就在万八千为谁是凶手一筹莫展之际，玄都镇守使汤勋又派人给他送来一封。这次派来送信的人是汤勋的师爷。这位师爷姓周，是绍兴人。他那绍兴味的官话，万八千听起来有点费劲，可为了更好地了解位镇守使大人的用意，他还是跟这位周师爷盘谈了起来。
“周师爷，前次，万某因公务繁忙未能应邀前往拜望汤镇守使，失礼得很呐！”万八千道。
“万将军你太客气了。在下奉东翁之命，专程来请万将军参加他的四十五岁大寿，还望将家赏光光临，在下及东翁都不胜感激之至。”周师爷说着，朝万八千拱了拱手。
万八千立时知晓，这信封里装的很可能是汤勋的请柬，便伸手将它拿了过来，轻轻打开一看，果不其然，是汤勋亲笔签名的一封请柬。从头到尾略略扫了一遍，算了算i子，应该是在后天。
“周师爷，万某初到此地，与汤镇守使又素无往来，不知这里的规矩，该随多少份子？”
“万将军说笑了。我家东翁一向清如水、明如镜，从来不肯收别人送的半文礼金。万将军，你只要能赏光就行，一文钱的礼金也不要准备。”
“这么说来，汤镇守使可是一位爱民如子的难得的好官呐！”
“不是在下有意在万将军面前夸耀，我家东翁确实是一位爱民如子的好官。你若不信，可到这玄都城里，随意找个人打听打听，一问便知。”
对周师爷这番话，万八千既没反驳，也没相信。他不相信，在这个污浊的世界上，真有什么清如水、明如镜的好官。略略沉吟了一下，笑道：“请周师爷代为回复汤镇守使，就说万某定会准时到场祝贺。”
周师爷一听这话，站了起来，朝万八千拱手告别道：“万将军，在下就不打扰了。请万将军一定要准时光临。”
“一定！一定！”万八千说着也站起身来，将周师爷送到了舰长的舱门之外。. 二人再次拱手告别。
送走了周师爷，万八千重新拿起那封请柬，又仔细地看了一遍。见这封请柬里字里行间透着那么一份谦恭。而且就他所在这些i子了解，这玄都城内到也是一派太平景象，治安状况良好，根本没有象上海滩那样大规模的黑道组织，更是没有见到过凶杀，连打架斗殴都很少见。心中不禁暗暗嘀咕，“难道这姓汤的，真是难得一见的好官？如果他真是一位好官的话，将来也许能派上用场。”想到这，便升出要查一查汤勋的念头。此念一起，万八千便将路天虎叫来，告诉他派人到城内打听打听。
路天虎问道：“八爷，你要打听什么？”
“打听打听，这的镇守使官声如何？”
“八爷打听他干什么？当官的，哪有一个好东西？”
“这也不能一概而论。也许他就是一个例外呢。你只管派人去打听，打听完了，如实向我汇报就行了。他是不是个好官，咱们一查就查清楚了。常言道，金杯银杯，不如老百姓的口碑。如果老百姓都说他好，那他就很可能是个好官。”
“那如果老百姓都说他是个狗官呢？”
“那八成就是个狗官了。不过，也不能一概而论。好了，你赶紧派人去吧。”
路天虎不知道这位“八爷”怎么突然对这姓汤的感了兴趣，应了一声去安排人打探汤勋的官声去了。
这事其实很简单。派几个人穿上老百姓的衣服，到城里随便那么一打听，结果就出来。打听的结果，连万八千都有点奇怪。原来，路天虎一共派出去了五个人，扮成普通的老百姓，在玄都场内打听了不下二、三十个，竟然无一例外，全都交口称赞汤勋是个好官，而且还举出了无数的实例，来证明自己的观点。
万八千听了路天虎的汇报，在舰长室内来回踱了几步，又仰头思索了一阵，然后又轻轻摇了摇头。路天虎见他摇头，不知是何意，忙问道：“八爷，你不相信我说的？”
“相信！相信！我当然相信，你所说的。我只是有点奇怪。”
“奇怪什么？”
“奇怪，怎么会没有一个人说他不好呢？”
“那不说明他是个好官呐？”
万八千又摇了摇头，道：“不一定。”
“不一定？”听了万八千的话，路天虎被他弄得有点糊涂了，问道：“八爷，他要是个坏官的话，怎么会大家都说他好呢？”
“正因为大家都说他好，我才感觉有点不对劲。”说着，万八千知道跟路天虎谈辩证法，一时也谈不清楚，挥了挥手道：“算了。这事，你不明白。先回去吧。”
路天虎心里暗暗嘀咕了一句，“你告诉我，我不就明白？”应了一声，退了出去。
万八千看着一路摇头，表示不明白自己这话意思的路天虎，暗暗笑了笑。单文敲门走了进来。单文一进门，朝万八千敬了个礼，报告道：“八爷，咱们的军服做好了。人家让咱们派人去拉呢。咱们是拉到船上来，还是直接给宝山送去？”
万八千一时还没打定主意，下一步该怎么办，道：“先拉到船上吧。对了，改天你打听打听，码头上那些仓库有没有闲着的，要是有，就先租下来。”
“租仓库？”
“是。”
“租几间？”
“有多少租多少，你要是能把码头上的仓库全租下来，就算你头功一件。”
“真的？”
“当然是真的。军中无戏言！”
“八爷，你就看好吧！”
吃晚饭的时候