孟老夫人叹一口气，面色如常道：“方氏虽不可用。但方氏之子倒是个可造之才。韩府只有两子，长子庶出，虽有个有势的娘，到底不过是个侧的，终上不了大台面。韩子俊虽说这个娘不怎么争气，可瞧着挺懂事的，至少不是个累赘。孟府外族日大，二老爷那一支里又选不出人。婉君这孩子心思又总不在正道上。怎么说也得有些新人出来了。”
孟若兰啜一口茶，半响忽道：“听闻泗水表哥在军中出了事情？”
谈及自己的侄子，孟老夫人恨铁不成钢道：“他在军中与人饮酒作乐，被监军发现，吃了五十军棍，去了半条人命。这会子送回两广养伤了。”
孟若兰疑惑道：“表哥性子沉稳，鲜少做出出格的事情。这次的事情定是受了人的教唆。娘可曾派人去查了？”
“去了，是姬家的姨娘捣的鬼。我已经派人送了书信。具体怎么做，想必你舅舅也知道。”老夫人吃了一口茶，淡淡道，眼中一片肃然。
孟若兰又问道：“巧果可曾有什么消息来回？”
老夫人冷笑道：“自然是天下太平。二房的手段厉害，能让她看出什么来？”
孟若兰见老夫人语气不善，便试探道：“娘的意思，难不成不想留了？”
老夫人放下茶碗，凝神半响。孟若兰恭敬的端坐着静待下文。垂眼半响，仍不见孟若兰求情之言，老夫人松一口气，和善道：“这棋子虽出我所料，但是却不是难以摆正的。更何况，她依附我更多，不敢有所不敬。时日还多，我自然可以慢慢调教。”
孟若兰淡然：“娘说什么，便是什么了。我来这儿也久了，便先退了。娘您也请早些歇着吧。”说着，孟若兰起身行一齐眉大礼。
出了栖霞阁，云锦扶着孟若兰上了马车。一进马车，孟若兰的腿霎时便软了，她伸手一摸，额上全是冷汗。幸而，她当时沉得住气。如若不然，母亲起了疑心，定是留她不得了。
看样子，老太太对她渐有了防备，她须得快些了。