看着这些精致的假花，宝钗决定再也不会和上辈子一样只图了省事不肯好好地装扮自己。即使自己能省下些胭脂花粉的钱，和薛蟠和薛姨妈被人家骗走的钱比起来，她省下来的根本不值一提。“多谢哥哥想着我，这些花的样子看着也还压雅致，多谢哥哥了。”说着宝钗叫人把花收起来。
薛姨妈想起什么对着宝钗说：“我是糊涂了，你们也该出了孝期了，叫了裁缝来给你们做衣裳是正经事。还有宝钗的首饰也该添上了。”说着薛蟠忙着叫人给妹妹做衣裳打首饰。
宝钗趁着机会对着哥哥说：“哥哥且先别忙着叫人置办东西，我还有个事情和哥哥商量呢。”
“妹妹尽管说，你想要什么样子的衣裳和首饰，我就给你弄来！”说着薛蟠坐下来，想着宝钗不过是想着要添置自己喜欢的东西。
谁知宝钗却叫莺儿把账册拿来，她对着薛蟠说：“哥哥想过没有，咱们家的家底如何？你是一家之主，可是家里的生意和消耗却是一点不知道。今天趁着哥哥闲着无事。大家商量着今后的日子如何过。”
薛蟠没想到宝钗会说这个，他对妹妹拍着胸脯：“妹妹放心，不管咱们家怎么样，我一定不叫你和妈妈受委屈，你的嫁妆也不会少！”
被薛蟠嫁妆的事情，宝钗忽然想起上一辈子的种种，她忍不住感慨起来：“哥哥这话差了，女孩家看的不是嫁妆还是娘家。就是我带着金山银山的，丈夫不能依靠，甚至是个无用的，女孩子一辈子也难过。金山银山，这些东西一转眼就变了，若是要依靠，还是自己有本事。”宝钗的话说出口就有点后悔了，现在的宝钗还是个小姑娘呢，哪能这样大喇喇的说着出嫁啊，嫁妆的。感觉自己失言了，宝钗低着头红着脸不出声了。
薛姨妈没想到宝钗会这样说，她有点嗔怪的看宝钗一眼：“你也是个大姑娘了，还跟着小时候一样整天胡说的。都是你哥哥闹的，整天在家里胡说。等着我先教训了蟠儿这个不长进的。”薛蟠听见薛姨妈的话立刻叫起来：“妈妈偏心！妹妹虽然是个嫩姑娘家可是她的话，妈妈仔细想想越难道不对么？妈妈的心思我明白，妹妹的苦心我也清楚。只是一样，我不是个上学读书的料子，还是妈妈叫我跟着掌柜们学习生意好了。”
“我的儿，你若是能好好地，我也就能安心去见你们父亲了。先生们讲的都是正理，你虽然不去进学，也该学习着看书识字，总不能做个睁眼瞎子。做生意的事情慢慢来，咱们家的掌柜们都是老人了，你这一会去跟着他们学习，一来年纪小，我不放心。二来这些掌柜们怎么想呢。”薛姨妈对着薛蟠苦口婆心，叫他还是好好地念书。
宝钗缓和过来，对着薛姨妈一蹲身，满面羞愧的说：“妈妈说的很是，也别责怪哥哥了。都是我浑说，还请妈妈责罚我。”
“你快起来，你是年轻姑娘家，虽然咱们家是皇商生意人，但是祖上也都是书香门第出来的。这些话以后不能随便说了。妈妈知道你的心思，是为了劝你哥哥上进，不要只想着靠着家底子过日子。你能有这样的眼光，我心里高兴。你也不用发担心自己的终身。咱们家是皇商，你的名字已经进了待选的名册里面。你好好地学习规矩，没准还能青云直上呢。”被薛姨妈提起来当初选秀的话，宝钗重新活了一次忽然明白了不少的事情，她上辈子落选了，未尝不是有些人的意思。
宝钗的脸一红，对着母亲说：“妈妈别说了，我还有些话跟着哥哥说呢。”薛姨妈叫着了薛蟠，叫伺候的丫头们都出去。
宝钗拿来账册对着薛蟠一一说了薛家的家底，薛蟠开始的时候也没怎么认真听，只是宝钗说什么他都是哼一声表示自己知道了。可是等着朝宝钗说了这几年的生意收益，薛蟠有点坐不住了：“除了内帑的银钱，剩下的生意怎么一年赶不上一年了？”
“哥哥可要看看这几年的花费。”宝钗说着把用度的账目拿来，一张张的翻来，薛蟠粗粗一算，赫然发现自己的花销却是一年一年的多起来，顿时有些窘迫了。宝钗察觉出来哥哥的尴尬，笑着说：“哥哥是男人，总不能和我们娘俩一样整天不家不出去。哥哥要应酬还要结交一些朋友。这些花销也是没什么的。”
薛姨妈接着说：“今天和你交代了家底，不是嫌弃你花钱的意思，你是咱们家的一家之主，和你说一声也是叫你有个大概。你经常出去每每对着些不相干的人说咱们家豪富的话，我只是提醒你一声，你真心对着你的朋友们，可是人心隔肚皮，谁知道你的那些朋友们是不是真心和你好的。”
薛蟠想想，对着母亲和妹妹说：“妈和妹妹放心，我今后要是还犯浑，就不得好死！”说着被薛姨妈给喝住了：“青天白日的，你红口白牙的胡说什么。”
自那天之后薛蟠虽然还是不怎么喜欢读书，但是对着先生还算是尊敬的，即使不喜欢听课了，也就是抬脚就走，再也不会拿着先生取笑。薛姨妈这里嘱咐了靠得住的家人去寻找个合适的先生。谁知机缘凑巧，没多久还真的找到了两个，两个师爷都是绍兴人，都曾经中过一个秀才，后来屡试不第，就干错做了刑名师爷。后来告老还乡了，整天闲着无事，也不想再回到官场上，于是出来在江南走走，一来是散心，