那书生一手抓住燕天御的手臂,睁大那双充满血丝的眼睛道,“如果你寒窗苦读了数十年,最后竟然发现,你毕生的梦想,居然让你爹只是用了一万两银子就垂手可得……,那时候,你又会有何感情呢?”
“一万两银子……?”燕天御神色异常凝重,那语气之中却带着一抹让人不易察觉的轻颤,“你到底买来了什么?”
“买来了什么?”那书生狂笑着从怀里掏出一本小册子,扔给燕天御道:“你快来看看,就是这个,这就是今年秋闱的试题。哈哈哈!也难怪我爹常说读书有屁用,还是赚钱才是最重要的,……而我却一直不相信,我却不相信……怎知……”他不由得垂首反复地低喃着,一脸既愤怒又伤心的表情。
燕天御把那小册子快速地打开,夏娉婷有点担忧地留意着他的神情,只见他的双唇抿得紧紧的,越看脸色越加凝重,满脸阴霾之色。她的心中不由得一痛,伸手紧紧地攥住他的衣角,低声轻问:“真是这个吗?”
燕天御无力地闭上双眸,重重地点了点头。
那青衣书生伸手取回那份小册子,正欲拔腿离去,却让燕天御一下子扯住了衣袖。他沉声地道,眼底闪过一抹杀气:“告诉我,这试题是谁卖给你的?”
“这关你何事呢?”那书生蹙着眉头,随后似恍然大悟地笑了起来,“难不成,你也想来个取巧的办法,也想买个功名?”
燕天御盯着他看了许久,脸色才渐渐平复下来,唇畔不由得挂起一弯笑意,“实不相瞒,我等乃是受朝廷所委派前来端州,暗中监察本届的考风的。如若查证属实,回去后务必严惩那些涉案的贪官污吏,还天下读书人一个公道!”
闻言,那书生大吃一惊,身子猛然摇晃了一下,幸好李忠及时把他扶稳了。“你们……你们真的是……”燕天御微微颔首,“你且放心,假如我们真的查证你所说的属实,定然免去你父亲贿买试题之罪。”
马车中一片寂静。夏娉婷一手托着香腮,一边偷偷地向对面的书生瞧过去。此刻的他正闭目养神,不发一言,那清瘦的脸庞虽然有点苍白,却无损他眉宇之间的那几丝疏狂与清高之气。
就在刚才,他向他们坦诚了自己的身份——他名叫方卓航,乃是端州城里一位富有的绸缎商之子。家里有兄弟两人,兄长随父亲经商,就仅有他,自小就迷醉于书香之中,一心一意就只为了读书考取功名。眼看大考将至,正当他欲大展拳脚一展身手之时,他的父亲竟然硬塞给他一本小册子,里面写着的竟然是今年秋闱大考的全部试题,还有所有的解决方案,这些让他感觉到自己那数十年的寒窗苦读霎时变得全无意义了……
看他的举止应该是一个满怀抱负的有志之人,却又带着少见的天真,但又是一个非常执拗的人。要不然也不会知道自己的梦想被粉碎后把自己灌得醉醺醺的,还把所读之书全都付诸流水呢?
夏娉婷按下心中那股想笑的冲动,调转方向,回眸向身旁的燕天御望去。唉!这里还有一个理想主义之人——这个每天坐在皇宫之中,听报的大部分都是经过大臣粉饰过的假象,总认为天下已经太平了,官员上下清廉。怎知今天刚一出宫,便被摆在面前的现实打击得难以置信。看他现在那副无精打采的神情与满脸的阴霾,此时此刻,他的心里想必已经是波涛暗涌着无比的怒火与沉重。无何奈何地叹了一口气,她主动靠近他的身边,让自己努力展现璀璨的笑靥。“那么安静,在想些什么呢?”
只见他抬起头来,眸光之中染上一层雾色,让人捉摸不透他的喜怒哀乐。他微眯双眼,低声地道:“今年秋闱主考,便是礼部侍郎薛之恒。而薛之恒乃是秦相的亲家。”“哦!”夏娉婷低低地应了一声,心中微微一动,秦相——那个不就是惠妃的父亲……
这时,马车蓦然停了下来,车帘外传来李忠的声音,“主子,醉月楼已经到了!”方卓航突然睁开双眸,紧紧地盯着燕天御道:“你刚才许诺的说话,可是真的呢?”
燕天御满脸镇定地点点头:“当然是真的!”
方卓航微微一咬牙道:“好,我带你们去找他。”醉月楼坐落在端州里最繁荣热闹的长安街里。这长安街位处整个端州的中心地带,前有孔庙,后有秋闱考场,全国各地的考生大多数都是凭屋而居,日子一久就形成了一个热闹的集市。
天色渐渐昏暗下来,街道两旁那各式各样的彩灯开始互相辉映,商家小贩的叫卖声亦开始此起彼落,街上一片繁华喧哗的景象。
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