更新时间：2013-05-12
租界，一个令国人倍感耻辱的地方，但在上海这座国际化的大都市中却实实在在存在着。据史料记载，自1845年11月29日，清政府苏松太兵备道官慕久与英国领事巴富尔（ge）共同公布《上海土地章程》（tndeo），设立上海英租界。此后，美租界、法租界相继辟设。1854年7月，英法美3国成立联合租界。1862年，法租界从联合租界中独立；1863年，英美租界正式合并为公共租界。1899年美英租界正式更名为“上海国际公共租界”（intenationalhai），并再次扩展到33503亩。
万八千打心眼里非常讨厌租界这东西，但经过综合考虑，他还是选择坐在了租界里。对他来说，环境、治安状况之类的东西并不太重要，重要的是电。租界里电力供应情况要比租界外强得多。为了方便地给莱温斯基补充能量，无可奈何之下，他到了上海之后，还是选择住在租界内。
起初，他住在租界的饭店里，后来，觉得那里不方便，便租了个院落。这院子很大，有前后两进，二十几间房子。偌大的院子，万八千一个人仔觉空落落的，而且还要打扫这些房间，他感到有点麻烦，便想雇个保姆。
民国了，可人们生活状况没有丝毫改善，上海城里到底都是乞丐、流氓、混混和无家可归的流民。万八千度大街上转了一圈，相中了一对夫妻。经过简单地盘谈，得知，丈夫姓吴，在家排行老二，人称吴老二，也没有大名。他们都是外地人，家中遭了水灾，没了活路，才逃亡到这里。吴老二夫妻都是三十五六岁的年纪，无儿无女的，万八千觉得很满意。
万八千又问了问他们的要求，吴老二道：“没啥子要求。. 只要有个住的地方，有口饭吃，我们什么活都能干，什么苦都能吃。”
万八千点了点头道：“我那也没什么别的活，就是做做饭，收拾收拾房间，照看照看我那匹马。其他的就没什么了。”
吴老二夫妻一听这话，连连点头道：“没问题……没问题。这些活，我们都干得来。我婆娘做饭可好吃了。先生，你就收下我们吧。我们给你下跪了。”说着，他用手一拽老婆的胳膊，就要给万八千下跪。
万八千忙伸手拦住了他，道：“你要下跪，我就不请你们了。”
一听这话，吴老二夫妻俩，吓得连忙直起了身子，急道：“不跪……不跪！这么说，先生你是收下我们了？”见，万八千点了点头，夫妻俩顿时面露喜色。嘴中直喊“谢天谢地！谢天谢地！先生，你真是好人。你可积了大德了。”
万八千见他们还要说下去，忙摆了摆手，道：“只要你们好好干，我绝亏待不了你们。我不但管你们吃饱饭，而且年终还有银子拿。至于多少嘛……那就看你们的表现了。表现好得话，十两八两是没问题的。”
一听，年终还能拿十两八两银子，吴老二夫妻俩喜得脸上乐开花。万八千见他们穿得又脏又破，衣服上到处都是补丁，便又带着他们去服装店，给他们每人买了两套新衣服，然后带他们去澡堂洗了澡。吴老二夫妻俩，对万八千自是感恩戴德，庆幸自己碰到了好人。
有了吴老二夫妻，偌大的院子热闹多了。他们夫妻俩干起活来，也很实在，没几天的工夫，把院子里里外外便收拾得干干净净，井井有条。
转眼间，到上海已经快一个月了，已经进了腊月门，眼看要过年了。看到大街上到处自张灯结彩，喜气洋洋的，万八千想到自己没穿越之前的日子，心中不禁有些感触。
吴老二夫妻见出来进去的就他一个人，而且他的口音也不是本地，也知道，这房子是他租来，眼看要过年了，便来请示他，这年怎么过？
“先生，过年，咱们都准备点什么？这年货买点啥？”
吴老二媳妇道：“是不是把老爷、夫人，少夫人都接到这来过年？”
一听这话，万八千不禁想起了自己死去的父母，不禁摇了摇头道：“我父母已经过世了。我就算想接也没地方去接了。”
“那少夫人呢？”
提起这话茬来，万八千不由得想起了李富贵家的李五儿来。自己一直没想好怎么安排她，经他们这么一提，他甚至想，是不是该把她接过来呢？转念又一想，还这算了吧，等过了年再说吧。想到这，轻轻摇了摇头道：“这事，等过了年再说吧。”
“过年？”
吴老二夫妻俩都有点不解。家家过年都讲究一个团圆，自己这位东家，竟然过年都不把自己的媳妇接来。想不明白，归想不明白，东家的事，他们自是不好参与。
万八千拿了一百两银子，让他们夫妻俩去置办年货，正要出门转转，房东来了。
双方见面寒暄了几句，房东委婉地向他提出，过了年要涨房租的事。万八千虽然不是小气的人，可一听这话，顿时便把脸沉了下来。他可是一次性.交了一年的房租，这还不到一个月，就提涨房租，心中能没气吗？
房东见他脸色变得难看了，忙解释道：“我也是实在没办法，才出此下策。”
“没办法？”
“万先生，不瞒你说，上次你给我的房租，都让我给输了。这不，眼看就要过年了。我婆娘催着我，用这钱买年货呢。”
“哦……你输了钱，就找我来要？我是银行啊？”
“不是……不是，万先生，你别急……别急。我就想让你先给我点，让