刘玉洁把一部分希望寄托在沈肃身上，无疑与虎谋皮。
沈肃与韩敬已互相认识，很可能比她以为的还要熟悉。她这是让狼去咬狈，需承担狼狈为奸的风险。
然而，也只有这只狼才能给她最有效率的回馈。总比让九安和砚从兄受伤强。
所以在茶室那出惊慌失措的举动一半真一半假，那是她对沈肃的一个试探，试探他为了刘氏女究竟会做到哪一步。结果大大出乎意料，沈肃居然答应保护她。
至今她还有点怀疑是不是听岔了。
要知道“保护”这两个字可就不局限于三件事，很可能要做很多很多……
但她相信他的能力。
沈肃二十二岁就穿绯色襕衫，这个颜色非正四品至正三品不能穿，具体品级要看他腰带上的玉銙，正三品十三个，从三品十三个少一金，正四品十一个……刘玉洁拧眉仔细回忆。前世她很少正眼看他，当然也可能是不敢看，哪里清楚玉銙究竟十一还是十三。
那是他第二次碰她，她抖抖索索伺候他解衣，可是男人的革带很奇怪，长这么大第一次碰怎么解也解不开，沈肃憋的难受，催了她一声，她吓得手一哆嗦，指甲险些断了，他便自己拆下来，还顺便帮她也扒个干净，哄骗她这回不疼之类的，她并不信但也不反抗。当时那条革带就躺在她的右手边，她抽抽嗒嗒不敢哭，目光寻找着落点时被玉銙上的光芒所惑，随着烛光摇曳，排列的整整齐齐，中间缺了一块……所以……那是十三少一金！二十二岁的他居然官至从三品，仅次于阿爹！
回到府中平静的过了两日，距离赏花会还有五天，重新做花露已经来不及，刘玉冉打算去御香斋随便买一瓶，谁知刘玉洁将蒸馏好的红蕊露拿出来，“就用这个，咱们就叫柑露。”
这不太好吧！
“她们会向祖父告状……”刘玉冉声如蚊讷。
告状？
这些年她们告的状还少吗，再多一笔又何妨？
刘玉洁唇畔讥诮，“祖父的心本来就是偏的，做的再好佟氏一句话便能抹杀。咱们还不如怎么舒服怎么来。”
一丝怅然浮上眉心，刘玉冉不禁琢磨起洁娘的话。
如何才算舒服。
首先想到吃饱肚子。听起来很不可思议，锦衣玉食的她很少吃饱过。
絮娘时常嘲笑洁娘痴肥，然而家里的从兄们最喜欢的还是洁娘，更别说逢年过节遇到的表兄，盯着洁娘的眼睛几乎要拔不出。
这么一想，吃饱肚子也没什么。
是该换个肆意妄为的活法。
然她终归是个木讷又娇怯的小姑娘，一时也不知该如何肆意妄为。
此事就此揭过，刘玉洁离开冉心园，满身疲倦袭来。从前都是姐姐哄她，她只顾伤心，一个劲诉苦，如今才发现想要在乎的人开心一点有多耗费心神，尤其自己还深陷泥潭之中。
当年姐姐便是此刻自己这种感受吧。
那些柔弱的微笑背后是否也挨了婆婆打骂，丈夫冷落，下人欺凌……
是否也在夜深人静的时候落泪，苦闷而无助？白天还要笑脸迎人，甚至咬牙宽慰天真的妹妹。
其实冉娘……也只不过大她半岁。
刘玉洁默默静立微风习习的秋千边，面对一丛蔷薇，失了神。
绿衣的一声“老爷”惊醒她，转首，阿爹笑吟吟负手走来。
今天回来的比往日都早，圣上只留他下棋，见他受制于天威，不曾拿出真本事，便喊了偏殿的承易郡王。想不到郡王小小年纪竟有意想不到的精湛棋艺，二人在圣上眼皮底下你来我往足足一个多时辰，看得圣上拍手称快。
临近中秋，明月几乎成圆，刘涉川感概万千，想起了大姚氏，便也想起洁娘。
“这么晚了还没睡？”
“阿爹不也没睡。”
刘涉川笑了笑，“从前你阿娘也喜欢秋千，但凡有绿荫的地方都要被她安一个。”
阿爹甚少提起娘亲，此时突然话多，可惜笑意再深也消融不了眉宇间的郁色。
阿爹在乎阿娘！突然之间，刘玉洁醒悟。
大姚氏去世的时候，刘玉洁才七岁，犹记得那是个特别擅长穿衣打扮的美妇，因家里有个做商贾的哥哥，不免被妯娌看轻，跟娘家人的来往渐渐变淡。佟氏曾用极其恶毒的软话刺激她：你阿娘脾气不好，平日里最好拈酸吃醋，最后把自己作死了。你不回去好好哄着沈肃，难道也要作死自己？哪个爷们不纳妾，不纳妾你一个人伺候的周全？！
刘玉洁不禁问道，“阿娘脾气不好，是真的么？”
“是真的。”出乎意料的回答。
原以为阿爹会不遗余力维护阿娘。
“脾气不好你还娶她？”
“感情这种东西很玄妙的，大概越在乎越争吵吧。”刘涉川用跟大人交谈的神情笑看她。
虽然不想承认，但这个fēng_liú儒雅的阿爹确实经常惹娘亲哭泣。
“那一定怪阿爹，阿爹不够体恤娘亲。”
这话着实大胆，但也只有刘玉洁敢说。
大姚氏去世之前，虽说刘涉川只有小姚氏一个姨娘，但却有很多通房，家里还养了两个梨州歌伎。
这个世上最爱他的男人，最好的父亲，其实是个坏男人。刘玉洁心情复杂。
哪有做女儿的这样议论父亲！刘涉川有瞬间的失神，却忘了斥责。
不禁忆起阿莹走的那天，刚下过一场雪，早膳也没吃多少。他过去哄她，向她解释通房马氏怀孕