汤勋挥手制止住了要抓霍家大公子的差役，让人将申屠伯义那封信从他手中接过来，呈了上来。汤勋拆开信封，抽出信来，展开看了看，见果然是申屠伯义的字迹，一时也有点拿不定主意。略略沉吟了一下，朝差役一挥手道：“先请霍公子到后堂歇息，待我核实一下这封信的在望再说。”
“是。”差役应了一声，推了霍家大公子道：“霍公子走吧。”
见差役们将霍家大公子带走了，汤勋这才扭头对周师爷道：“师爷，你看这怎么办？”
“东翁，这真是申屠伯义写的？”
“你自己看看吧。”汤勋伸手将信递给了周师爷。周师爷接过信来，从头到尾仔细看了一遍，轻轻点了点头，又将信还给了汤勋，道：“东翁，这的确是申屠伯义的字迹，应该假不了的。”
“那你说，现在该怎么办？”
“怎么办？东翁，有道是，量小非君子，无毒不丈夫。”
“你的意思……？”说着，汤勋抬手做了一个砍的动作。周师爷点了点头，道：“东翁你已下令诛杀了他的全家，这个仇，无论如何是结下了。现如今，就算说出大天来，也不可能让他全家死而复生了……”
“这个，我也知道。可……毕竟……唉……申屠伯义这信……？”
周师爷见汤勋迟迟下不了决心，眉头轻轻一皱，道：“东翁，莫如你拿着这封信给主公看看，请他定夺，你看如何？”
“哎……师爷，这话，你怎么不早说？赶紧备马，我立刻去请示主公。”
“是。东翁，我这就去……这就去给你备马。”周师爷应了一声，赶紧下去命人为汤勋备马去了。
万八千见汤勋急急忙忙来求见自己，问道：“老汤，什么事？这么风急火燎的。”
“主公，那霍家的大儿子回来。他还从省里带了一封申屠伯义写的亲笔信。”
“申屠伯义写的信？”
“是。”说着，汤勋掏出了那封信，双手呈给了万八千。
万八千并不认识申屠伯义的字迹，只匆匆看了几下，扫了一眼最下面的落款，然后将信往桌子上一放问道：“你确实这是申屠伯义写的？”
汤勋急忙点了点头道：“主公，卑职见过申屠伯义写的字，还早就听说，霍家跟申屠伯义关系非比寻常，这封信，是申屠伯义亲笔写的，应该不会有什么错的。”
“那以你之见，该当如何？”
汤勋见万八千反而来问自己，不禁沉吟一下，答道：“主公，卑职觉得此事有些难办。”
“难办在哪里？”
“如果咱们不理会申屠伯义这封信，再把他抓了、杀了，申屠伯义就会知道咱们要造反了，万一他在督军面前奏上咱们一本，省里派众兵来剿，以咱们现有的兵力，能不能挡得住？实在是没有把握。”
万八千“呵呵”一笑道：“那以你的意思，把他放了？这样申屠伯义就不会起疑了？”
“至少，暂时还能蒙蔽一时吧？”
万八千听汤勋这么一说，反到认为这本身到是一件无足轻重的事。就算这霍家大公子逃到省城，先不要说这督军会不会因为他而发兵来剿，就算真得发兵来了，以自己现有的兵力，再加上自己的本事，也未必就能打败，说不定，还能再缴获一批武器装备呢。这么一想，莫若送汤勋一个顺手人情，遂道：“既然你觉得放了有利，那就先把他放了吧。”
听万八千这么一说，汤勋还有点不相信，问道：“真的？”
万八千笑了笑道：“当然是真的。”
“主公，那还要不要派人盯着他点？”
万八千摇了摇头道：“不用。如果他真想逃的话，你盯也是盯不住的。不如就由他去吧。”
“主公，那霍家的产业呢？是不是要还给他？”
“还给他？”万八千慢慢摇了摇头，道：“如果你现在把产业还给他，以后就别想再收到一支枪了。你这镇守使衙门的名声也就从天上落到地下了。从今往后，你再是什么，也不会有人相信了。要是那样的话，咱们可就真得危险了。”
听万八千这么一说，汤勋越想越有道理，急有额头上都冒出汗来，忙道：“主公教训得是……教训得是！”
万八千笑了笑道：“我这可不是教训你。只是真心提醒你一下。你的事，就是我的事。如今咱们是拴在一根绳上的蚂蚱——飞不了你，也跑不了我。一损俱损，一荣俱荣。”
听万八千说出如此掏心窝子的话，汤勋感激得差点落下泪来，声音有点哽咽地连连应着，“是……是……是。”
“主公，那我现在就回去先把他放了，然后命人把守好四门，一旦发现他要外逃，就把他抓起来？”
万八千摆了摆手，道：“如此出尔反尔对你也不好。既然要放，那就彻底把他放了。别管他去哪了。不过，我想，只要你一放他，他就会带着家人逃到省城去的。”
汤勋顿时又担心了起来，道：“主公，那可怎么办？要不然，干脆把他干掉以绝后患。”
万八千摇了摇头道：“上天有好生之德。既然他躲过了上次那一劫，那咱们就再给他一个机会。如果他识时务，不想死的话，就带着家人逃得远远的，再也别回来；如果他非要再回来送死，那咱们也没办法。好了……你去吧，把他放了，他愿意去哪就去哪。”
“是。”汤勋应了一声，又朝万八千深施了一礼，迈着沉重的脚步，心情忐忑