四月中。南秀与冀州之间的往來猛地多了起來。因着安夏就夹在这两城之间。贺兰渊也多少听到了些消息。不觉心生疑虑。特带了人伏在南秀与冀州之间的路上。果真叫他截到了一封冀州薛盛显给郑纶的信件。
在信中。薛盛显先是对封君扬许诺他封王之事的表达了感激。然后又借口自己无能无德。婉言拒绝这一提议。长长一大篇信。只在最后一段说了有用的：冀州兵微将寡。只堪自保。实在无力与郑纶合击鲜氏。可为了效忠朝廷。他还是愿意出三千兵前來围攻安夏。以作威慑之用。
这一封信写得晦涩难懂。那贺兰渊算是鲜氏的新派人物。也能说的汉话。认得汉字。可却仍是了个头昏脑胀。只得叫人抓了个私塾先生來。这才明白了薛盛显的意思。
要说这贺兰渊既然能做一军统帅。自然也是有几分头脑的人。虽只见了这一封信。却也能将此事的前情后事都猜个大概。他捻着那张信纸沉思不语。倒是旁边的部将沉不住气。问道：“将军。这到底是个什么意思。”
贺兰渊闻言笑了一笑。道：“郑纶想要劝薛盛显出兵。就打着封君扬的名号给薛盛显画大饼。不想那薛盛显只是胆子小。人却不傻。他不肯上当。就用三千兵來应付郑纶。”
那部将又问：“只三千兵能做什么用。”
贺兰渊笑道：“装样子。吓唬咱们。”
很快。贺兰渊派往各处的斥候传回了消息：宋琰大军在南秀暂作休整之后。再次往北扑來。同时。郑纶三万轻骑与谢辰年的义军也从西而來。直逼安夏。而北侧冀州。也出现了冀州大军的身影。
安夏城小。不能固守。贺兰渊若不想被郑纶困死。唯有在夏人合围之前。提前择了一个方向突围出去。南方、西方与北方。都出现了大军。而东方虽无大军。可鲁地多山。鲜氏这般以骑兵为主的军队。一旦被人追进那里。再想出來就不容易了。
鲜氏人多爱冒险。若是不曾截到薛盛显那封信。贺兰渊定会冒险往南一突。若是能成。还可以趁着宜平空虚。夺下宜平城。可既截到了那封信。贺兰渊就生了别的想法。他问那从北边回來的斥候道：“冀州军大概有多少人马。”
那斥候答道：“着营帐连绵不尽。约有数万人之众。”
贺兰渊听了不由哈哈大笑。“就薛盛显那般的性子。那里舍得拿全部家底出來冒险。那定然是夏人的疑兵之计。咱们就继续往北撤。陵和那里地势开阔。引着郑纶去那里决战。最为合适。”
当下。贺兰渊便弃了安夏城。带大军往北而去。冀州军正挡于他北退路上。贺兰渊派了一万人马前去试探。那冀州军果然不战而走。至此。贺兰渊心中更是认定了这是薛盛显派來应付郑纶的三千兵。留了后军掩护。自己带着十來万大军往北而走。
因着冀州越往北走。地势就越为平坦。很难藏有伏兵。贺兰渊带军疾行几日。一路安然无恙。这一日傍晚。大军在靠近河边的一处开阔安营扎寨。身后的追兵已远。众人难免心生大意。连那护卫大营的木墙都只胡乱地修了修。应付了事。
因着连日行军。士兵皆都困乏。未及夜深。便都睡死了过去。而同一时刻。此处往北的几十里外。辰年只带了一千轻骑。静静地等在一片树林之内。已是整装待发。
那封薛盛显写给郑纶的信是假。那三千冀州军也是假。这一切不过都是辰年与郑纶想出的一个计策。故意诱得贺兰渊北退。叫他一路顺畅而失去戒心。然后辰年带着骑兵趁夜偷袭。乱了贺兰渊的军心。而郑纶却另领了三万人马。在前面以逸待劳。等着贺兰渊一头撞过去。
辰年面上遮着郑纶送她的那张面具。瞧不出神情。只那双眸子里透露出沉静与镇定。她转头向身侧的灵雀。问道：“什么时辰了。”
灵雀答道：“子时了。”
辰年缓缓点头。沉声道：“出发吧。”
他两个率先策马向前。带着这一千轻骑往鲜氏大营而去。因着战马脚下都裹有厚布。马蹄踏在地上并无多大声响。众人先悄悄绕到鲜氏大军身后。直到离那大营三四里外。这才骤然加快速度。向着那大营急冲过去。
趁夜偷袭这事。辰年早在宜平时就干过一次。这次再來。已是有了经验。鲜氏人防备松懈。待再反应过來已是不及。只见敌军骑兵突然冲进大营。一时间也辨不清对方有多少人马。营中顿时大乱。
不过。鲜氏人也是极为强悍。在经过最初的慌乱之后。很快便有将领组织起人马予以反击。辰年带军在鲜氏大营四下里冲杀一阵。本想着能杀了贺兰渊最好。不想着却沒能寻着。又见鲜氏人也纷纷上马。她不好叫自己人陷在营中。忙就打出讯号。带着人撤退。
贺兰渊被人袭营。哪里肯善罢甘休。忙派兵点将。带着人马就追了出來。辰年不怕他追。辰年只怕他不追。她引着贺兰渊往北而去。直接将他诱入了郑纶的包围之中。
这是一场恶战。从辰年半夜袭营开始。直到翌日天黑。郑纶才以少胜多。将贺兰渊的大军彻底击溃。贺兰渊当场被斩杀。鲜氏人死伤大半。剩下的残兵往北逃去。
郑纶派了骑兵在后一路追击。只等那鲜氏溃兵停下來休息的时候。就冲上去喊打喊杀。吓得那些鲜氏人忙就又往前逃。就这样一路跑到陵和。又跑死跑散了许多鲜氏兵。能活着回到关外的。不足原数的十之一二。
<