“啪”一声清脆的声音传来，只见大齐王朝的九五至尊，重重地将一封奏折掷在地上，怒声到“北蛮狼子野心，蠢蠢欲动，边塞竟不能克敌。朕年年养兵，竟养出一群废物”。
连顺眼见皇上发怒，忙垂下头，眼观鼻，鼻观心，不敢发出声音，只用眼睛余光小心地察看皇上的脸色。这位陛下心思莫测，手腕强硬，尤其不喜身边近侍，揣测上意，打探国事，连顺从皇上还是太子时就跟在当今陛下身边了。
见识过一些不规矩的内监、宫女的下场，对当今陛下的严厉手段深有体会。他又精乖，凭着精明谨慎终于升为秉笔太监，只严严守着规矩，断不敢触怒皇上的。
没过多久，听到皇上一声长叹，从龙椅上起身，连顺忙趋步上前，将折子从地上捡起，严严地合上，不敢看一下。轻轻地将折子放回案上，脚步轻缓地退回原地。
皇上却没再看折子，负手信步走出宫门，连顺忙跟在后面。“摆驾甘棠宫，不要惊动人”，连顺听到皇上沉声吩咐，忙应诺。
甘棠宫在乾正宫西北面，从乾正宫到甘棠宫需穿过安福宫和玉明池，中间的路途并不近，可是皇上稳步走在前面，速度不仅没有慢下来，反而有加快的趋势。
连顺想到甘棠宫是长宁长公主和亲之前的宫室，又思及皇上之前的怒火，越加不敢怠慢，打着手势示意其他内监、宫女小心侍候着，唯恐遭了池鱼之殃。
在连顺的惶恐中，甘棠宫到了。自长宁长公主和亲北蛮后，甘棠宫已经十年没有主人了。之前先帝在位时，甘棠宫一直封着，想来也是怕触景伤情。
据闻当年要长宁长公主和亲之时，皇上在先帝面前长跪不起，求先帝收回命令，以宗室女封公主出嫁。
但是当时北蛮来势汹汹，叫嚣非帝王血脉不要，又有重臣从旁劝诫，先帝终于还是让长宁长公主和亲北蛮。
长宁长公主的车轿出了京城，皇上就大病了一场。当时，连顺还只是一个小内监，不能在皇上身边侍候，但是这件事情闹得很大，连顺也听闻了。
五年前先帝崩逝，今上即位，皇上与长宁长公主一母同胞，同为先皇后所出，感情深厚。皇上即位之后，没有多久，就解除了甘棠宫的封印，下旨在保持甘棠宫原貌的情况下，扫除灰尘，将整个宫室整理的簇新簇新的。
而皇上每当不顺心的时候，会到甘棠宫坐坐。负责看守甘棠宫的内侍早早地开了宫门，他们一行人进入了这座宫殿。
甘棠宫里种植着一片西府海棠，时值花期，一棵棵海棠树开着繁密娇艳的花朵，海棠花红粉绯绯，像是少女含嗔带笑的面容。他仿佛看到了阿姐的笑脸，当年他们都还小的时候，母后还在，母后温柔的站在海棠花下，看着他和阿姐玩耍嬉闹。
阿姐的笑脸比海棠花还要娇艳，可是，后来不久母后就去世了。他当时才七岁，惶恐不安，而阿姐也不过十一岁，可是，阿姐安慰他，保护着他。
每当你想母后时，阿姐就会抱着他，柔柔地安慰着，“昊儿，不哭，有阿姐在，阿姐永远陪着昊儿啊”，他当时小，没有注意到，阿姐仰着头，不让在眼里打转的泪珠流下。
阿姐是他的精神支柱，可是仅仅过了五年，他的阿姐才十六岁的时候，北方草原上的蛮人，发动大军攻打北部边塞，而大齐承平已久，战力下降，北蛮人短短一个月时，连连攻下三座城池。
整个大齐都惶惶不安起来，他的父皇承安帝，是个太平天子，性格温和，从不曾遇到过这种事情，一时慌乱不堪。所幸，在整个朝廷都无法之时，镇北侯萧行棠临危受命，率领萧家十万兵马赶赴北疆，在付出六万将士伤亡的惨痛代价下，将北蛮阻于雁门关外。
后，双方对峙，各有伤亡，势均力敌，大齐再没有能力将北蛮彻底赶出北疆，而北蛮也无法叩开大齐边关。
双方对峙半年之后，忽一日，北蛮遣使求和，并请求大齐将公主下嫁于北蛮大汗，双方结为姻亲。
承安帝膝下只有二女，其中康福公主只有六岁，适合和亲的只有长宁公主。当时已十一岁的他，听到这个消息之后，惊恐难安，闯入乾正宫，请求父皇以宗室女封公主代嫁，而承安帝极为疼爱长宁公主，不愿她和亲边塞，一时犹豫不决。
便下旨宣正在养伤的镇北侯萧行棠前来商议，萧行棠被抬进了乾正宫后，承安帝便提议封宗室女为公主和亲。没想到萧行棠断然拒绝此项提议，指出当前局势北蛮占有优势，大齐当前国力无法再消耗下去，而且北蛮大汗仰慕中原文化，所以才提出和亲，如果大齐以宗室女代嫁，会激怒北蛮大汗，到时大齐恐难挡北蛮铁蹄，锦绣河山怕要被北蛮践踏。
长宁公主是大齐嫡公主，将她嫁于北蛮大汗，显示大齐的诚心，要求北蛮退兵，为大齐赢得几年和平时光。然后大齐抓紧时间，操练兵马，囤积粮草，再图后计，灭了北蛮。
承安帝沉思良久，不顾哀哀痛哭的他，最终还是将长宁公主，袁昊唯一的阿姐，和亲北蛮，从此天各一方，不能相见。
大齐陛下袁昊思及以往，心中仍是愤恨难平，尤其想到长宁公主已于五年前香消玉殒了，北蛮给出的理由是难产去世。袁昊不能接受这个结果，他的阿姐将他一个人留下了，每每想起，他就涌起无尽的恨意，这股恨意只有荡平北蛮才能够发泄一二。
还有坚持让长