吴俊告诉怀瑜粮行已经拟定七月十六启程进川，约莫十月才能回返。言罢躬身作别。怀瑜顿时愣了，忙道：“慢，吴掌柜是否忘记什么？”
吴俊倒愣了：“什么？”
怀瑜笑道：“您进川不用租船啊？租船不用定金？”
吴俊笑道：“我们粮行跟蔡家船行是长期合作关系，一般是年初放下一笔定金，一年一结算，多退少补！少东家您既然借了马家名誉，也是这般施为，到时候您给我们东家结算就是了。”
怀瑜愕然，这不是马家一切都包圆了？
吴俊却不想再跟这个败家子扯淡，一拱手走了。
“我送送吴掌柜！”肖管家见怀瑜呆愣忙着送了出去。
怀瑜着才警觉自己连车马费也没给呢，忙令青柳追了出去。结果却是原物返还，青柳气愤学舌道：“吴俊忒不识好歹了，说他是马家掌柜，已然领了月例花红，不敢额外领受赏赐。”
怀瑜微微愕然，半晌额首感叹：“下人言行可窥主人操守，不然马家也不会这般兴旺了！”哪像头童家这些年，主母贪财，丫头婆子一个个都是见利忘义之辈。祖父挣钱有良方，挑媳妇水准实在令人不敢恭维。
感叹马家驽人有术之余怀瑜不得不佩服许夫人仗义，翌日备了分礼物亲自送上门去以示自己无限感激之情。却不料正碰见许夫人跟马老太太坐在竹林中住楼上品茶唠嗑，竹林中有特特引进溪流，主楼就搭建在小溪上，空气凉爽清香，叫人说不出舒坦。怀瑜上楼之时却见马老太太跟许夫人笑吟吟谈笑，母女一般亲密。
怀瑜既羡慕又眼热。她也曾经以为关王氏是个好婆婆，却不料是个母大虫，亲手葬送了自己母子！
叹息间怀瑜不由想起了桃红，自己看在吃奶份上放了她自由，她却自卖自身进了大房做了怀珠贴身丫头，补了金簪空缺。这固然是怀珠要恶心自己，却也是桃红心甘情愿。最可气奶娘还跟自己哭诉说什么桃红在童家过惯了，回去乡下重地种菜的不习惯。
怀瑜置办的尺头与贵重药材许夫人婆媳到不经意，直说太客气了，邻里间首尾相顾也是常情。倒是婆媳二人都对白老爷子提供冬病夏治两个房子很感兴趣，拉着怀瑜细细询问，这个倒是怀瑜强项，忙着细细解说一番，最后是主客尽欢。
许夫人见缝插针询问怀瑜母亲白氏情况，得知一切都好笑道：“但愿你母亲心想事成，平安诞下麟儿！”
怀瑜闻听麟儿两字甚是敏感，紧张看一眼许夫人，却见许夫人言笑盈盈，马面和蔼，遂放下心胸，马骁应该不会什么都跟母亲报备罢，心里暗怪弟弟怀瑾大嘴巴，什么事情都敢往外说。回去一定要写信警告一番才是！
七月十五这日，童老爷子白老爷子分头祭奠先人之时，怀瑜在老寿头陪同下到了场院房。给祖母上过香磕过头，老寿头领着怀瑜到了后面灶房。老寿头将靠墙碗柜挪开，后面墙上出现一个镶嵌在墙壁之中橱窗，老寿头一扭橱窗里一尊小兽，原来橱窗是一道暗门。
怀瑜愕然，原来童老虎挖暗道习惯是祖传秘方。
怀瑜跟着老寿头下了密道，大约行了三五百米左右，老寿头再次按动机关，一道石门洞开，眼前豁然开朗，透顶竟有光亮透入。怀瑜还道是顶端有出口，却是老寿头灭了手里火把：“老爷子在上面安放了三颗夜明珠。”
“夜明珠？”怀瑜心中狂跳：祖父倒低多有钱啊？
老寿头额首道：“嗯，一颗要万两银子呢！”
怀瑜闻言怄的要吐血，祖父在这里安放了价值万两夜明珠照着山洞玩儿，父亲却荡尽了家财穷困而死！
真是冤枉啊！
回头一看地上，怀瑜再次心头震惊，地上一溜摆着红漆箱子。却比当初草药行多了几个箱子出来，怀瑜再次愕然，记得父亲前后捐赠五万银子出去，箱子应该减少才对。
老寿头声音凝重：“老爷子把一些金器古董藏在这里，以备不时之需，这些东西摆在家里招灾！”
眼前富贵让怀瑜郁闷之极：“这些东西除了祖父无人知晓......”
怀瑜说着警觉这话大不敬，闭了嘴巴。
老寿头却道：“老爷子会在临终将钥匙交给下一任家主，用于挽救家族于倒悬！”
钥匙？
怀瑜顿时瞠目，这么说上一世自家手里握着财富何止十万贯？父亲因贫困少药而死，自己也因为三百两银子被人逼着去冲喜。
枉费祖父一生精于算计，倒头来却适得其反，童家没有如愿门庭显达，反而祸起萧墙。断送了爱子丧命。
这可真是财在一边凉着，人在一边饿着。
怀瑜心潮翻滚，只觉得胸口压抑，难以呼吸，一声咳嗽，瞬间，鼻血如注。