新兵连解散了。所有的新兵都重新分配到其他连队。
李国亭和马飞都被分配到二营三连。赵二虎分到了三营一连。
马飞在二营三连当了一排的排长。
李国亭则在二排当了一名班长。
赵二虎在三营一连当了名士兵。
二营营长是叶团长一手提拔起来的，湖北人。三十来岁，叫黄宪。身材高大，体格健壮。说话声音洪亮。急脾气。不过，听说此人打仗很有一套，深得叶团长的赏识。他也是叶团里面唯一一位不是山东籍的营级军官。其他两个营的营长都是叶团长从山东带过来的亲信。
而李国亭和马飞所在的三连，又是这个营的先头连队。每次出征，这个连准是打先锋。而这个连的连长，则是一位四川籍的军校毕业生。听说此人从军校毕业没多久。是叶团长从司令部特意要来的五个军校毕业生之一，年纪很轻，只有二十二岁，个头有个一米八零。身体健壮。说话慢声慢气。言语中夹带着一股娘娘腔。士兵背地里都叫他“娘娘连长”。
李国亭和马飞刚分到二营三连时，正赶上因二次直奉战争下野不久的吴佩孚，在湖南督军赵恒锡拥护下，很快再次出山，重新担任了‘湘、鄂、川、黔’四省联防的盟主，不久，又被公推为‘湘、鄂、川、黔、豫、陕、晋’七省联防总司令。接着，又在武汉出任十四省讨贼总司令。
刚在武汉当上七省讨贼总司令的吴佩孚，急于向拥戴他的十四省地方军阀展示自己的雄心。立刻通电全国，决心“再与天下群雄共角逐。”
武汉形势突然紧张起来。大街上也突然增加了许多军警。在某些路段，还实行了军事戒严。警备司令部叶团部，全部被调往汉口南边的军山镇驻守。团部就驻扎在军山镇。李国亭和马飞他们二营住在离军山镇不远的长山村。赵二虎所在的三营，住在东边的冯家咀一带。据说把警备司令部一部分兵力调入战斗预备队，是因为吴佩孚深感兵力不足，削减地方治安部队，扩充军事战斗部队的无奈之举。
就在二营驻扎不久，一天傍晚，叶心仪突然让人给马飞捎来一封加急信。
马飞拆开那封加急信，一行熟悉的细腻的字体出现在眼前：
马飞：
事情紧急，请你见到信后，务必于明天早晨，太阳升起的时候，来军山镇同盛茶馆见面。有要事告知。
务必！务必！
心仪
下面没有写日期时间。
看了叶心仪这封来信。马飞一晚都没睡着。他不断猜测着这封加急信里的含义，内心忐忑不安，惶惶恐恐地过了一夜。第二天一早，他向连长请假，说是要去军山镇接从外地来的朋友。连长没阻拦，就批给了他一天假。
拿到连长的批示。马飞这才如释重负，他牵过自己的那匹战马，纵身跨上马背，一路快马加鞭，朝军山镇赶去。
在太阳爬上东方的天空时，马飞就赶到了军山镇。
按叶心仪信中告述的地址，马飞找到了那家同盛茶馆。
同盛茶馆坐落在镇子西边，紧靠镇公所。离警备一团团部还有一段距离。这是一家老式的沿街民居改造的茶馆。沿街三间通体门面。再往里走，是整座院落搭建的敞篷式的茶苑。地方很大，里面摆放着十七八张方桌。每个方桌旁有四条长凳。在靠近里面的那排茶桌，每个茶桌有条屏隔开。
马飞一进这家茶馆，就听见里面有人急切地叫他：“马飞，马飞。”
马飞听出来，叫他的是叶心仪，急忙抬头寻找，看见叶心仪正坐在茶馆里。便急忙走过去。
早晨的茶馆。刚开张，还没有客人，整个茶馆除了茶馆老板和几个忙碌的店伙计，就只有叶心仪和马飞两位客人。
叶心仪见马飞来到自己的面前，激动地上前拥抱马飞。马飞偷眼看了一眼茶馆，发现，这一阵，除了坐在柜台里的老板，带着个老花镜，正在低着头打着算盘，其他的店伙计都出去了。没人看他们。
马飞放心地拥抱着叶心仪，急切地问道：“心仪，发生了什么事？这么急切地捎信叫我来？”
叶心仪松开了拥抱马飞的双手，对马飞说：“发生大事了。你不急吗？”
马飞一听，赶忙松开了拥抱叶心仪的双手，两人坐下来，马飞就问：“什么大事？难道说吴大帅吃了败仗？”
“什么呀，这件事比吴大帅吃败仗还要大，是关于我们俩的。”叶心仪说道。
“关于我们俩？关于我们俩什么？”马飞糊涂了，赶忙问。
“昨天，我父亲说，吴司令已经找人看了吉祥日子，要我下个礼拜和他儿子成亲。”叶心仪愁眉不展地说道。
“什么？下个礼拜？和那个大傻吴大成成亲？”马飞吃惊地望着叶心仪。问道。
“嗯，要不，人家会这么着急找你来。”叶心仪说道。
就在这时，一个店伙计为他们俩上了一道茶。转身离去。
马飞转过脸，小心地往茶馆里瞅瞅，没有看到有客人进来。若大的茶馆里，依然是空荡荡的。马飞回过头，紧张地问：“心仪，那你是什么意思。”
“我？什么意思？我有什么意思。我现在一点主意也没有。”叶心仪说道。
“不能嫁给他，绝对不能。”马飞说道。
“你说的容易。只有一个礼拜了。我们想不出办法来。我就要被吴家娶走了。”叶心仪伤心地说道。
马飞眼珠一转，说道：“心仪