男孩愉快地笑了，慢慢走到他面前，脸上挂满傲慢自得和残酷的快意：“看见了吗，我做到了。我说过我会做回我自己，我说过总有一天会让你匍匐在我的脚下。我不属于斯莱特林，是斯莱特林属于我。”
“如果那个该死的学院曾经给过我什么，教授，那就是你教会我的东西。啊，当然不是魔药。”男孩轻蔑地笑了一下，喷着鼻息。
“你教会我的唯一的东西：永不忘记，永不原谅。”
幽深冷漠的绿眼睛直直地看着斯内普，男孩清晰地吐出咒语：“钻心剜骨。”
这并不是他第一次承受这种刑罚，但却感觉异常难受，不止是来自**上的痛苦，而是那样灭绝人性的痛苦不该由这个男孩施予，那种刻毒的眼神不应该出现在这双眼睛里，这双他如此珍爱的眼睛里。
“不……”终于，一声破碎的□声，从他颤抖的嘴唇里发出来。
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“不……”随着这一声嘶喊，斯内普猝然惊醒，猛地翻身坐起，心仍在狂跳不息，钻心剜骨带来的痉挛感似乎仍残存在他的肌肉中。
这是梦。他欣慰地吐出一口长气，疲倦地捂住脸。
好一阵子，他只是任由自己被黑暗所包围，直到心跳渐渐平复。
不，这不是梦。斯内普颤栗地意识到，这是一段久远的记忆，现在又鲜活地回到了他的脑海中。男孩的一张张面孔，浮现在他面前：
男孩敬畏地跪倒在地，仰视着黑魔王……
男孩洋洋得意地接受食死徒的叩拜……
男孩惩罚他时的傲慢与自得……
那种对黑魔王的仰慕与狂热，那种对力量和权势不加掩饰的迷恋，那种一心想惩罚对手快意恩仇的偏执……是何其似曾相识？！
男孩的影子，隔着二十年的时空，分毫不差地叠印在另一个驯服地跪在伏地魔面前接受黑魔标志的少年身上。
斯内普闭了闭眼睛，止不住由心底里发出了一声□：
——他一直以为他憎恨哈利·波特，是因为他总是从男孩的面孔上看到他少年时的仇人詹姆·波特。直到现在他才意识到，他憎恨那男孩，是因为他总是能从那张熟悉的面孔上，看到曾经的自己。
这一认知让他有些冷似的抱紧了自己，隔了好一会儿，他才摸索着拿到床头柜上的时钟，现在是凌晨四点钟。
知道自己已经完全无法再入睡了，斯内普叹息一声，披衣而起，给自己倒了杯水，然后慢慢地踱到隔壁的实验室里。
他并没有洗漱。他原本就是个不修篇幅的人，长期的单身汉生涯更是养成疏懒成性的习惯，所有衣服都是黑色的，身上永远带着各种各样的魔药气味，就算再多一种，也没什么好大惊小怪的。反正……反正他又不需要讨谁喜欢。
长夜漫漫。
他洗干净双手，架起坩埚，准备在实验室里再消耗一个上午，然后就到时间去波特庄园接人了。幽微的火焰明灭，褐色的液体在坩埚中翻腾，他有条不紊地准备着材料，熟悉的过程让他的心渐渐宁定下来。他的手干燥、修长、稳定，指甲修剪得整整齐齐，指关节略微有些突出，是长期活动的结果。这双手更适合做研究，而不是傻乎乎地挥动魔杖。这也许是他全身最干净、最值得宝贵的部分了。只有用这双手摆弄他心爱的魔药时，他才感到自己是活着的。
斯内普也不知道这是他第几次午夜梦醒，无法再入睡，于是只能在实验室中消磨掉漫漫长夜。“这么多年了，还是这样吗？”邓布利多有一次叹息着问道。斯内普没有回答。事实上，他并不是不想走出过去，他只是不知该如何原谅自己。