拓拔凡的大军转眼已到十里之外。河川一线，龙城内外，全民参与紧密戒备。
年青的男儿们砍回一拨一拨的墨绿青竹，妇女们把竹子削成均匀的竹片放在海水里腌泡，大寒深冬，所有人却忙得热火朝天。
“为什么要放海里泡？”冯素弗绕到纤细的白影前，狐疑道：“我们时间不多了。”
杨曦只是淡淡瞟了他一眼，便又指挥着女子们抓紧挑磨牛皮细绳，半晌才得空理会他：“在盐水里泡一泡，竹子的纤维才能变软，否则牛皮绳扎不过去。”
晌午时分，他们来到城墙之上，那不可见的远方似乎已经扬起了滚滚尘埃，天幕沉沉，黯色毕现。
拓拔凡邪魅的脸在脑海渐渐清晰，杨曦右拳紧紧捏了下，对那个人仍有三分畏惧。
“塔木晴的事是你让小青去调查的？”冯素弗挨到她身后，见她不否认，他淡然一笑，“竟连我也瞒骗了。”
“我无意瞒你。”她抿了抿唇，对芯彤的事还没有完全放开。“只是事情没有得到证实之前，我不想你对谁心存偏见。”
“我只是不明白白倩为何宁愿被误会也不肯解释。”大殿之时，她全然不知他们的计划。
她浅浅一笑，如和风细雨，暖的不仅仅是别人，还有她自己。“女孩子的心思，哪是你这种粗人可以理解的？”
傍晚时分，她在海边看到白倩，与无数的女子们一样，她正用牛皮细绳小心翼翼的穿着湿竹片。看到杨曦，也不多礼，只是淡淡的招呼了一声：“王妃。”
杨曦在她身旁坐下，纤细的长指执起牛皮细绳用心穿了起来。**的竹片寒冷如冰，她的指头有一瞬间的冰麻。
“这里寒意太大，王妃还是请回吧。”白倩看了她一眼，温言道。
“无妨。”待麻木掉的长指缓和过来后，她又开始专心穿了起来。
接近夜幕时，探子回报西域海面的敌方战船已经靠近在五里范围之内。远远望去，可见密密麻麻若隐若现的黑点。杨曦随即让冯素弗带上一干士兵把刚缝制而成，仍滴着水的青竹木桶运到后山。
她匆匆甩干一双小手，紧随士兵们身后，经过白倩身畔时，她忽然驻足，回头冲白倩一笑，“谢谢。”
白倩一怔，眼里闪过一丝讶异和激动。“王妃......”
“他很快会好起来，相信我。”杨曦再度冲她一笑，匆匆赶上士兵的队伍。
白倩的心却在一瞬间翻涌了千遍万遍。
忽然，她身形一晃，大步追上杨曦，慎重地道歉：“王妃，对不起！”
“易地而处，我一样会怀疑你。”杨曦自嘲一笑，道：“但，我不知道自己是不是也能用性命去为他保守秘密。”
如此心性淡漠却性情高雅圣洁的女子，世间哪里能寻得到？“若有一天我不在了，请你答应我好好照顾他。”
一丝愠怒闪过白倩明亮的双眼，她沉声道：“王妃，白倩无意与你争夺。”
“正因为这样，我才放心把他交给你。”杨曦浅浅一笑，没人看得到她眼里的落寞。“有一天你会明白的。”
说完，也不等她有所回应，杨曦迈步向已经走远的士兵队伍追了上去。这几日，她要到处巡视指挥，飘逸的裙装已经被简便的轻装所取代。但，银色月光下，那纤细柔弱的身影仍旧清雅动人。
白倩望着这一抹渐渐远去的背影，一颗心莫名地沉了下去。
幽黑的后山，士兵们借着朦胧的月色把一桶一桶装满石脂水的青竹桶搬到木车上，取过事先备好的青竹盖小心翼翼的封死桶口，再迅速推车赶回海边。
青竹桶并不牢固，需要赶在竹片未干之前泡回海水里。石脂水见火易燃，因此，这一切都得冒着夜色进行，只凭月色，不能点火照明。
“先吃点东西。”冯素弗把一个已经凉透的馒头塞到她手上。
她坚持与士兵站在一起，因此，他只能时刻紧盯着这一池石脂水，以防意外发生，丝毫不敢大意。
杨曦也不推让，接过来便狠狠啃了几口。从清晨开始，她几乎没吃过什么东西。待吃到一半，她把剩下的另一半塞回给他。他没说话，接过两三下解决完。
时间紧迫，谁也抽不出多余的心思去照顾谁。
无数的青竹桶被倒置在海水中，虽然石脂水比海水轻，但未干的青竹本身重力大，故而每一桶都只是悬浮在水中，并未浮在水面。
“报！”哨兵从小舟跃下，匆忙回报，“报王妃，少君，地方战船停在我海岸三里之处，并未靠近。”
“再探。”
哨兵领命，匆忙翻上小舟，转眼隐身在海面上。
“看来他们打算等拓拔凡的大军来了再一举进攻。”冯素弗遥望海面，墨色的海天一线上，只有茫茫夜色。
“他们会在什么时候到达？”杨曦也学他遥遥望去，朦胧一片，什么都看不清。如果明晚也是这样的雾色，该如何判断水兵的位置并准确放出信号？
“若明日一早拔营出发，午时可到。”
“若是他们夜里进犯，放信号的人能否看得清一里以外海面的情况？”
“只能模糊辨认。”时令天色，难以估摸得准。
她咬了咬唇。
行军打仗，稍有差错便可能会导致全军覆没，这个道理谁也明白。如果，这个时候有望远镜......
她忽然眼前一亮，急问：“殿里可有水晶球？”
“自然是有的。”河川一线虽不像皇城富足，但珍稀