李有才沉思了一下，叹了口气，把右手杨起来，张着粗糙的手掌，猛地拍了脑门一下，痛苦地说道：“谁叫我们穷人这么命苦啊。在地里扒拉了半辈子，连一块属于自己的地都没有，死了，连个安身的地方都找不下，这老天爷怎么这么不公平啊。”
“都怪我们穷啊。”张翠萍也叹气到。两个人说着说着，又相对着小声哭泣起来。哭了一会，张翠萍抬起头来，在寒冷的黑夜里，借着外面的雪地上反射进破窗户里的一点微弱的光亮，对李有才说：“明天，东家就要来收租了。我们那有钱交租啊。要是交不上租子，这地和这房子就要被他收走，我们带着蛋娃，去那里呀？这大雪天，还不得冻死在野外。有才，还是快点想想办法吧。”
“想办法，能想的我都想了。现在，我们还能有什么办法。”李有才说道。
“再出去找找人，借点吧。挨过这个冬天，到来年夏天，收了麦子，我们就好还人家。”
“借，跟谁借啊。这几年连遭天灾，咱村子里有谁家日子好过？都是穷乡亲。那借去啊。再说，梅梅害病，我害病。你害病，把村里能借的人家都借了，到现在，也没法还人家，哎——。”
“那我们就这样等着被东家赶出村子啊。”
“那你说怎么办？大不了我们不活了。”李有才又拍起了自己那顶不争气的脑门来。
听到李有才说起这等话，张翠萍止不住伤心地哭泣来。她一哭，又引起李有才的心痛，也跟着哭泣来。
“我们活不下去了。走那都是个死。还不如一起去死，在那边或许会好，再也不受这份穷了。”李有才说道。
“是啊，这个日子没法过下去了，走没地方走，留又留不下，还真不如死了算了。眼睛一闭，一了百了。只是我们的铁蛋还小啊，我们就这样走了。孩子怎么办啊？”说到死。张翠萍眼睛亮起来，似乎在那个陌生世界，看到了另一种希望。可她又放心不下自己的儿子铁蛋。他们要是都走了，留下儿子一个人在这个世界上，她这做母亲的怎么也放不下心。
李有才又叹了口气，说道：“儿女自有儿女福。也许将来儿子长大了，会过的好一些。不会怨恨咱们的。他会明白，父母这样离开他，也是万不得意啊。”
两个人这时，似乎都想通了。这个世界没有他们这样一无所有的穷人活路。留在这个世界上受罪，还不如下决心脱离这个苦海好。
于是两人相约自杀。可心里还是放心不下睡着了的儿子铁蛋。为了不惊醒儿子。两人举着油灯，蹑手蹑脚走到里屋的炕前，伫立在儿子的炕头，仔细端详着儿子甜睡的面容。止不住泪水又从两人的眼角流下来。
刘有才和老伴张翠萍低头逐个亲了一下儿子的额头。张翠萍又把被子往儿子身下掖掖。把自己穿的那件打补丁的棉袄脱下来，盖在儿子身上。李有才也把自己的棉袄脱下来盖在儿子身上。
“儿啊，爸和妈要走了。我们对不起你。没有我们照顾你，今后，你要照顾好自己。我们会在阴间保护你的。我的儿子。”刘有才轻声说着，又伸手把儿子铁蛋的手握在自己的手掌中，就这么握了一会，不舍地最后看了一眼儿子的面容，流着泪，转身走出去。
张翠萍也把儿子铁蛋的手握在双手心里。流着泪，小声说着：“蛋娃儿，不是做爹妈的狠心抛下你，我们是实在没办法了了啊。孩子。愿老天爷保佑你。我们走了。走了——。”说着说着，张翠萍的眼泪像断了线一般流下来。
俩口子恋恋不舍地最后看了一眼熟睡中的儿子，义无反顾地转身走了出去。
后半夜的寒风刺骨的冷。纷飞的雪花像吊丧的纸片，从深灰色的厚重的云层飘下，覆盖了枫树坪。呼啸的过山风带着恐怖的刺耳声，一阵阵从哪些埋在雪堆里的茅草屋上空穿过。再次带起茅草屋顶上的落雪，飞向远方。
李有才和老伴张翠萍穿着单薄的内衣。两人各拿了一根草绳在手上，顶着刺骨的风雪，走出家门。
他们相互搀扶着，像他们当初相爱时那样，向自己居住的茅草屋后面的半坡上走去。那里有一片楸树林。
在一颗朝向他们那间茅草屋的粗壮的楸树旁边。两口子最后回过头来，不舍地看了那间居住了十几年的茅草屋。那间已经沉寂在黑夜里的茅草屋里，还有他们没有来的及掩埋的女儿艳梅的尸体，还有在热炕上熟睡的儿子李国亭。
“娃儿，爸、妈对不起你。我们没能力照顾你了。我们走后，你要好好活下去。活下去。”
李有才和老伴张翠萍流着泪，望着儿子熟睡的那间房子。说完最后一句话，双双上吊自尽。