原来是被贬回凤阳的周家，族人因受其连累而怨恨他们，不再往来。
周家回到凤阳，除了霍敏的嫁妆，再无其他家财。
霍韵又是个那样子的性子，且在经此一劫后，越发明白握紧嫁妆她才周家才有活路，更不会乖乖拿出全部嫁妆来了。
可周冯氏以为周家落魄到这般田地，霍敏越发要拿嫁妆孝敬他们二老。
一个不愿，一个以为是，婆媳之间少不得争吵，闹得家宅不宁的。
周冯氏气不过，就以霍韵嫁到周家这些年无出，让周祺嵘收了一通房，待日后生下子嗣便抬做姨娘。
那通房也争气，不出三月竟真有了，可不待周冯氏和周祺嵘高兴，霍敏听闻这事儿，就让人把那通房给打死了。
这下不说周冯氏，周祺嵘亦气得不轻，再加上周冯氏日常的教唆，周祺嵘当场就说要休妻。
其实说白了，周家求的不过是财，这小夫妻二人还不到不可挽回的地步。
霍韵自觉受了委屈，自然要找娘家人来撑腰的，霍荣和霍榷都在京城，鞭长莫及的，唯有霍榛和冯环萦在南边了。
不说冯环萦是个搬弄是非，唯恐天下不乱的，就霍榛自小挺喜欢这个妹妹的，一听说周家敢欺负他妹妹，到了周家也不废话，上去就让人打了周家父子一顿。
原不过是四分想休妻的周祺嵘，一时就非休不可了。
霍韵也是个不会服软的，事到如今她也不怕丢了脸面，上大街上去四处宣扬，周家苛待儿媳妇，觊觎儿媳妇嫁妆等等，一时凤阳街知巷闻。
待霍荣到凤阳，不时听孩童唱：“嫁女莫嫁周家郎。”
再待霍荣到周家时，周家上下无一不严正以待的，又听了原委瞪了霍榛一眼，也知不可挽回了，但也罢了，周家子孙后代不能入仕，女儿再留周家也没前程可言，离开也好，于是霍荣道：“和离。”
虽说和离和休妻对女子名声都不好，可和离到底比被休弃要强些不是。
周广博知道霍荣如今也已是非昨日了，因此也敢同霍荣拍案叫嚣了，“痴心妄想，你这好女儿‘不顺父母’，‘无出’，‘妒’，‘口多言’，这几条就够休她几回了。”
霍荣道：“我儿留下一半嫁妆，和离。”
周广博见霍荣示弱，越发得寸进尺，道：“留下一半嫁妆是应该的，不但该留还得将我家聘礼归还，再写休书。”
“还真是恬不知耻的。”霍榛一时没忍住。
霍荣睃了霍榛一眼，让他坐下，又哼笑了一声，“应该？我霍荣虽落魄了，可到底还有一个出息的儿子，你周广博有什么？”
周广博被反问得哑口无言。
霍荣又道：“我儿带走全部嫁妆才是应该的，不过你们家当初那点子上不了台面的聘礼，我们家还真瞧不上，还了就还了。只是你们家今后真要靠这点聘礼过日子了？‘嫁女莫嫁周家郎’，以后没点像样的聘礼，你们家怕是娶不到正经人家的女儿了吧。”
霍荣的话句句命中周家最痛处。
一旦被休弃，带走全部嫁妆说到天去，也是有道理的。
而还他们家的聘礼，莫说再用来给周祺嵘娶妇，就是一家子过日子也不能的。
儿子无妻，就是无后，丫鬟家里还有几个也能生，可出身卑微，那里比得上正经人家的女儿。
但经此一事，凤阳城里还有谁家愿嫁他们周家这样一没家财，二没了名声和前程的，除非有重金聘礼。
见周广博面上颜色的变换不定，霍荣也知周广博想清楚这里头的关节了，再提道：“我儿留下嫁妆一半，和离。”
周广博还想讨价还价，“你女儿不但罪犯‘七出’，还打伤我父子家人，只留下一半嫁妆，便想和离，别太轻巧了。”
霍荣见周广博还不识趣，便道：“那就罢了，大不了我和她兄长养她一世，我们两家到衙门去做定论吧。”
周广博一听，立时傻眼了，还以为拿捏住霍荣不想女儿被休弃的心思，他能好好讹霍荣一笔的，没想霍荣却当机立断了。
在里屋回避的周冯氏，见状忙冲了出来，“姐夫请留步。儿女无缘，做不成亲家，还是亲戚不是。韵儿到底还年轻，一旦被休弃了，日后如何自处。按说我也不忍心看韵儿闹成这般名声的，就按姐夫说的，和离。”
这算是说妥了，霍荣也不愿再同他们家虚与委蛇，立时就到官府，两家签押，存一式在官府里，就算完事了。
听闻和离了，霍韵大哭了一场，说实话她到如今还是喜欢周祺嵘的，只恨他不为她争气。
又听说得留下一半嫁妆，霍韵庆幸在周冯氏几次三番闹着要她嫁妆时，早把现银、银票、首饰、庄园的房契、地契和一概小巧之物都藏好了，又再霍榛来为她主持公道时趁机带了出去。
所以周冯氏一清点，自然就不对数，霍韵就说当初在京城她那多少嫁妆出来打点周家父子前程，又被周冯氏逼着拿了多少银子出来疏通救周广博的，把周冯氏给气得七窍生烟。
周冯氏是老早便惦记上霍韵手里离凤阳不远的一个庄子，这回说什么她都要拿下的，不想都不见了，就剩下一堆家什床、几案、妆台、箱笼、屏风、摆件、被褥、绸缎尺头和衣物，且霍韵还挑着值钱的摆件拿走了，留下这些个笨重的家什，和不禁放的绸缎衣物，让周冯氏破口大骂的。