘也带着九名汉人孩童跟着出去了。
走出一段距离，汶锦跟冯大娘交待了一番，就回房了。她要给海诚写封信说说这些乌什寨孩童的事，不把他们交给官府安置，也要把话说明才好。
汶锦刚把信装好，荷风就拿着乌什寨女孩写的信回来了，说是那女孩要通过官家驿站把信送回去。汶锦也把自己写的信交给她，让她一并送到罗州衙门。
听到外面传来少女的欢声笑语，伴有嘻闹声，汶锦向窗外望去。
“回姑娘，历州知府苏大人家的两位姑娘和几位官家小姐到郊外游玩，她们的风筝落到我们庄子，她们来拣风筝了。”荷风见汶锦面露迷茫，又说：“苏知府的夫人买下了与我们相邻的庄子，改成花庄，专种奇花异草。听说她要在花庄举办赏菊会，昨天他们一家就到了。姑娘与两位苏姑娘都相熟，可能她们不知……”
汶锦摆手打断荷风的话，“你快去送信吧！别耽误得太晚。”
“是，姑娘。”
说笑声欲来欲近，汶锦也越发烦躁不安，她抱着迎枕坐到床上，凝神悲叹。
历州知府苏大人名苏泰，是苏宏佑的亲叔叔，庶出的。苏泰与海诚同年调任到西南省为官，都从七品知县做起。现在，苏泰却比海诚官高两级了。
海诚和苏泰都是庶子，只是他们的嫡母品性大不一样。论能力和资历，苏泰并不比海诚强，却比海诚升迁快多了，这也因为苏泰有位出身名门的好妻子。
苏泰的妻子是忠国公府的庶女，忠国公一脉隶属萧氏皇族，自是尊贵。萧氏是苏泰的贤内助，治家有方，而周氏却被发配到寺庙修行，又是那般光景。
家和万事兴。
她与苏宏佑成亲时，萧氏特意带儿女回京城参加他们的婚礼。时隔一年，再听说她们的时候，程汶锦已死，而她已成了海四姑娘，也与她们相识。
她害怕见到苏家人，却又想看看她们，心里矛盾难安。
“苏八姑娘，你怎么跑人家后院来了？让主人看到怎么说？还把我叫过来。”
汶锦正倚窗发呆，听到少女清脆的声音从后窗传来，吓了她一跳。
“你们总是吟诗作画，没人理我了，我就想找个地方藏起来，让你们找不到我。我顺着夹道过来，看到后院有一颗金桔树，就叫你一起过来摘金桔。”
答话的人是苏八姑娘，名苏滟，是苏宏佑的堂妹，汶锦在苏家见过她。苏滟灵动乖巧，最厌恶琴棋书画，因此，前世的汶锦并不喜欢她。
“谁总吟诗作画了？我们不是陪你放风筝、又来这里找风筝吗？可你却偷偷跑到人家后院摘金桔。这金桔长得确实不错，我就破例陪你偷一次。”
听到两个与她同龄的女孩对话，汶锦的心渐渐归于平静。她轻轻坐到紧靠后窗的软榻上，听她们说笑，想自己的心事，却也平添了几分随意轻快。
“还是洛芯姐姐最好，肯陪我玩，对了，洛姐姐，我说的那件事你信不信？”
洛芯笑问：“哪件事？你整天说个不停，谁知道你指哪件，别人不信你？”
苏滟点点头，说：“我们侯府里的三嫂生下孩子，因孩子突发急病而死，她一着急，也死于产后血崩。没想到那孩子断气一整夜，都埋了，又活了。是我四