玉珂回到内院之后,才知道孟苹接到了东疆将军丁云飞夫人胡夫人的帖子，带着大姐儿,由白菜和新到的侍卫杨颂护送着去了丁府赴宴。穆妈妈和麦粒也跟着去了。
他独自一人用了午饭,又独自回了卧室，躺在窗前的贵妃榻上睡午觉。
可是,原本很容易入睡的玉珂却有些睡不着了。
苹果和玉润在家的时候，有的时候玉润淘气得很了，就有些吵吵闹闹的,玉珂常常默默地盼望大姐儿出去玩一会儿,让他和苹果静静地在一起呆一会儿；可是现在孟苹和大姐儿不在家了，玉珂独自躺在贵妃榻上，觉得房间里静得连根针掉到地上都能听出来，当真是彻彻底底的寂静，大姐儿磕磕巴巴的说话声似乎在他耳边回响，苹果温柔的撒娇声似乎还在耳畔……大半日没见，玉珂开始思念他的妻子和女儿了。
玉珂在贵妃榻上翻腾了一会儿，外面不知什么时候下起了春雨，春雨密密斜织着，发出沙沙沙的声音。玉珂听到雨声，索性不睡了，从榻上起来，饮了一口凉茶漱了漱口，简单梳洗后就出去了——下雨了，他得去接苹果和大姐儿。
雨势渐大，玉珂和玉箫披着油布雨衣骑着马往西四门的丁宅而去，后面跟着的是车夫驾的一辆空马车。
孟苹接到胡莹派人送来的请帖之后，知道她今日过生日，心里也为她高兴，就和穆妈妈、谷穗一起去内库挑礼物。
在穆妈妈的建议下，孟苹选了一套南安王府孙太妃派人送来的红宝石头面，用衬着黑丝绒的描金檀木匣子装了，又选了几匹贡上的新奇绸缎，也用红缎裹了，准备送给胡莹做生日礼物。
看孟苹要离开内库，穆妈妈忙出声提醒道：“世子夫人，您还得再挑选一些次一等的物件做见面礼呢！”
孟苹一愣，穆妈妈从容笑道：“老身听人说，丁将军颇多内宠，也不知是真是假，不过，见面礼还是得预先准备好的！”
孟苹心中颇为惊讶，胡莹那么美，性子又那么好，丁云飞怎么还这样……
想到胡莹所受的委屈，她的兴致一下子全没了，叹了口气，道：“穆妈妈，你看着选吧，准备五人份的好了！”
穆妈妈行了个礼道：“主子，还是多准备几套吧！”
孟苹点了点头，转身离去了。
这日她在丁府算开了眼界。
她刚到丁府，胡莹就带着一群头戴金玉珠宝身裹绫罗绸缎的美人儿迎了出来。
胡莹陪着孟苹进了正院，在胡莹日常行止的起居室安顿了下来。
麦粒和白菜带着大姐儿，同丁燕儿丁美儿的奶娘一起，到正院里玩耍去了。
孟苹同胡莹并排坐在起居室的锦榻上，看着一个个上前向自己见礼的丁府姬妾，胡莹在一旁介绍着。
“这位是朱姨娘，你唤她寒花就行了！”
“这位是欧姨娘，闺名是深翠，就是燕儿她......”
“这位是沈姨娘，闺名是流碧。”
“这位是李姨娘，你可以唤她沄沄，是美儿的......”
“……”
看着这些各擅风情花容月貌的女子，孟苹先是微微一愣，接着点头浅笑，给穆妈妈使了个眼色，让穆妈妈发放见面礼——每个人皆是一个黄金镶翡翠摺丝大手镯和一对金累丝嵌翡翠叶形耳坠。
她暗自数了数，发现来向自己见礼的姨娘总共是八个，这还是只算体面一些的姨娘，没算那些没体面的妾侍通房什么的。
孟苹心里有点堵，却不敢露出同情之色，怕胡莹心里难受。
胡莹看到了她眼中的难过，眼圈微微一红，吩咐那些姨娘退了下去。待起居室里只剩下她和孟苹了，这才苦笑道：“苹果，你不必同情我，金京里的达官贵人，哪个房里没摆着几个妾室姨娘通房？我娘家的爹爹、娘家的哥哥们哪个不是妻妾成群？我早就习惯了！”
她把一碗红枣茶递给孟苹，接着道：“就说你公公清远侯吧，谁不知道他府里姬妾无数？也就玉珂一人洁身自好罢了，这是你的福气，你要惜福，对玉珂好一点罢！”
孟苹没想到自己一句话还没说，就被胡莹教导了这么多句，含笑看着胡莹：“就你能说！”
胡莹不愿多谈这令人不开心的话题，对孟苹道：“我的生日其实是明日，但明日人多嘴杂，未免不方便，索性就先请你过来了！”
她微笑着望着孟苹：“我不是和你说过么，我那个今年四月就及笄的堂妹，她叫胡芩，今日也来了我府里，等一下你见一下，看看能不能配上你那个小叔叔！”
孟苹也想起了胡莹说过要做媒的话，当即答应了。
胡芩很快便由丫鬟陪着过来了。
孟苹定睛一看，发现这个胡芩同胡莹有些相似，是个风髻露鬓淡扫娥眉眼的清丽佳人。
胡芩曼步上前，敛衣行礼,垂下小扇般的长睫,盈盈福身,红唇轻启,道：“胡芩见过孟夫人。”
孟苹因她是胡莹的堂妹，容貌又和胡莹相似，心下欢喜，道：“快过来我看看！”
胡芩盈盈起身，裙上环佩发出细微的碰撞之声，妩媚一笑：“是。”
孟苹揽着她在自己身边坐下，捋了手腕上的金刚镯，套到了胡芩腕上，道：“我和你姐姐是好友，你也唤我姐姐，好不好？”
胡芩笑盈盈道：“孟姐姐！”
用过午饭，胡芩自去休息了。
大姐儿玉润同丁燕儿丁美儿姐俩疯玩了半日，累极而睡，躺在胡莹房里的锦榻上睡熟了。
孟苹