凌晨，经历妖魔和大剑双重刺激的镇民们，疲惫的陷入熟睡。亚瑟和罗琦两个半大孩子借月光照明，顺镇外猎人经常使用的小路摸索前进。南方之地多林，狩猎为生的猎户代代传承，柴刀劈出的小路无论猎人还是商人都会走过。走这种久而久之形成的土路，行踪不会过快被发现。
气味混杂的林间小路走到尽头，土生土长的罗琦辨别一下方向，改向南走。途径一条水流湍急的小溪，她再度改向，踏着溪水向上游走去。数百米后，有带茫然不解的亚瑟踏上对岸，改向西南。
“你不怕迷路？”披星戴月，亚瑟终于忍不住好奇，开口问道。
“年轮、太阳、星月都可以辨明方向。”罗琦解释，“小镇里的猎户多养了狗。我从小在镇里长大，怎么说都会留下能够被猎狗追踪的味道，借小溪掩盖，拖延的时间更长。”
“还会被找到？”
“也许。”
前半夜，土生土长的罗琦引领亚瑟前行；后半夜，换成亚瑟牵着罗琦前闯。
半夜气温骤降，冻得两个孩子小脸发红。两人不敢点火照明，怕吸引野兽和路人注意；躲在一个地方不动更寒冷，两人只能依凭体温奋力向前。名为亚瑟的孩子，不用戒备伪装时，倒能看出固执可爱的一面。
握住罗琦冰凉的手掌踉跄向前，在前挡开拦路的枝叶。亚瑟回过沾满露珠和寒气的脸，刚要开口。话还未说，他就皱起眉，抬手抚摸罗琦的额头：“你发烧了？衣服湿了又干、干了又湿，你还小……我们找地方休息一下。”
头重脚轻的罗琦吸吸鼻子，点头同意。她自背包里取出一路采摘的草叶，跟亚瑟一一讲明效用。野外最可怕的不是猛兽，而是随处可见的蚊蝇毒虫。法特斯教给罗琦的第一课，便是如何辨识野外草药，制作驱虫的药粉。
亚瑟选了个背风的空地，小心清除腐烂的枝叶，撒上一圈驱虫草液。他将备用的衣物盖在地上，又依照罗琦的建议，用斗篷将自己裹了个严实。利用林间的草药大致驱了寒，迷迷瞪瞪的罗琦也躺入简陋的“被窝”。
“贝璐丹迪，睡了吗？”
“没有，什么。”
“来说说话。”
“第一次露宿，不敢睡？”
两个小不点一言一语的低声聊起天。害怕罗琦一睡不醒的亚瑟，好意的为其转移注意力，问道：“你不奇怪？我知道你们这里有妖魔，提前请来claymoe（大剑）这件事。”
罗琦低声哼出个肯定的音符。
“我呢，父亲是铁匠，爷爷是镇长。有一天，我们那里出现了妖魔吃人的事，爷爷请了claymoe。可是三天后，妖魔又回来了。不，回来的是怪物，长着钢铁皮肤的怪物。”亚瑟以清朗中带着些缺水嘶哑的音调，缓声叙述，“父亲将我藏进了地窖，拿着他所铸最锋利的剑出去了。我醒来的时候……我的家，我住的镇子，已经……没有了。”
“我找出废墟里所有的钱，决定要请claymoe帮我。
路上遇见了经常在镇里歇脚的商人，他告诉我他看见了我父亲。我父亲，是个十分负责的人，他绝对不会丢下自己的孩子……除非，他是……”
被妖魔吞食了大脑，读取了记忆。
妖魔披上了亚瑟父亲的皮。
“你一路追到这里，发现了法特斯大叔的尸体。所以，知道谁是妖魔的你蹲守在镇门口，等待claymoe的到来？”
罗琦接口，简略的猜测亚瑟的经历，阻止他继续说下去。
“……嗯。”
“这样啊。”罗琦无言以对。”
“你呢，出生在那个叫艾蒿的镇？”
“对。出外晃荡时，遇见重伤的法特斯，找人救了他。以后就一直生活在一起。他开酒馆，我做帮工。”
“怪不得你这么老成。”
“说起老成，你才是。”
“因为父亲不在家我要照顾弟弟妹妹……你说谁老成小鬼？！八九岁的小不点只知道撒娇耍赖就够了！”
“沧桑的妹控。”
“谁、谁会是——”
“我睡着了。”
“……骗人。”
—x—
罗琦同学？罗琦同学！罗琦——罗……！？！
代课女老师嗓音柔美，明知身处于睡梦中的罗琦，无论如何也睁不开紧闭的双眼。得不到回应的老师，声音由平缓向惊恐转变，越发空洞和遥远。
醒不过来的罗琦就在乱想，也许她正下方出现了个无底洞，她正匀速下落。所以，老师的声音才会越来越小。
这不应该算她旷课吧？幸好点过名了。
上个念头刚结束，罗琦突然意识到她可以“醒”了。于是她顺利的“睁”开了眼。
瞧不见边际的广场取用罗马斗兽场的阶层设计，材质为金属。蓝褐色的金属表面附着或深或浅的不规则藤蔓纹理，整个广场没有半丝接缝。不存在任何标准光源的广场，被一层比月芒亮些的光晕笼罩，衬得蓝褐色的金属地面柔和且神秘。
近似天然形成的一个笼罩在昏暗中的巨型金属广场。
罗琦“看见”自己躺在金属广场中央区，以屁股朝天平沙落雁式的姿态。可视的三百米内，约有二百多个人类与她处境类似。他们或呈侧躺、或呈正卧、或呈蜷缩、或呈失意体前屈……等姿态，倒在整个金属广场最低洼的阶层。
罗琦觉得，没有一个人比右脸颊紧挤金属地面的她，姿势更丢脸了。罗琦“看见”，她依旧闭着双眼。“醒”