“夏家？”宝钗仔细想了想京里哪有这号人。薛姨妈也没让她多想，便直接说了出来：“还有哪个夏家，就是和咱们一起都是皇商的夏家。”薛姨妈这样一解释，宝钗也明白了。
“怎么总去他家？听说如今接夏家的是他们本家的族人，哥哥又如何和他们牵扯上了？”宝钗想着问道。别说是宝钗不解，那薛姨妈也有些奇怪。只说道：“原先我也这么问你哥哥的，可是你哥哥也不知怎么回事，就是不好好说。今儿等他回来我再问。”
说到这里，薛姨妈关切地问道：“在那园子里住的还好？丫头婆子们有没有怠慢你。”宝钗自信地笑了笑：“有姨妈在，她们哪里敢，只是住在那里行动都要打赏，就那几个月钱，也是不够的。”
宝钗将这话说了出来，便看着薛姨妈。薛姨妈叹了口气，还是从屋里给宝钗拿了些碎银子说道：“我也知道，这大家子有大家子的不好处，这些银子你先拿着，等用完了再来拿。”
宝钗接过后，便继续说道：“今儿老太太和太太一起进宫了。”薛姨妈听了这话心里一动问道：“可知是什么事？”
宝钗笑笑说道：“能让老太太一起入宫，只怕只有宝玉的事了，但我们也是今儿才知道的，具体情况，只怕得要姨妈回来后，妈妈去问了才行。”薛姨妈想了想说道：“那也行，我也好些天没有过去了，明儿过去也是一样的。”
宝钗见薛姨妈答应了，暗自放下心来。本打算要走，可是薛姨妈非要让她在家里吃晚饭，宝钗也不好不答应，只得陪着薛姨妈用了午饭后，这才回去。
单说贾母和王夫人进宫后，元妃一听通报，心里却暗自起疑，贾母如非必要，绝对是不会进宫的，而今儿进宫又为着什么事，元妃却也想不明白。但隐隐的却盼着能早些见着贾母。
等贾母和王夫人进来后，先行了国礼，元妃命抱琴扶起她二人。
抱琴扶起来后，顺势也给贾母和王夫人见礼，贾母忙亲自扶了起来说道：“这些年多亏你在娘娘跟前服侍，让娘娘少了后顾之忧辛苦你了。”抱琴哪敢让贾母这般说，只又说道：“这是我应该做的。”
元妃吩咐道：“本宫想和祖母、母亲说几句体已话，抱琴带着人在外面守着就好。”抱琴答应了一声，便带着殿内宫女太监退了出去。
元妃这才问道：“祖母已许久都不进宫了，这次进宫可是有事？”贾母说道：“回娘娘，臣妇进宫是想与娘娘商议宝玉的事。”
元妃有些不解了：“宝玉？宝玉怎么了？”说罢又看向王夫人，见王夫人并无着急之色，这心里才略略有些放心。只等着贾母继续说下去。贾母早在家时便想好了。
见元妃相问，贾母不紧不慢地说道：“娘娘，如今宝玉也长大了，而且也愿意上进，只怕过上几年，你父亲便会让他科考。”
元妃听到这里欣慰地说道：“如此甚好，若能考中，本宫就算是一时去了，也无遗憾了。”
王夫人听元妃这般说法，心中大急，忙说道：“娘娘不要说这话。”元妃笑笑说道：“本宫也只顺口说说罢了，母亲不必太着急。”
贾母不赞同地说道：“就算是这样，娘娘也不该轻易这样说。”元妃点点头算是答应说道：“祖母还是说说宝玉。”
贾母点点头说道：“臣妇这次进宫是想讨娘娘一个主意，宝玉这亲事该如何决断。”
元妃听了这话，没有马上回答，而是问道：“那依祖母的意思可有合适的姑娘？”贾母有些为难地说道：“只从咱们家里说，宝丫头和林丫头各有千秋，一时也难以取舍。”
元妃略思索了下看向王夫人问道：“那母亲的意思呢？”王夫人看了看贾母这才说道：“老太太说的也是，两个丫头都各有各的好，可单从这传宗接代上来说，宝丫头更好些。”
元妃轻轻点了点头说道：“本宫也知两位表妹无论从人品上还是从才学上，的确让人有些为难了。可是，林表妹，依本宫看来，这身子骨的确让人有些担心了。”
贾母听元妃如此说，更加肯定元妃并不喜爱黛玉，但选宝钗却又让自己有些不情愿。王夫人心中自然高兴，黛玉是断断不可能嫁给宝玉的，只是元妃并未直接说宝钗却让王夫人还是有些不如意。贾母沉吟道：“那娘娘的意思如何呢？”
元妃略想想才说道：“依本宫的意思，不如等宝玉有了功名后，咱们再给他议亲，这样一来，挑选的机会也就大得多了。”
贾母听元妃打的是这主意，心里也很满意，既然弃了黛玉，也总要选个更好些的才是。可王夫人却不这样认为，虽说等宝玉有了功名以后也许会有更好的女子，可若那女子不知根知底，万一只有个好身世，却是个榆木疙瘩，以后又如何能帮着自己将这爵位拿到二房名下。
王夫人想到这里，便有所犹豫地说道：“宝玉别的且不说，单从他待宝丫头和林丫头来看，只怕真定了别人，宝玉就先不答应。”元妃说道：“自古以来都是父母之命媒妁之言，哪里容他在那里胡闹。母亲也不可太惯着他才是。”
王夫人没想到元妃如此抢白自己，让自己在贾母面前落了面子，那神色就不是很好看了。元妃只当没看着，继续说道：“这事就先放放，本宫也会在世家中替宝玉留意的。”
贾母听了这话自是答应的，王夫人虽不乐意，可也知这事急不得，等下次自己再