王安石两个儿子，长子王雱，小字元泽；次子王旁，小字若。尽管两个儿子名字同音、生辰相同，但却性格迥异，两个人际遇也大不相同。长子元泽自小聪明伶俐，才高志远，就连诗词也颇有王安石风范。次子王旁自小愚钝痴呆，长到十三四岁还不曾说话，人说贵人语迟用在王旁身上竟是一点不假。王旁竟一鸣惊人，获得仁宗皇上的欣赏，年纪轻轻就飞黄腾达，还经常做出非同寻常人的举动。
就拿朱县令找人服差役这事來说，元泽和王旁都清楚，这里面有猫儿腻，但两个人做法确是大不相同。这事儿如果元泽遇到，必定说清楚自己不去做这个差事的原因，客客气气的送走朱县令，元泽向來是人不犯我我不犯人，人若犯我我就躲着走；可偏偏这事让王旁遇到，王旁做事却是他不犯人就已经不错了，更何况别人犯了他？！
一听说王旁接了这差役，元泽的眼睛瞪的老大的，兄弟这是怎么了？难道街上看到陈员外的处境不足引以为戒吗？别人唯恐避之不及的事，王旁却一头扎进去。他略带嗔怪的向王旁说道：“你答应的倒是痛快，明天你去了县衙，想反悔可都來不及了啊。”
王旁侧着头，似笑非笑的看着站在父亲身边的元泽：“为什么要反悔呢？！这差事挺好，咱们都知道那酒楼是仗着县令撑腰，一直避税，这里肯定是给了县令不少的好处。这里有两个问題，一是县里有沒有交上去那么多税？为何有这么大的空间？二是这县令到底收了多少好处？昨天是陈员外，今天是我，明天这差事就不定派在谁身上，正好借这个机会教训教训他们，省的总是让老实人吃亏。”
元泽奈的摇摇头，他这兄弟要想做什么，谁也拦不住：“你总是一堆的道理，我不跟你争辩，反正就一天时间，明天你去县衙之前要是想不出个好办法，接了这差我可沒时间陪你街上去挨家挨户收税去。”说完，他看了一眼身边的父亲。[
王安石这会儿听着这两个孩子的对话，看着眼前这两个二十出头的小伙儿，虽然见两个人意见不同，但话语中不透露着元泽对王旁的关心。他们二人感情这么好，将來不论谁能有发展，另外一个定能成为得力的助手。而这兄弟两个人，王旁的机智果断似乎更胜元泽一筹，而且这孩子还颇有几分正气。看到王旁的举动，不由勾起了王安石的一些往事：王安石的父亲王益在任期间，不肯催逼贫民的赋税，并揭穿自己顶头上司同当地豪门勾结的事情，结果却遭到这些家伙的排挤而被调往他处，可王益每到一处仍坚持这么做。王安石幼年一直跟随王益，这些事给王安石的触动很大。
元泽本來还指望着父亲能发话，让自己的兄弟不要莽撞，他却哪知道王安石此刻已经心潮澎湃，见父亲若有所思脸庞微微发红，王元泽还以为父亲生气了，转身到父亲面前恭敬的对王安石说道：“爹爹若是不想若做这事，不如我去找县令，直接告诉他我弟弟答应了宰相的差使，您看如何？”
王安石站起身來，拍了拍元泽的肩膀，从元泽身边走过來到王旁面前。哪有老子站着儿子坐着的道理？王旁急忙起身，爹爹这是要干嘛？瞪着眼红着脸的，王旁还真很少看到王安石这种表情。
王安石上下打量看了看王旁，眼神中流露出赞许的目光：“好小子，我支持你这么做！走，跟我到书房，我今天好好给你讲一讲咱们大宋的税法和差役法。”
这下可把王旁乐坏了，以往自己做什么事情，王安石既不支持也不否定，有时候连王旁都怀疑王安石对自己的这种听之任之，是否因为自己这个身体从出生就是痴呆。可有时候王安石又不自觉流露出关切，让王旁觉得父子情深。但总觉得自己和王安石之间不是一代人，这不仅仅是时空上的距离这么简单。而今天，王安石第一次说出“支持”，王旁不知道父亲心情的波动，但这两个字一下子就把王旁心中的隔膜感冲破了。
王旁心花怒放，王父亲给自己讲解，要比他又扔给自己一堆书籍，让自己去查省事的多。他一高兴就忘了古人的长幼尊卑，像好哥们那样一把搭着王安石的肩说着：“我们走！”就朝外走。
王安石心头欢喜，似乎也习惯了王旁这样，脸上带着笑就迈步和王旁出了厅堂，朝书房走去。元泽看着二人背影先是一愣，转瞬间见二人已经迈出厅堂房门，急忙在后面喊着：“等等我，我也听听！”快步跟了过去。
父子三人出了前院厅堂，两前一后的向后宅的书房走去。角门处的廊檐下，刘奇和童贯两个人低着头蹲在地上，不知道在捣鼓什么，看见王旁父子三人走过來，两个孩子急忙站起身來让路，同时用身体挡着身后，像是有什么怕让大人们看见。
这会王旁三人谁也沒注意到他们两个，父子三人进了书房。王安石命下人去准备茶水，看來他要和两个孩子好好的聊一聊。他先让王旁和元泽二人在一张方桌旁坐下，自己从书架上拿出几本册子，翻了翻确认是自己想找的，拿着册子放在桌上自己也坐了下來。
元泽认得这几本册子，他指着册子对王旁说道：“兄弟你看，嘉佑年间父亲所奏万言书的底稿资料，当时父亲将如今朝廷的税法，役法，用兵等问題整理成册归纳汇总，都列入到这几本册子之中。”
王旁挠挠头，王安石不会让自己把这几本册子都先读一遍吧？王安