却说天下纷争，陈婴顺天应人，在灭秦中战功显著，为顺民望，楚怀王以陈婴为上柱国，封给他五县食邑杀手房东俏房客。
不表陈婴，却说陈德绍之子陈述生于公元前280年，又名述驹，他素有胆识，当周亡秦兴之际，结纳豪杰，人不敢犯，娶樊氏，生二子：陈伯、陈平。
这陈述乃是大唐御赐义门陈氏七十一世祖——
德绍子陈述，七十一世祖。
人何不敢犯？结纳豪杰故。
陈述的长子陈伯，性甚孝友，以耕稼为业，娶袁氏，生子陈康。次子陈平，就是西汉三朝丞相、千古第一谋略家——
陈平出生在阳武县换乡一个贫苦的家庭，家里世代贫农，种地为生。这本没有什么，穷人有穷人的活法，只要一家子健康平安，将勤劳的汗水洒下大地，养活自己不成问题，而冬夜在如豆的油灯下说说笑笑，也是无比的温暖幸福。
可惜老天爷并没有赐给陈平太多的天伦之乐。在他很小的时候，父母就相继离世，留下年幼的他，和哥哥陈伯相依为命。父亲宽厚的肩膀，母亲温暖的怀抱，从此只能在记忆中找寻。当邻家的小孩在父母膝下欢笑，陈平只能在一边羡慕地看着。
陈伯是个憨厚木讷的大哥，长兄如父，他二话没说，担起了父亲的责任。他心疼这个年幼的弟弟，不让陈平下地干活，只要他好好读书。陈伯大字不识一个，却认定一条死理：生在农村，如果不想这辈子面朝黄土背朝天，汗珠子掉地摔八瓣，那只有读书才是唯一的出路。
过早失去父母的关爱，让陈平比同龄的孩子显得沉稳许多。尽管他还不大明白为是世上最亲近也最该信任的人，听哥哥的话绝不会错。哥哥说，好好读书，他就全心全意去读。他白天出门，四处向有学问的人求取知识，结交朋友。晚上回到家里，捧着借来的书在灯下用功。
陈伯把这些都看在眼里，疲惫的脸上不禁有了一丝欣慰。一天的劳作与汗水，此刻似乎都有了回报。
再穷不能穷教育，再苦不能苦孩子。陈伯忠实地执行了这条原则。
但在乡下的人们看来，却完全不是那么回事儿。自从老陈夫妇俩离世，留下两个儿子，光景一年比一年差，到后来在全乡都穷得出了名。老大两口子带着老二，三个人挤一间破屋，吃了上顿只有下顿。老大少言寡语，三板子打不出个屁，又没半点主见，老婆说东不敢往西，活脱脱一个窝囊废；老二算是个伶俐的娃子，偏偏不放牛不砍柴，成天在外面游荡，回家是吃了睡，睡了吃，整个一个游手好闲的二流子，他大哥也不管教。这一个窝囊废大哥，那一个二流子小弟，老陈家怎么尽出些孬种。
这就是兄弟俩在外头遭受的冷眼和恶评，然而即使在家里也逃不开鄙视的目光。陈伯的妻子、陈平的嫂嫂就是一个尖酸刻薄的女人，身为半个母亲，她对这个可怜的孩子毫无怜爱之心，倒是对其吃白食的行为充满憎恶，这点和战国时苏秦的嫂子简直如出一辙全文阅游之天下无双。在陈平面前指桑骂槐、摔盆打碗的事，她没少做。如果不是陈伯极力维持，只怕她早就把陈平赶出家门，任他像野狗一样自生自灭去了。
善良的陈伯独自忍受了这一切。他默默地将人们的欺侮和刁难担在肩膀上，将妻子的恶言冷语吞进肚子里，只对弟弟叮嘱一句：你一定要更加用功。
陈平看着哥哥，什么话也说不出来，只是用力点头。经过几年时间的打磨，他已经是个初涉世事的少年了，渐渐地，也把人们的当面挖苦和背后指点，看在眼里，记在心上。他一天天长大，便一天天明白，生活充满了痛苦悲伤，世界原本冷酷无情。没有钱，不仅吃不到糖葫芦，就连远远地看一眼也是罪过，也要挨上一顿嘲笑和辱骂。贫穷两个字，原来是一种深重的耻辱，让人连最简单的抬头挺胸过日子，都做不到。
清晨升起的太阳，带给陈平的只有恐惧，因为那意味着又一个漫长的白天的到来。只有在无尽的煎熬结束之后，宁静的黑夜降临大地时，他才能感觉到安全和轻松。
当他在书中读到老庄的话，就像荒漠中的旅人遇见了绿洲，他如饥似渴地投身其中，流连于避世养生和逍遥游的境界，浑然忘记了自己肚中饥饿、双脚冰凉。
在这样的学习中，原本郁积于胸的戾气，悄然沉入水底。
假如一切就这样波澜不惊地发展下去，陈平大概会成为一个满腹经纶的隐士或者与人为善的小官，那样的话，中国历史上就少了一个奇计迭出的大阴谋家，秦朝以后的历史也很可能要彻底改写。
然而，一个偶然的变故，将陈平满腔的恨意重新点燃。
陈平慢慢长大，长得越来越高大帅气，俨然一个翩翩美少年。贫苦之家竟然生出个小白脸，乡人就越发地看他不顺眼了。有一天，不知道哪个人成心羞辱他，当面刺他一句：“你家里这么穷，你是吃了什么才长这么高的？”
少年的敏感自尊被这一句话踩入泥中，无尽的羞耻和愤怒，让陈平涨红了脸，一句字也说不出来。倒是他的嫂子在旁边不失时机地抛来一句：“他也不就是吃糠咽野菜长大的么！哼，这样的小叔子，还不如没有的好！”
这话恰好被回家的陈伯听到，这个老实巴交的庄稼汉终于爆发了。为了这个本已残缺的家，为了维护一种至少在表面上的和谐安定，他已经隐忍了太