欧阳澈红着眼一边替她把发丝拢到耳后,一边微笑道：“你即便不梳妆也是天底下最好看的女子……”
绮妩强撑着坐起来,眼泪慢慢沁出眼角,“本以为，此生再也无缘再见……”说着向欧阳澈伸出了手，“阿澈……澈，你能不能，再，再抱抱我？”
一声“阿澈”入耳，男子几乎痛哭出声,他弃了轮椅挪至床边，紧紧抱着已经虚弱之极的人，眼泪滴进她的发间，隐匿不见。
屋内药香渐渐散去，守在门口的菡萏听得里面断续的言语，捂住嘴巴不让自己哭出来。
“以前，还觉得此生很长，很长……甚至，以，以为它没有尽头。可是转眼便，便到了……咳咳……说再见的时候了。阿澈……你告诉我，为什么一生这么漫长却又，又如此短暂？”绮妩断断续续，彷如自语。
“妩儿，别说了……”欧阳澈心痛如刀绞，此生，他终是没有等到，终究还是什么都失去了。
绮妩艰难地摇摇头，强鼓起力气道：“我从不后悔……遇见你，是我一生最美好的事。我会把那年的你一直，一直刻在心头，带走。你也一样……只当妩儿还是那年的样子，放在心底便好。你，懂我的意思吗？”
欧阳澈哭着笑了，“我明白，我不会失去所有勇气的，我答应你……”
绮妩点点头，眼泪滴在她一直紧握在手的一管玉箫上。
“我想听你吹曲子……”绮妩抬起那管玉箫道，“以往都是我跳舞，你为我伴曲，今天，我想听你独奏。”
“好。”欧阳澈接过那管箫，答道。
天色渐暗了，谷梵已经在素皑怀中睡熟，弘旺也有些昏昏欲睡。夜里风大，胤禩不敢让他们在外面久待，便吩咐下人先抱两个孩子回房。
屋内的箫声渐渐响起，如泣如诉，闻者落泪。
素皑坐在石凳上，抱着胤禩的胳膊，眼泪淌在他的衣襟上，身后屋内的红烛渐渐燃尽，箫声时高时低，终近嘶哑。
到天刚刚露出鱼肚白时，菡萏苍白的声音自后响起——福晋，殁了。
京城正值多事之秋，这时候又逢八福晋新丧，胤禩连日来精神不济，多番操劳，终是在绮妩走后的第三天病倒了。
他这一病，八贝勒府的诸多事宜便全要由素皑和四福晋端凝帮着打点。弘旺和谷梵虽还小，几天见不着额娘，府里又乱作一团，他们自然不是毫无所觉的，每天哭闹着要找绮妩，素皑怎么哄都哄不住。好在后来小九和小十的媳妇儿也过来帮着打点，良妃也在康熙的特许下派了几个得力宫人来府，才算是把绮妩的后事顺利办完。
只是胤禩的病乃多年来辛劳操心所致，又逢绮妩在此刻撒手人寰，他心里的愧疚，同情，痛苦与哀怨全都郁结于心，这一病倒便数病齐发，来势汹汹，端的是凶险！胤禛这边本来忙于政事，可听说胤禩病倒后他哪里还有旁的心思，立刻便跑过来守在胤禩床前，侍药等事皆亲力亲为，丝毫不肯假手他人。
素皑见他着急上火的样子，也不得不开口劝他。他这个样子落在别人眼里，说的好听是说兄弟情深，说的不好听，可别要传成什么样儿了。况且四嫂还在八贝勒府张罗八福晋的丧事，难道他们夫妻两个都要成天杵在这儿吗？四哥他还办不办公？
胤禛后被说动回去了，只是胤禩的病一直也不见好，他日日悬心，每日也必来探视。
今日康熙正在乾清宫批折子，眼看要入秋了，如今朝堂多事，他要回紫禁城住一段时间。
素皑此刻站在殿外，对向她行礼的宫女点头示意。众人如今很少在宫中见她，乍一相见，是会有些突兀。即便几年过去大家已经逐渐淡忘了四公主不祥的流言，但每每见她一次便会想起，如今见四公主憔悴的模样，知道的是因她操心八贝勒府上的事所致，不知道的还以为她自那以后逐渐灰心，不复以前的容光焕发。
“公主，皇上让您赶快进去呢。”梁九功笑着跟素皑回话道。
“有劳梁公公了。”
“公主，奴才见您神思恍惚，容颜憔悴，”梁九功微微皱眉道，“容奴才多一句嘴，您可要保重身体啊。”
素皑听得出梁九功是真心关怀她，不由心下感动，笑着点头称是。
“批了多久的折子了？休息一下吧。”素皑疲惫的声音在耳边响起，康熙立刻抬头。
不看不知道，一看吓一跳，素皑脸色苍白，未施粉黛，眼眶下的黑眼圈已经足以是认为被人打了一顿。
“你怎么了？朕才没走几天你怎么憔悴成这个样子！”康熙又生气又心疼，这孩子就是不知道好好照顾自己。
素皑听他又气又急的关切问话，一时间有些委屈泛上心头，干脆一屁股坐在他的腿上，紧紧地抱着他。只有抱着他，在他身边，她才会觉得安全，觉得安心，觉得并非孤独无依。
“阿玛，我很怕……”
“怎么了？”
“我怕死，也怕活，怕一病不起，怕毫无希望。怕看不见尽头的一生，也怕看得见尽头的一生……”素皑的眼泪淌了出来，这几年她已经很少流泪，但这几天算是全部补了起来，“阿玛，我现在才发现，我真的很怕。”
康熙握着素皑的肩拉她到面前，伸出手去缓缓地抚摸她的背脊，背上突兀的蝴蝶骨让他心里一疼！短短几天，她竟瘦了这许多？
“有阿玛在，什么也不用怕，阿玛会守着你的。”康熙一边轻声说，一边拭去素皑的眼