住些时日？多少是些时日？一月？两月？半年？一年？还是永远？
韩施惠那里肯，“不，二爷，婢妾真的知错了，婢妾发誓，只此一次，下次再也不敢了。”
她那里知道，霍榷这是连她克扣袁瑶月钱的事也一并发作了的。
霍榷是真心想韩施惠去听听佛法，净净心思，于是唤道：“来人。”
韩施惠见方才那两个嬷嬷又回来了，脑中只闪过的不是别的，正是往日在韩家，有一回韩姨妈要惩治童姨娘（就是韩塬瀚的生母），童姨娘就是去撞墙，撞得头破血流可怜兮兮地让韩孟心软，反训斥韩姨妈妒性难改，欺虐妾室。
想罢，就见韩施惠忽然起身就往桌子上撞去，可她腿脚不灵便，力道不足只把自己撞个头晕目眩。
“你做什么？”霍榷喝道。
两位嬷嬷急忙上前一左一右夹住韩施惠。
韩施惠无力地靠在嬷嬷的身上，虚弱道：“就……就算二爷……不看婢妾一心服侍过的……情分上，也……也请二爷看在……巧……巧儿……姐姐的份上……”没说完便晕了过去。
闻言，心中那份对她的复杂又涌了上来，霍榷紧紧地抿上双唇，默然了许久。
韩施惠再次醒来，发现已回了她熟悉的岸汀苑，只是不得自由罢了。
见逃过一劫，韩施惠松了口气，自此也记下了这苦肉计的妙处，蓦然又想起在袁瑶家门外撞上的小媳妇，“郑爽的姐姐吗？”
这日霍榷又来了袁瑶的小院了，只是依然见不到佳人，田嬷嬷说是去寺里了。
霍榷想等，便到书房去了。
书还是那本书，棋还是那盘棋，却觉得孤独冷清，只因书案旁不再有红袖添香，棋枰那侧亦不见伊人举棋。
霍榷索性将书本丢开，习惯性地伸手到一旁去端茶，不想却只触碰到冷盏空碗，不免失落。
直到日落西山，仍未见袁瑶归来。
霍榷知道袁瑶这是有意在避开他了，他也知袁瑶如今的名分不明不白是委屈了的，只是如今他还未能给袁瑶一个体面的名分，让她卑微为妾入府，只会令她落得比韩施惠更不堪。
可就算如此，霍榷还是日日来，哪怕见不到袁瑶也要到书房坐一会。
一连五日都同一时辰来，同一时辰走，到第六日就忽然杀了个回马枪，终于让他捕捉到了佳人的踪迹。
在平日里她喜欢坐的窗下，一杯香茗还飘着茶香缕缕，一方簇新的丝帕遗在茶几之上。
可见袁瑶方才还在的，只因他的忽然而至，让她如闻声惊升的飞鸟，一时间便不见了。
霍榷一笑莞尔，走过去拾起她遗落的丝帕，方要转身却见茶几旁的绣墩下有张纸，便俯身去捡，原来是一纸信笺。
本也是无心的，只是目光一扫却掠见让他心慌的字句。
“不写情词不写诗，一方素帕寄相思。请君翻覆仔细看，横也丝来竖也丝 。（出自冯梦龙的《素帕》）”
霍榷再看信笺末处的署名——祺嵘亲笔，顿觉如似晴天霹雳。
他几乎忘了还有这人的存在。
这人与袁瑶青梅竹马，两小无猜，甚至曾经许下终生，哪怕这人对袁瑶薄情寡义，她却依旧心心念念，哪怕自身难以周全之时，也要伏下妙计相救。
她对这人用情之深，就是当时他也为之感慨不已的。
只是如今，倘若他们两人还情丝牵连，那……他这个已经为她动了情的人，又该何去何从？
霍榷不禁慌了，不想再等待，一手握住丝帕便往上房而去。
可方道上房窗前，听到里头传来熟悉而轻柔的声音。
只听她在嘱咐青素，“大人方从外头来，别让他立时便开了窗，等汗收了再开不迟。他最是嘴懒吩咐人的，莫要让他喝了搁凉的茶。”