不出所料，这个地名引起了伏地魔一声不快的冷哼。他霍地站起身来，走下王座。漆黑的衣袍默然划过冰冷的石阶，巨蛇悄无声息地游走在他身后。
随着他的起身，大厅四壁上的火炬突然一齐亮起，整个大厅顿时灯火通明，亮如白昼。大厅大得让人晕眩，却空空荡荡的，除了高高矗立的王座，没有任何家具，也没有铺地毯。黑白相间的大理石地板清晰地映照出这两条孤单的黑衣人影。
伏地魔伸出魔杖，缓慢而流畅地在虚空中画了一个倒五芒星。随着魔杖的起落，大厅中央的地板上随即现出一溜火焰。当一个巨大的由火焰组成的倒五芒星成型之后，整个大厅的地板突然变得透明，他们仿佛立足在一面透明的玻璃上，下面就是地狱的入口，他们只能看见翻卷的黒雾和虚无的深渊。
天空消失了，大地也是同样。唯有肇始自太古洪荒之时的喧嚣与混乱，在无尽的黑暗中翻滚咆哮。
而在这犹如亘古便已存在、并将永远存在下去的黑暗中，一团苍白的火焰在不住浮沉，象一片风中的落叶，任由暗流将它推来攘去。
“他在那里等我。”伏地魔凝视着深渊，仿佛自言自语般的低声道，“他在那里等我将他唤醒。”
感受到一股无可匹敌的强大力量正在他的脚下起伏，邪恶是如此接近，如此触手可及。斯内普闭了闭眼，深深地吸了口气，再缓缓吐出，强迫自己观看这个差点让光明一方一败涂地的魔法阵。
“主人，您需要我什么时候带他出来？如您所知，波特庄园我进不去，需要有时间计划……”
他还没得及把所有拖延时间的借口说完，伏地魔已经不耐烦地打断了他：“我没有让你潜入波特庄园，我知道那个地方……哼。”
仿佛又想起了十几年前的挫败，伏地魔气恼地哼了一声，随即平静下来。他侧过头看着斯内普，脸上现出了一副笑容：“你是我很可宝贵的财富，西弗勒斯，我当然不会勉强你去做你完全做不到的事。”
黑色的长袍再一次悄无声息地滑开，有如蛇一般的轻盈阴柔，那团苍白的火焰就在他的脚下明灭浮沉。
“再过十五天，就到了月圆之时。那时候，亚历克斯·波特留在魔法阵中的魔力就该被我吸尽了。”伏地魔沉思着说道，四壁火炬的光焰在他苍白的脸上投下一抹阴影。“不知道黄金男孩的魔力还剩下多少，既然你们说他还在继续上课。”
“不过我想应该不会太多了吧。”他发出两声轻笑，柔声道，“至少，不足以捍卫他可怜的大脑了。你说呢，西弗勒斯？”
“你让我给他用夺魂咒？”斯内普失声叫道。惊觉自己的失态，他苦笑了一声：“恐怕……恐怕邓布利多不会允许。他真的把那男孩保护得很好，尤其是现在。”
“嘘……”伏地魔将手指竖起，放在他没有嘴唇的嘴上，脸上又现出了那种哄孩子般的笑容，“我告诉过你，西弗勒斯。你是我很可宝贵的财富，我当然不会勉强你去做你完全做不到的事。”
“不过，你也许可以在他的魔药课本上，或者在批改他上交的论文时，放上这个。”
魔王的手腕一翻，掌心中现出了一个小小的徽章似的东西，上面刻着一道式样古怪的魔纹。
“冈特家的蛇纹封印。只要把它放在羊皮纸上，就会自动隐没。”魔王的声音，温柔得犹如情人的密语，“你知道该怎么用的，是么？”
斯内普用颤抖的手接过蛇纹封印，当他开口说话时，声音干涩得连他自己都吃了一惊：“希望……希望它的材质足够温和，发作的时候不会太引人注目。”
“啊，当然不会。”伏地魔愉快地轻笑一声，“它只会让你心中的梦想成真而已。所以，如果亚历克斯·波特不是渴望要回他的魔力多过要回他的哥哥，封印不会让他把他哥哥带给我。”
魔王温和地微笑：“伟大的伏地魔王是仁慈的，总是给人自我选择的机会。对不对，西弗勒斯？”
陈旧的伤疤再一次被揭开，痛到鲜血淋漓。斯内普默不作声，再一次屈身跪倒在伏地魔脚下，亲吻着他的袍服：“是的，我伟大的主人。”
伏地魔凝视着他，再一次微笑：“你知道吗？我本来是想让马尔福的儿子帮我做这件事，不过他说德拉科和亚历克斯·波特学院不同，不好下手。而你是他的魔药老师，机会反而更多。我觉得说得很有道理，所以……”
“不过，我不会让你孤身一人做这么危险的工作。”他拉起斯内普的手臂，把长长的、苍白的食指按在斯内普左前臂上的黑魔标记上。
一阵钻心蚀骨的剧痛之后，印记变成了漆黑的颜色。
伏地魔漫不经心地挥了挥魔杖，由火焰组成的倒五芒星阵消失了，大厅地板又变成了光亮的黑白相间的大理石。这时空气中传来了一声爆破音，现出一个戴着兜帽穿着斗篷的巫师，巫师匍匐在地，爬到伏地魔跟前，亲吻他黑袍的下摆。
“我的主人……”巫师喃喃低语，取下了兜帽，现出他淡金色的长发。那是卢修斯·马尔福。
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【注一】关于伏地魔和哈利的生命链接，《死亡圣器》国王十字车站那一章有说明：
“他取了我的血。”哈利说。
“完全正确！”邓布利多说，“