绿萼摸不准俞宪薇的心思，低头应是，领命出去了，临走前眼神微微动了动，看向重露，重露知道绿萼这是让自己在房里守着，便心花怒放地留在屋里伺候。俞宪薇瞟了她们一眼，只当不知，对照水道：“去拿锦盒来，把这几个镇纸、笔洗都装起来。”
照水眼中闪过一丝狡黠笑意，匆匆从柜子里取出几个空盒子，用净布将这几样贵重文具擦拭干净，小心收起来。昨日中午姑娘突然想起这几样东西，叫人从盒子里翻出来摆上，那时候照水还觉得不解，一两田黄一两金只是虚话，田黄号称石中帝王，可比金贵重得多，这田黄的东西虽说俞家也不是用不起，但随随便便摆在案头日常使用还是嫌奢侈了些，此时她才恍然大悟，原来这套东西拿出来是有用意的，经了今天这事，只怕以后四姑娘就是再厚着脸登门，也不好意思张口要东西了。
俞宪薇看着那几个放好田黄文具的锦盒，心里叹了口气，几样文具的明显处都刻了个俞字，明摆着是俞家的东西，纵然拿去外头变卖，只怕也没有当铺会收，也只能压在箱子底占地方。
重露站在旁边，看俞宪薇支使照水做事，却并没有点自己的名字，她有些心急，却不大敢主动揽事，又想到方才俞宪薇肯听自己说俞家的故事，大约对自己已经留下好感，或许应该趁热打铁多在姑娘跟前露脸。
正犹豫间，见俞宪薇对自己笑道：“重露，去调一羹来。”重露心里抑制不住地激动，忙不迭应了退出去。到了旁边茶水间，重露风风火火忙着拿藕粉桂花做羹，又催着在烧水的微云要开水。
踏雪懒洋洋倚在一旁灯挂椅上嗑瓜子，见状撇撇嘴，把瓜子皮一吐，竖着眉毛冷笑道：“也不打盆水照照自己那副蠢样，不过是抢在别人前面去露了个脸就像得了诰命似的，谁又是锯嘴的葫芦没腿的凳子不会说话不会办事么？姑娘可还没点名说谁有资格进正房呢，我看还是收着些的好，别太一山望着一山高，眼睛只长在头顶，说不定什么时候就打回原型了。”她不过是去出了个恭，一回来就发现端茶送水的活被重露抢了，心里难免生恨，又兼自家在府里颇有几分体面，更不把重露放在眼里，有心要挤兑这小蹄子一番，叫她知道三等丫鬟也是有尊卑之分的。
重露脸色一白，强自镇定地回应道：“踏雪，你说谁呢？！”
踏雪翻了个白眼：“哪只小蹄子心虚就是谁呗，姐姐要是清清白白，也用不着多心。”
重露脸都青了，一掌拍在食案上：“你欺人太甚！”
微云瞥了两人一眼，低了头老老实实在一边煽火，不敢插嘴。
“为何这么吵闹？”洒金和拂雨、繁霜两个抱了几个鼓囊囊的包袱往旁边充作小库房的耳房去，听到茶水间里的争吵，便走过来问道。
踏雪仗着是俞府五代家仆的家生子，一家子根深叶茂，在各房都有亲眷，亲姨妈的嫂子还是王氏手下的管事妈妈，自以为颇有脸面，并不把洒金照水这两个俞宪薇房里的老人放在眼里，但碍于等级身份，面上不得不敬，这会儿见一直沉默随和的洒金头一次皱了眉头，便也只能乖乖站起来听训。
洒金看了眼满地的瓜子壳和重露几乎铁青的脸色，心中早已了然，便说道：“在这院里，姑娘的事才是头一件最重要的，大家务必要尽到自己本分。太太才赏了新衣裳下来给咱们，若知道大家怠慢惫懒，岂不要寒心？”说罢，也不多停留，转身就往旁边去了，繁霜走得慢些，落在后面，她瞥了眼屋内情形，眼中闪过些许意味不明的情绪，又加快脚步往前跟上了洒金。
踏雪脸色一僵，心里盘算洒金原来也是个深藏不露的，虽然不弹压不立威，却能一针见血，站住道理弹服别人，想到来之前姨妈的殷切叮嘱，若是事情闹大被赶回去，只怕姨妈要扒了自己的皮。她再不敢再闹事，对着重露冷哼一声，又吩咐微云：“烧完水把这地扫了。”这才拍了拍衣裳上的瓜子壳，理了理衣襟，换了一脸笑容跟去了小库房。
重露气得发抖，低声咬牙切齿道：“不过是仗着身份而已，在这院里有点头脸的，谁不是有几个亲友靠山，都是下人，谁还能高贵过谁？挑三拣四，好吃懒做她是头一份，抢着领赏赐得好处倒知道处处抢在先头。”说着，眼角扫向微云，想得个同气连声的呼应，谁知微云只是低了头把一壶烧滚的水放到自己面前，又换了一壶冷水放到炉子上，仍是坐了回去，低头扇炉子。重露怒其不争，不免腹诽一句：“真是个面人，针扎成蜂窝也扎不出一句话来。”自己快手快脚调好了一羹，趁热给俞宪薇送了过去。
照水生得一张娃娃脸，笑模样，看着亲切可爱，又爱说话，和人熟了之后什么都能聊上几句，后来被俞宪薇引导了一番，更能有的放矢，现在南跨院的事儿也少有能瞒住她的。所以，到了晚上临睡前，茶房里的这番争执俞宪薇已经知晓了。
照水皱着眉头，很有些苦恼：“这几个姐妹真是太厉害了，我要是有一天说错了做错了什么，姑娘你可一定要救我。”
俞宪薇看她那没出息的样子，不免笑道：“知道了，大不了把你攒下的零嘴拿去贿赂，不会有人计较的。”
照水一愣，挠着头将信将疑地走了。
俞宪薇习惯性地摸了摸用丝绦系在脖子上的那串钥匙，冰冷的小铁